| Bătălia de la Resaca de la Palma | |||
|---|---|---|---|
| Conflict principal: războiul mexicano-american | |||
| General Taylor la Resaca de la Palma | |||
| data | 9 mai 1846 | ||
| Loc | Brownsville (TX) | ||
| Rezultat | victoria SUA | ||
| Adversarii | |||
|
|||
| Comandanti | |||
|
|
|||
| Forțe laterale | |||
|
|||
| Pierderi | |||
|
|||
| Fișiere media la Wikimedia Commons | |||
| Războiul mexicano-american | |
|---|---|
|
Texas Campaign Cucerirea Californiei Campania New Mexico Campania nord-mexicană Scott Campaign | |
Bătălia de la Resaca de la Palma este a doua bătălie a războiului mexicano-american și ultima bătălie a campaniei din Texas, care a avut loc la 9 mai 1846 pe teritoriul disputat dintre râurile Nueces și Rio Grande. Armata mexicană, retrăgându-se din bătălia de la Palo Alto , a ocupat o poziție mai convenabilă, unde a fost atacată de armata americană a generalului Zachary Taylor și s-a retras, după care a părăsit Texasul.
La 30 aprilie, armata generalului Arista a traversat Rio Grande la Longoreno. Taylor a pregătit Fort Brown pentru un asediu și a dus restul armatei la Point Isabel pentru a acoperi depozitele și a reumple muniția. 500 de oameni au rămas în fort sub comanda maiorului Jacob Brown. Acestea erau unități ale Regimentului 7 Infanterie, bateria de 18 lire a căpitanului Allen Lode și bateria de artilerie de câmp a locotenentului Braxton Bragg .
Pe 3 mai, Arista a început să bombardeze Fort Brown. Până atunci, Taylor și-a reumplut proviziile și, când a auzit bubuitul pistoalelor, a început marșul de întoarcere la fort pe 7 mai, având la dispoziție 2.228 de oameni și un convoi de 200 de vagoane. Arista și-a părăsit și tabăra de la Tánques del Ramireno și a pornit să-l intercepteze pe Taylor [2] .
Armata lui Taylor a plecat din tabără în dimineața zilei de 8 mai și până la prânz a ajuns în câmpia Palo Alto, unde s-a întâlnit cu linia armatei mexicane. Taylor a format armata într-o linie de luptă și a început să bombardeze pozițiile inamice cu artilerie. Arista s-a trezit într-o poziție dificilă, terenul era incomod pentru un atac, iar armata sa a suferit pierderi din cauza focului de artilerie. O încercare de a ataca flancul drept al lui Taylor a eșuat, iar apoi un atac pe flancul stâng a eșuat. A început să se întunece, iar Arista a decis să se retragă într-o poziție mai convenabilă [3] .
Taylor se aștepta ca bătălia să continue. Pe 9 mai la ora 07:00 a răsărit, dar americanii au văzut doar coada coloanei inamice în retragere. Arista a decis să se retragă într-o poziție mai avantajoasă. Taylor a ezitat îndelung, a așteptat rapoarte de informații, s-a consultat cu ofițerii superiori și abia după-amiaza a decis să înceapă urmărirea inamicului. La ora 14:00 armata sa a început să mărșăluiască, iar la ora 15:00 a primit primele rapoarte despre noua poziție a inamicului [4] .
De la câmpia Palo Alto până la Rio Grande erau aproximativ 7 mile, iar întreaga zonă era acoperită cu chaparral și pădure. Armata lui Arista, după ce a parcurs jumătate din această distanță, s-a oprit în jurul orei 10:00 la o albie uscată cunoscută sub numele de Resaca de Guerrero. Acest canal avea câteva sute de metri lățime și aproximativ un metru adâncime și semăna mai degrabă cu o râpă noroioasă. Drumul spre Fort Brown traversa această zonă joasă, iar la dreapta și la stânga drumului erau mici lacuri. Aici, lângă drum, Arista și-a concentrat artileria, și a împărțit armata în două aripi: una, cea mai puternică, în dreapta drumului, iar a doua în stânga. Unele părți se aflau pe partea de sud a canalului, altele pe nord [5] .
Poziția aleasă de generalul Arista bloca drumul către Fort Brown și avea o serie de avantaje. Desișurile dese nu le-au permis americanilor să folosească eficient artileria și astfel a egalat șansele cu armata mexicană, care nu mai avea muniție pentru tunuri. Malurile canalului puteau fi folosite ca un terasament natural, în spatele căruia infanteriei se simțeau mai încrezători. Dar poziția avea și dezavantaje: nu permitea urmărirea mișcărilor inamicului, artileria putea trage doar de-a lungul liniei rutiere, iar unitățile de infanterie nu se puteau vedea bine, iar armata nu avea un sentiment de unitate și sprijin reciproc. În plus, unitățile au fost amplasate în așa fel încât linia de luptă să nu aibă de fapt rezervă. Problema principală era starea armatei. Mulți nu mâncaseră nici o zi, soldații s-au descurajat sub focul de artilerie pe 8 mai și, în plus, inacțiunea generalului Arista la Palo Alto a fost percepută de mulți ca o trădare: existau zvonuri că s-ar fi înțeles cu americanii în pentru a ridica o rebeliune. Toate acestea împreună au dus la faptul că nimeni nu credea în succesul bătăliei [6] .
Taylor a început să înainteze în jurul orei 14:00, înaintând precaut prin desiș. Înainte, a trimis un detașament de 220 de oameni din Regimentul 4 Infanterie sub comanda căpitanului McCall - în același timp, după ce a preluat comanda detașamentului, McCall a predat comanda companiei sale locotenentului Ulysses Grant . Trupa era formată din mai multe companii de infanterie, o trupă de cavalerie Texas Rangers și o trupă mică de dragoni sub comanda locotenentului Alfred Pleasonton . La scurt timp după ora 14:00, această unitate a văzut tunurile mexicane, care au tras imediat o salvă de fulgi, ucigând unul și rănind două persoane. McCall a trimis un mesaj la sediul central prin dragonii lui Pleasonton; a fost primit în jurul orei 15:00, iar în jurul orei 16:00 s-a apropiat armata principală. Bateria lui Ringold, comandată acum de locotenentul Ridgeley, a înaintat de-a lungul drumului sub acoperirea detașamentului lui McCall la dreapta și la stânga. A urmat un schimb de focuri. Un detașament de lancieri mexicani a atacat bateria, dar a fost respins. Ridgeley și-a întors apoi focul asupra bateriilor inamice, forțându-le să se retragă, după care a deschis focul cu fulgi în desiș, mai ales pentru un efect moral. Pozițiile de avans ale armatei mexicane au fost ocupate în principal de Regimentul 2 Ușoară, care a luptat cu încredere, dar a pierdut aproape toți ofițerii în fața locotenentului colonel Mariano Fernandez și abia apoi s-a retras [7] [8] .
În același timp, unități ale armatei lui Taylor au fost dislocate la dreapta și la stânga drumului. Infanteria a 3-a stătea pe flancul extrem drept, Infanteria a 4-a dislocată peste drum, iar Infanteria a 5-a stătea pe flancul stâng. Infanteria a 8-a era ținută în rezervă [9] . În total, au fost dislocați 1700 sau 1800 de oameni, dar controlul general al trupelor în desișurile dese a fost imposibil. Regimente și chiar companii nu au putut fi construite într-o singură linie, iar armata a avansat, rupându-se în grupuri separate [10] . „Eram pe flancul drept”, și-a amintit Grant, care era atunci la comanda companiei lui McCall, „și mi-am condus compania prin desiș, căutând locuri transitabile. Am ajuns să mă apropii destul de mult fără să știu. Gurile de tun ne fluierau chiar peste cap, doborând vârfurile chaparralului în dreapta și în stânga. Nu puteam vedea inamicul, așa că le-am ordonat oamenilor să se întindă, ordin care nu trebuia repetat de două ori. Am rămas în această poziție până când a devenit clar că nu trăgeau în noi, apoi ne-am retras pentru a găsi o zonă mai convenabilă pentru ofensivă .
Istoricul Justin Smith a scris că în această luptă s -a remarcat locotenentul secund al Corpului de Ingineri George Mead , care a servit la cartierul general al lui Taylor [10] . Taylor însuși în raport i-a notat pe locotenenții Blake și Meade, care și-au livrat rapid ordinele în părțile potrivite ale câmpului de luptă [12] .
Ofensiva flancului drept a fost cea mai reușită, unde frontul mexicanilor era acoperit de un lac lung în albia râului. Americanii au reușit să găsească o cale în jurul lacului, care a condus la flancul stâng al armatei mexicane. Chiar la începutul bătăliei, Ampudya a postat acolo o companie de sapatori și o companie a Regimentului 4 Infanterie, dar aceste forțe au fost rapid răsturnate. Mexicanii au mutat forțe suplimentare din centru, dar nu au reușit să oprească nici avansul american. Când detașamentele de avans ale armatei americane au pătruns în luminișă (așa-numita placeta ), care găzduia cartierul general al generalului Arista, flancul stâng a început să se prăbușească, iar panica a început să se răspândească de-a lungul întregii linii. La ora 17:30, flancul drept al armatei mexicane a început să se prăbușească. În această perioadă, generalul Taylor, care era hărțuit de o baterie mexicană în centrul poziției inamice, a decis să o ia prin atac și a încredințat această sarcină unei escadrile a 2-a Dragoni , comandată de căpitanul Charles May. Dragonii s-au aliniat într-o coloană de patru și au atacat o baterie de trei tunuri chiar de-a lungul drumului, au spart în spatele bateriei, apoi pe partea opusă a câmpiei și acolo au atacat o a doua baterie de patru tunuri. După ce a spart această baterie, a reușit să adune doar 6 persoane, cu care i-a reatacat pe mexicani, care s-au întors la a doua baterie. În timpul acestui atac, generalul mexican Romulo Diaz de la Vega a fost capturat. May a pretins că l-a capturat personal, deși se recunoaște oficial că clarișorul escadronului l-a luat pe general prizonier. În acest moment, Regimentul 8 Infanterie, aflat în rezervă, s-a apropiat și May l-a informat că a capturat tunurile, dar nu le poate ține. Regimentul s-a repezit înainte și a pus mâna pe arme. Atacul lui May a avut loc în același timp în care americanii au pătruns spre cartierul general, iar ambele evenimente au devenit punctul de cotitură al bătăliei: mexicanii au început să se retragă [13] [14] .
Atacul lui May a implicat două companii de cavalerie: a lui și a căpitanului Graham, însumând 67 de soldați. Compania lui May era locotenenții Inge, George Stevens și Delos Sackett iar a lui Graham era locotenenții Winship și Pleasonton . Locotenentul Inge, 7 soldați și 18 cai au fost uciși. 10 persoane și 10 cai au fost răniți. Caporalul McCauley a fost capturat de mexicani [15] .
Generalul Arista a supraestimat în acea zi cu mult puterea poziției sale și pierderea armatei americane pe 8 mai, iar dimineața a ajuns la concluzia că nu va avea loc o adevărată bătălie. I-a predat comanda generalului Vega și s-a retras în cortul său. Când a început împușcătura, el a crezut că a fost o luptă minoră. Când americanii au depășit flancul mexican, el i-a spus doar lui Ampudieu să trimită forțe suplimentare acolo și să remedieze situația. Și numai când americanii au pătruns în cartierul lui, și-a dat seama de amploarea a ceea ce se întâmpla. Blestemant, s-a repezit la cavaleria lui Terrejon și i-a ordonat să atace, iar când a refuzat, a condus personal cavaleria în atac, care viza în principal bateria locotenentului Ridgeley. Ridgeley și-a amintit mai târziu că lăncierii erau atât de apropiați încât a reușit să prindă unul dintre ei cu o sabie. Dar focul infanteriei americane i-a forțat pe lăncii să se retragă. Flancul drept mexican, care era mai puțin decât alții sub foc, a rezistat cel mai mult, dar în cele din urmă a început să se retragă, iar întreaga armată a fugit, lăsând trenurile de bagaje [16] [17] .
Mexicanii au fugit la Rio Grande și s-au retras peste râu de-a lungul mai multor treceri. Unii au fugit la Fort Texas, infectand acele unități staționate la fort cu panică. Mulți s-au înecat încercând să înoate peste Rio Grande. Taylor nu a reușit niciodată să organizeze o urmărire: escadrila lui May era epuizată de luptă, iar escadrila lui Kerr era adânc în spate, păzind trenurile de bagaje. Nu a fost făcută nicio încercare de a contacta Fort Texas pentru ca garnizoana sa să atace trupele care se retrăgeau. Arista a condus peste Rio Grande aproximativ 80% din armata cu care a început campania. Pe 9 mai, conform raportului său, el a pierdut 160 de oameni uciși, 228 de răniți și 159 dispăruți, deși acuratețea acestor cifre este îndoielnică. Americanii au capturat 14 ofițeri și 8 tunuri. Pierderile lor au fost reduse: 33 de morți și 89 de răniți (39 și 82 conform Wilcox ) [18] [19] .
Arista și-a retras armata complet demoralizată la Matamoros. Ea se afla într-o stare atât de proastă, încât consulul britanic a sugerat că nu mai era posibil să-și restabilească capacitatea de luptă. Generalul a fost acuzat de incompetență și trădare, armata rămânea fără muniții și alimente și doar inacțiunea lui Taylor a inspirat ceva speranță. Taylor era gata să avanseze pe Matamoros, dar Rio Grande trebuia să fie cuplat și nimic nu era pregătit pentru asta. De o lună, inginerii îi reaminteau lui Taylor să dea ordine cu privire la acest pod, dar el, după amintirile lui George Meade, nu le-a dat nicio atenție. Pe 17 mai, Arista l-a trimis pe generalul Rakuen să negocieze o suspendare a ostilităților până când guvernele vor rezolva problema prin diplomație. Taylor a răspuns că a făcut deja o astfel de ofertă și a fost respinsă, iar în prezent astfel de negocieri sunt imposibile. A anunțat că va ocupa Matamoros, iar Arista ar putea pleca cu toată armata. Rakuena a promis că va da un răspuns seara, dar nu a fost niciun răspuns. Pe 18 mai, Taylor a traversat Rio Grande și a constatat că armata mexicană a abandonat Matamoros, lăsând în urmă aproximativ 300 de răniți. Toți au fost eliberați condiționat. Generalul Vega și alți ofițeri au refuzat eliberarea condiționată și au fost trimiși la New Orleans [20] [21] .