Bătălia de la Santa Cruz de Tenerife (1657)

Bătălia de la Santa Cruz de Tenerife ( ing.  Bătălia de la Santa Cruz de Tenerife ) este o bătălie navală a războiului anglo-spaniol din 1654-1660 , desfășurată în golful Santa Cruz de Tenerife la 20 aprilie  (30),  1657 între flota amiralului englez Robert Blake atacând flota spaniolă de argint. S-a încheiat cu distrugerea flotei spaniole, dar britanicii nu au obținut comorile aduse de spanioli la țărm înainte de bătălie.

Fundal

Când Anglia a decis să sprijine Franța în războiul ei împotriva Spaniei , una dintre principalele operațiuni engleze a fost blocada Cadizului , efectuată de amiralul Robert Blake la o scară fără precedent.

În februarie 1657, Blake a primit informații că un convoi spaniol a părăsit Mexicul peste Atlantic. În ciuda faptului că unii căpitani au vrut să se deplaseze imediat pentru a intercepta galeonii, Blake a refuzat să-și disperseze forțele, iar până la sfârșitul lunii martie a așteptat întoarcerea navelor trimise după hrană și provizii din Anglia. După aceea, lăsând două nave lângă Cadiz, pe 13 aprilie, Blake s-a dus la Santa Cruz de Tenerife , unde „flota de argint” spaniolă se odihnea după ce a traversat oceanul și a așteptat o escortă pentru a pătrunde în porturile spaniole.

Cursul evenimentelor

Pe 19 aprilie, escadrila lui Blake a sosit pe insula Tenerife . Portul era protejat de un fort de 40 de tunuri și o serie de fortificații mai mici, între care erau acoperite linii de comunicație, capabile să adăpostească muschetarii. În port, sub acoperirea bateriilor de coastă, se aflau 17 nave spaniole, inclusiv 7 mari galeoane din „flota de argint”.

În dimineața zilei de 20 aprilie, Blake a profitat de șase galeoane care blocau focul celorlalte zece nave. Navele engleze au intrat în port, au aruncat ancora și au deschis focul la ora 9 dimineața; fregatele au atacat galeonii, iar navele grele au distrus apărarea de coastă. Blake a ordonat să nu fie luate premii și ca flota spaniolă să fie complet distrusă.

Bombardarea bateriilor de coastă a provocat distrugeri acolo și, de asemenea, a produs nori mari de fum, care au acoperit navele britanice de bombardamentele de pe coastă. În jurul prânzului, nava amiral spaniolă și-a încetat focul, iar în curând camera de recuzită a explodat pe ea. Până la ora trei după-amiaza, șaisprezece nave spaniole se scufundaseră, se predau sau erau în flăcări. Sfidând ordinele, Swiftsure și alte patru fregate au capturat fiecare câte o navă predată și au început să încerce să le remorcheze din port; Blake a trimis un memento al ordinului de a arde premiile, dar a trebuit să îl repete de trei ori înainte ca căpitanii voiți să se supună.

După distrugerea flotilei spaniole, escadrila engleză a trebuit să iasă din port sub focul forțelor spaniole în lipsa unui vânt potrivit. Ea a reușit să facă acest lucru aruncând ancore și gravând frânghiile de ancorare, cu toate acestea, Fregata Speaker, care a intrat prima și a plecat ultima, a fost grav avariată; cu toate acestea, nici o navă engleză nu a fost pierdută în această bătălie.

Rezultate și consecințe

Blake nu a reușit să ajungă la argintul american, pe care spaniolii reușiseră să-l descarce și să-l adăpostească pe țărm, dar nici guvernul spaniol nu l-a putut obține. Când vestea victoriei de la Santa Cruz de Tenerife a ajuns în Anglia, Parlamentul a votat pe 28 mai acordarea lui Blake de 500 de lire sterline, iar Richard Steiner, comandantul fregatelor, a fost numit cavaler de Oliver Cromwell.