La 27 martie 1994 a avut loc un referendum în regiunile Doneţk şi Lugansk , numit oficial „sondaj consultativ”, concomitent cu alegerile parlamentare din Ucraina .
La începutul anilor 1990 au avut loc referendumuri locale care ridicau întrebări privind schimbarea structurii teritoriale a Ucrainei. Primul dintre ele a fost reținut în URSS - la 17 martie 1991, a avut loc un referendum local pe teritoriul regiunilor Lviv , Ivano-Frankivsk , Ternopil cu întrebarea „Vrei ca Ucraina să devină un stat independent care independent rezolvă toate problemele de politică internă și externă, asigură egalitatea în drepturi a cetățenilor, indiferent de naționalitate și religie?” . 88% dintre cei care au participat au răspuns „Da”. La 1 decembrie 1991, în regiunea transcarpatică a avut loc un referendum local pe tema acordării regiunii a statutului de autonomie în cadrul Ucrainei. 78,6% dintre cei care au votat au fost pentru, cu o prezență totală la vot de 83%. După aceea, președintele Ucrainei i-a acuzat pe inițiatorii referendumului de „separatism”, și a ignorat rezultatele acestuia [1] .
Inițiatorul referendumului local din Donbass privind statutul limbii ruse și federalizarea Ucrainei a fost organizația Mișcarea Internațională a Donbassului , fondată în 1989 de frații Dmitri și Vladimir Kornilov . După cum și-a amintit Vladimir Kornilov, „reprezentanții forțelor și organizațiilor politice din Donețk și, cel mai important, comitetele de grevă din regiunea Donețk, care la acea vreme avea o mare putere, au cerut de mult acest referendum. Ideea de a acorda limbii ruse un statut de stat, împreună cu limba ucraineană, ideea federalizării Ucrainei a fost atunci pe buzele tuturor și a fost ridicată nu numai în Donbass, ci în întreaga Ucraine în ansamblu. Minerii au intrat în grevă cu aceste sloganuri.” În martie 1994, consiliile regionale din regiunile Donețk și Lugansk au decis să organizeze un referendum regional [2] .
Rezultatele votului în regiunea Donețk au fost următoarele [3] [4] .
Prezența la vot a fost de 72% [4] [5] .
Rezultatele votului în regiunea Lugansk au fost următoarele [4] :
Întrebarea „structurii federale-teren a Ucrainei” nu a fost ridicată în sondajul de la Luhansk. Prezența la vot a fost de 75% [4] [6] [3] .
Curând - în iunie-iulie 1994 - au avut loc două runde de alegeri prezidențiale în Ucraina , care au fost câștigate de Leonid Kucima , care a ajuns la victorie, printre altele, datorită promisiunilor preelectorale de a proteja drepturile limbii naționale. minoritate a Ucrainei - ruși. Se părea că problemele anunțate de sondaj ar putea fi rezolvate odată cu venirea lui la putere [7] . Ulterior, s-au făcut estimări că rezultatele votului au fost ignorate de autoritățile Ucrainei [4] . Autoritățile centrale ale Ucrainei au încercat să facă sondajul „ilegal” – procuratura ucraineană a început procesul de contestare a legalității sondajului. În cele din urmă, după adoptarea Constituției în 1996, acest referendum a fost uitat [2] .
Multă vreme, problema drepturilor lingvistice și socio-economice ale rușilor din Ucraina a fost pusă în așteptare. Cu toate acestea, experții numesc sondajul un precursor al evenimentelor protestelor din 2014 care au dus la crearea Republicilor Populare Donețk și Lugansk . În special, Andrey Purgin , președintele Consiliului de Miniștri al RPD , a numit 1994 „... anul nașterii separatismului Donețk” [8] . În același timp, Purgin a spus că la acel moment autoritățile centrale ale Ucrainei încă considerau rezultatele sondajului în etapa inițială [2] :
A început un experiment în care cinci regiuni industriale estice au început să fie deservite într-un sistem separat: a existat o schemă de impozitare separată și, în general, a avut loc o extindere foarte serioasă a competențelor consiliilor locale.
... Un strat mare de probleme a fost coborât la regiuni, care acum erau rezolvate la nivel local, erau mai mult legate de sferele economice. Dar au fost rezolvate și problemele politice, de exemplu, hotărârile judecătorești au fost tipărite în limba rusă, ceea ce nu a fost cazul în restul Ucrainei... dar apoi toate acestea au fost „scurtate”, iar puterile acordate au fost „încetinite”.
În plus, la 7 luni de la referendum, la 27 octombrie 1994, Consiliul Regional Lugansk (primul dintre consiliile regionale), referindu-se la rezultatele sale, a adoptat o decizie privind bilingvismul regional ruso-ucrainean [3] .
Rezultatele referendumurilor desfășurate în Donbass în 2014 au repetat practic rezultatele sondajelor de acum 20 de ani [7] .