Şocul proiectil este un termen inventat de psihiatrul englez C.S. Myers.în timpul Primului Război Mondial pentru a descrie tulburarea de stres post-traumatic care apare la combatanți (termenul de „tulburare de stres post-traumatic” nu exista încă în această epocă) [1] . Termenul „șoc de obuze” se referea în primul rând la traume psihologice rezultate din atacurile de artilerie [2] . „Șocul proiectil” poate fi, de asemenea, o reacție psihologică la o situație de bombardament sau angajare în luptă. Este exprimat ca un sentiment de neputință, panică , dorință de a fugi sau incapacitatea de a raționa, de a merge sau de a vorbi în mod normal. Poate apărea și insomnia [3] [4] .
În cercetarea sa, Myers a identificat diferența dintre o afecțiune neurologică datorată șocului de coajă și un „șoc cu proiectil” psihologic. Myers a găsit, de asemenea, asemănări între tulburările nevrotice militare și tulburările disociative [5] . Într-un studiu asupra veteranilor din Primul Război Mondial care suferă de un sindrom numit „inimă anxioasă”, ritmul cardiac a fost măsurat înainte și după ce subiecților li s-au prezentat stimuli similari sunetului unei explozii și a unui fulger de flăcări în timpul bombardamentelor. În acest studiu, veteranii cu sindrom de inimă anxioasă au demonstrat o creștere a frecvenței cardiace la prezentarea stimulului, ceea ce nu a fost observat la veteranii de control [5] . Myers a reușit să realizeze înființarea de centre de reabilitare lângă linia frontului, în viitor, acest principiu de îngrijire de urgență a fost folosit și în armata americană [6] .
Deși „șocul cu proiectil” este de obicei considerat o formă de tulburare de stres post-traumatic, s-a descoperit ulterior că leziunile organice ale creierului cauzate de explozii pot fi observate și în acest sindrom. Dacă intensitatea impactului exploziei este scăzută, atunci în primul moment starea creierului pare normală, dar ulterior se dezvoltă în creier procese inflamatorii care perturbă funcționarea acestuia [7] [8] .