Al doilea președinte al Gabonului, Omar Bongo , a murit în Spania pe 8 iunie 2009 din cauza cancerului rectal . Înmormântarea a avut loc la 18 iunie 2009 [1] .
După moartea lui Bongo, pe 11 iunie, sicriul său a fost transportat de la Barcelona la Libreville . A fost în palatul prezidențial de pe coasta Atlanticului până pe 16 iunie. O slujbă de pomenire de stat a avut loc pe 16 iunie, ziua în care președintele interimar Rosa Francine Rogombe a declarat zi națională de doliu. La slujbă au participat demnitari din cel puțin patruzeci de țări. După slujbă, sicriul lui Bongo a fost dus în satul natal pentru înmormântare.
La momentul morții sale, Bongo era cel mai longeviv lider al oricărei națiuni africane.
Pe 7 mai 2009, guvernul Gabonului a anunțat că Bongo și-a suspendat temporar atribuțiile oficiale și și-a luat concediu pentru a-și jeli soția și a se odihni în Spania [2] .
Presa internațională a relatat că era grav bolnav și era tratat pentru cancer într-un spital din Barcelona [3] . Guvernul Gabonez a susținut că se afla în Spania pentru o vacanță în urma „puternei tulburări emoționale” provocate de moartea soției sale, dar în cele din urmă a recunoscut că se afla într-o clinică spaniolă „supus unui examen medical”. AFP a publicat în cele din urmă un raport în care afirmă, printre altele, că „deși guvernul gabonez a insistat să se supună unui examen medical, mai multe surse au raportat că este tratat pentru cancer intestinal, despre care au spus că a ajuns într-un stadiu sever” [4] .
Pe 7 iunie 2009, rapoarte neconfirmate care citează presa și surse franceze „apropiate de guvernul francez” au raportat că Bongo a murit în Spania [5] [6] . Guvernul gabonez a negat acest raport. În aceeași zi, prim-ministrul a lansat o declarație în care spunea că l-a vizitat pe Bongo la Clinica Quiron din Barcelona. Premierul nu a comentat starea de sănătate a lui Bongo după ce a citit declarația către reporteri [4] .
La 8 iunie 2009, agregatorul BBC a publicat un raport în care spunea că Ministerul Afacerilor Externe spaniol a confirmat afirmația primului ministru Ndonga, declarând: „Președintele Bongo este în viață. Nu avem alte informații despre el.” Dar mai târziu, luni, s-a raportat în presa spaniolă că Bongo a murit la scurt timp după raportul lui Ndonga. Ei au susținut că liderul african a murit la ora 12:00 GMT. Clinica și guvernul spaniol au refuzat să comenteze știrile [6] .
Guvernul gabonez și-a menținut poziția. Sky News a raportat că un purtător de cuvânt al guvernului Gabonez a declarat: „Președintele Republicii Gaboneze ar dori să sublinieze că șeful statului, Excelența Sa Omar Bongo, este în viață . El își continuă vacanța în Spania după un control la Clinica Quiron.” Vorbind la radioul francez, Rafael N'Tutum a adăugat că ultimele știri pe care le auzise sunt bune și că Bongo se pregătește să părăsească clinica [7] . „Ne pregătim să-l primim pe șeful statului. Nu a fost stabilită o dată pentru întoarcerea lui”, a spus purtătorul de cuvânt. Oficialii gabonezi au fost furioși de anunțul prematur al Franței, întrebând cum ar reacționa Germania dacă Franța ar anunța posibila moarte a Angelei Merkel [8] .
Moartea lui Bongo a fost confirmată de prim-ministrul Jean Eyegue Ndong într-o declarație scrisă din 8 iunie 2009. În ea, Ndong a spus că Bongo a murit în urma unui atac de cord cu puțin timp înainte de 1230 GMT pe 8 iunie [1] .
Președintele interimar al Gabonului, Rosa Francine Rogombe, a primit condoleanțe de la mai mulți lideri mondiali după moartea lui Bongo [9] .
Comunitatea Economică a Statelor din Africa de Vest (ECOWAS) a decretat 30 de zile de doliu.
Calificările pentru Cupa Mondială FIFA 2010 dintre Camerun și Gabon a fost amânată de FIFA după moartea lui Bongo, iar Federația Gaboneză de Fotbal a fost anunțată prin scrisoare. Meciul a fost reprogramat pentru 5 septembrie [14] .
Rose Francine Rogombe a depus jurământul ca președinte interimar pe 10 iunie 2009, declarând imediat o perioadă de doliu de treizeci de zile. Într-o declarație a guvernului publicată în ziarul L'Union pe 11 iunie, această zi și ziua înmormântării au fost declarate sărbători legale. Afacerile și birourile au fost închise în Libreville, iar primarul orașului a ordonat să închidă toate barurile și cluburile de noapte până după înmormântare [9] .
Trupul lui Bongo a fost transportat la Aeroportul Libreville pe 11 iunie, la aproximativ 16:15. O mulțime de 10.000 de oameni, printre care diplomați, politicieni și membri ai forțelor de securitate ale țării, așteptau la aeroport sosirea președintelui decedat. S-a remarcat că tinerii din mulțime poartă tricouri împodobite cu fotografii cu Bongo și sloganuri precum „Îmi iubesc și îmi admir președintele”. Oficialii au ieșit din avion cu sicriul lui Bongo în remorcare, drapat cu steagul național al Gabonului [9] .
Sicriul a fost ridicat într-un vehicul militar și a plecat. Cadavrul a ajuns la palatul prezidențial al lui Bongo de pe malul oceanului, cu vedere la Oceanul Atlantic. Acolo a zăcut până la înmormântarea de stat din 16 iunie 2009 [9] .
Pe 16 iunie 2009, a avut loc o paradă militară în cinstea lui Bongo. Sute de mii de oameni s-au aliniat pe străzi pentru a-și lua rămas bun de la Bongo, al cărui sicriu drapat cu steagul a fost transportat prin Libreville. Înmormântarea de stat a început în sălile de marmură ale palatului prezidențial. Covorul roșu care ducea la sicriul lui era presărat cu petale de trandafiri albe aduse din Franța. Într-un elogiu, fiul lui Bongo și ministrul Apărării Ali Ben Bongo a spus: „Părăsești un Gabon pașnic, liber și drept”.
Demnitari din multe țări au zburat în Gabon pentru a participa la înmormântare. Au fost prezenți doi președinți ai Franței.
Președintele Republicii Centrafricane , François Bozize , a sosit la Libreville pe 11 iunie [15] .
Ministrul sud-african al relațiilor internaționale și al cooperării Maite Nkoana- Mashabane și Sizakele Mahumalo Zuma, soția președintelui Jacob Zuma, au zburat în Gabon pe 15 iunie și plănuiau să se întoarcă în Africa de Sud pe 16 iunie [16] .
Prim-ministrul angolez António Paulo Cassoma a zburat la Libreville pe 15 iunie pentru a-l reprezenta pe președintele José Eduardo dos Santos [17] .
Președintele francez Nicolas Sarkozy a participat la înmormântare, în ciuda unei perioade de dificultăți diplomatice între Franța și Gabon. Fostul președinte francez Jacques Chirac și Sarkozy au depus coroane de trandafiri roșii și albi la sicriu. La ceremonie a participat și ministrul de externe Bernard Kouchner. Chirac a fost aplaudat, în timp ce Sarkozy a fost huiduit de membrii mulțimii adunate în fața palatului prezidențial.
La înmormântare a participat cel de-al treilea vicepreședinte al Spaniei, Manuel Chávez González .
La înmormântare au mai participat președintele Republicii Congo, Denis Sassou Nguesso , președintele Togo, Faure Gnassingbé , președintele Camerunului, Paul Biya, Jean Ping , președintele Comisiei Uniunii Africane, Teodoro Obiang Nguema Mbasogo. din Guineea Ecuatorială și președinții Benin, Burkina Faso, Burundi, Ciad, Mali, Senegal și Republica Democratică Sao Tome și Principe [18] .
Bongo a fost îngropat privat în satul natal pe 18 iunie 2009 [19] .