Spirala de echilibru este un element al mecanismului de echilibru al ceasului.
Scopul spiralei este de a menține fluctuațiile echilibrului neamortizat. Spirala este prezentă în toate ceasurile mecanice .
Spirala funcționează în două moduri: de îndată ce balanța, rotindu-se pe axă, scoate spirala din poziția normală de echilibru, se contractă sau se extinde (în funcție de direcția de mișcare a balanței), în ea se dezvoltă forțe elastice . care contracarează rotația balanței, iar această rotație continuă, încetinind treptat, doar până când se dezvoltă o forță suficientă de elasticitate a spiralei pentru a opri balanța și a-i da o mișcare inversă, accelerând până când balanța trece de poziția de echilibru. Rotindu-se in sens opus prin inertie mai departe, balanța scoate din nou spirala din poziția sa normală, apar forțe elastice care opresc balanța și așa mai departe.
Spirala are forma lui Arhimede iar pentru funcționarea normală a ceasului este necesar ca pasul dintre spirele spiralei să fie constant. La răsucirea și desfășurarea spiralei, bobinele trebuie să fie în același plan paralel cu janta și puntea de echilibru, nu trebuie să se atingă, deoarece acest lucru va afecta precizia mișcării (ceasul va fi foarte rapid). Acest lucru se datorează faptului că partea de lucru a spiralei echilibrului, care a fost setată inițial la o anumită lungime, se schimbă. Reglarea precisă a ceasului se realizează în același mod, numai dacă mișcările termometrului sunt foarte mici (fracții de milimetru). Între pinii termometrului trece bobina exterioară a spiralei. Când termometrul este rotit, știfturile alunecă de-a lungul bobinei exterioare a spiralei, prelungind sau scurtând astfel partea de lucru a spiralei.
În cazul încălcării regulilor de funcționare a ceasului, cu lovituri ascuțite sau contuzii, poate apărea un salt al spiralei (părului) balanței. Acest lucru se întâmplă în momentul răsucirii spiralei, când are cel mai relaxat aspect. Dacă în acest moment există o tremurătură puternică, un impact, atunci spirala poate sări peste coloana spirală sau peste știfturile termometrului, sau turele se pot prinde una de alta.
Ca urmare, lungimea efectivă a spiralei scade, iar ceasul începe să accelereze până la 60-90 de minute pe zi. Acesta este primul semn al unui salt de păr, dar este necesar să excludem versiunea magnetizării spiralate prin demagnetizarea acesteia.
Eliminarea unui fir de păr nu necesită înlocuirea pieselor și dezasamblarea mecanismului ceasului. Saltul firului de păr este corectat prin aplicarea unei forțe de șoc asupra mecanismului ceasului în sens opus. Având în vedere că frecvența de rotație a balanței este de obicei de 8 rotații pe secundă, restabilirea geometriei corecte a spiralei (părului) balanței are loc imediat. Succesul manipulării este controlat de dispozitivul de verificare a preciziei mișcării ceasurilor mecanice. Deschiderea carcasei ceasului nu este de obicei necesară.