Alunecarea este o astfel de mișcare a unei părți a cristalului față de alta, în care structura cristalină a ambelor părți rămâne neschimbată. Alunecarea are loc atunci când efortul de forfecare în planul de alunecare atinge o anumită valoare pentru un material dat - așa-numita rezistență la forfecare.
În regiunea de forfecare , rețeaua cristalină rămâne aceeași ca în ambele părți ale cristalului și fiecare atom din această regiune se deplasează la aceleași distanțe, care sunt un număr întreg de perioade de repetiție a rețelei.
Sistemul de alunecare este un set de planuri și direcții de alunecare.
Alunecarea în cristale cu sistem cubic centrat pe fețe (fcc) are loc de-a lungul planurilor compacte, în special de-a lungul planului de alunecare (1,1,1) și în direcția [ 1,1,0 ] (vezi ilustrația). Permutarea planurilor și direcțiilor posibile în fcc dă 12 sisteme de alunecare. Vectorul Burgers este dat de următoarea expresie: [1]
[unu]Unde a este parametrul celulei unitare.
Alunecarea în cristale cu o rețea cristalină cubică centrată pe corp (bcc) are loc în special de-a lungul planului de alunecare (1,1,0) și în direcția [1,1,1].
În cristalele cu o rețea cristalină compactă hexagonală (hcp), alunecarea are loc de-a lungul planului bazal.