| Bătălia de la Elea Calamas | |||
|---|---|---|---|
| Conflict principal: Războiul italo-grec | |||
| Construcția de fortificații în regiunea Elea Kalamas | |||
| data | 2 - 8 noiembrie 1940 | ||
| Loc | Epir | ||
| Rezultat | victoria grecească | ||
| Adversarii | |||
|
|
|||
| Comandanti | |||
|
|||
| Forțe laterale | |||
|
|||
| Pierderi | |||
|
|||
| Războiul italo-grec | |
|---|---|
| Pind - Elea- Kalamas - Morova-Ivan - Himara - Keltsyura - Ofensiva de primăvară - Operațiunea „Marita” | |
Bătălia de la Elea- Kalamas ( greacă Μάχη Ελαίας - Καλαμά , italiană Battaglia di Elaia-Kalamas ) este o bătălie care a avut loc în Grecia în regiunea Epir care se învecinează cu Albania în toamna anului 1940, în perioada 2 noiembrie - 8 noiembrie. Bătălia dintre armatele grecești și cele italiene a avut loc în prima fază a războiului (războiul italo-grec ). La sfârșitul bătăliei, forțele grecești au alungat trupele italiene înapoi, dezvoltând o ofensivă adânc în teritoriul Albaniei [3] .
După ocuparea Albaniei de către italieni în aprilie 1939, guvernul grec al generalului Metaxas a încercat să evite războiul cu Italia. În aceasta, Metaxas a găsit înțelegere cu ambasadorul Italiei la Atena, Emmanuel Grazi, care a încercat și el să evite un război între, după cum scria el, „cele mai nobile două țări din lume, cărora omenirea le datorează tot ce are în sfera spirituală ”. [4] .
Au urmat o serie de provocări italiene, care au culminat cu torpilarea vechiului distrugător grec Elli de către un submarin „necunoscut” pe 15 august, sărbătoarea ortodoxă a Adormirii Maicii Domnului . Această „ crimă odioasă ”, după cum Grazi a scris mai târziu, „ a creat o atmosferă de unanimitate absolută în toată Grecia ”. „ Mussolini a realizat un adevărat miracol: grecii au fost divizați. Politica lui i-a unit ” [5] .
Primele măsuri preventive grecești au fost luate pe 20 august. Grecii au ocupat o fâșie de 20 km de-a lungul graniței cu Albania, care a fost demilitarizată la începutul anului 1939 în semn de neutralitate. Pe 3 octombrie, Grazi a informat Roma că Grecia a mobilizat 250.000 de soldați [6] .
Regimul Metaxas a fost instalat în Grecia în 1936 cu ajutorul Marii Britanii liberale și cu conivența Franței și SUA [7] . Cât timp a stat la putere timp de patru ani, guvernul Metaxas nu a luat măsuri defensive serioase, cu excepția construcției „ Liniei Metaxas ”. „ Linia Metaxas ” a fost construită la granița cu Bulgaria , față de acțiunile și intențiile cărora Grecia a fost precaută și neîncrezătoare timp de mai bine de jumătate de secol. Temerile grecești au fost confirmate de un atac german din Bulgaria în 1941, dar au blocat și mai multe divizii grecești departe de frontul italian [8] .
Statul Major grec a pregătit planul „ IB ” („ Italia – Bulgaria ” – acțiuni defensive simultane împotriva armatelor italiene și bulgare). În același timp, pe sectorul italian de la granița cu Albania, „ nu s-a organizat nici măcar un nou punct de mitralieră, nici măcar un sac de ciment nu a fost așezat ” [9] .
Metaxas nu credea în capacitatea micuței Grecie de a respinge un atac italian. Nicăieri în jurnalul său nu există nicio prevedere sau credință într-o victorie grecească. S-a crezut larg în Statul Major că „ armata greacă va trage câteva focuri în cinstea armei ” [10] .
„ Grecia a fost atacată de italieni pe 28 octombrie, rămânând aproape nemobilizată. Cu excepția a două divizii de infanterie și a câtorva batalioane de acoperire, întreaga armată greacă se afla într-o poziție de pace ” [11] .
Pe 25 octombrie, după restaurarea Operei din Atena, fiul lui Giacomo Puccini a fost invitat la spectacolul Madama Butterfly și au fost prezente întreaga misiune diplomatică italiană, curtea regală elenă și guvernul.
În seara zilei de 27 octombrie, Grazi a primit textul ultimatumului, pe care urma să-l transmită pe 28 octombrie la ora 3 dimineața, acordând guvernului grec 3 ore pentru a răspunde. Fără a aștepta un răspuns, la ora 05:30 a început o ofensivă italiană pe multe porțiuni ale graniței [12] .
Graci i-a dat un ultimatum lui Metaxas la casa generalului. Generalul a citit ultimatumul și a răspuns în franceză Alors, c'est la guerre!! [13] .
Astăzi, Grecia comemorează acest răspuns și începutul războiului în fiecare an ca fiind ziua lui Ohi (aniversarea „Nu”).
Nici Mussolini, nici Europa, care, în afară de Marea Britanie, a plecat capul în fața fascismului, nu se așteptau la acest răspuns de la o țară mică. André Gide , vorbind în aceeași zi lui K. Dimaras, în calitate de reprezentant al Greciei, a spus: „ Reprezentați pentru noi un exemplu de virtute curajoasă și demnitate reală. Și ce recunoștință și admirație treci, pentru că ai dat, încă o dată, credință, iubire și speranță întregii omeniri ” [14] .
Italienii au desfășurat Divizia 3 Alpinistă „Giulia”, susținută de Divizia 47 Infanterie Bari, ca principală pană ofensivă cu sarcina de a ocupa trecătorile muntoase strategice ale Pindei [15] . Comandamentul grec a împărțit teatrul de operațiuni în același mod în care Pindus a împărțit geografic nord-vestul grecesc în sectorul Epir și Macedonia . La joncțiunea sectoarelor era amplasată Brigada Pinda [16] .
Lovitura alpiniștilor Julia a fost luată de Brigada Pinda, comandată de colonelul Konstantinos Davakis . Această brigadă era situată pe un front de 35 km pe creasta Pindului [17] (vezi Bătălia de la Pindus ).
La vest de creasta Pinda și la Marea Ionică, italienii și-au desfășurat corpul 25 de armată, care includea Divizia 51 Infanterie din Siena și Divizia 23 Infanterie din Ferrara, Divizia 131 Panzer Centaurus și o divizie de cavalerie.
Unitățile grecești de acoperire din Epir ocupau o linie de la gura râului Kalamas până la izvoarele sale în locația strategică Elea ( Ελαία ), lângă înălțimile Kalpakion.. De fapt, era o divizie de infanterie - a 8-a sub comanda generalului Katsimitros.
Generalul Katsimitros, care s-a remarcat în victoria Greciei asupra turcilor de la Afyonkarahisar în timpul campaniei din Asia Mică, era cunoscut în armată drept „nebun”. Katsimitros a fost mai aproape de soldați și nu a observat în armată starea de spirit defetistă inerentă Marelui Stat Major [18] .
Pe 31 octombrie, la trei zile după începerea ofensivei italiene, generalul Katsimitros a primit un ordin de la Statul Major General de a se retrage pe noi poziții. Dar divizia a respins cu succes atacurile italiene și și-a menținut ferm pozițiile. Katsimitros și-a dat seama că părăsirea pozițiilor ar crea dificultăți pentru organizarea unei contraofensive grecești. Katsimitros a refuzat să execute ordinul și a interzis aducerea acestuia în atenția ofițerilor și unităților, emitându-și în schimb ordinele [19] .
Pe 2 noiembrie, după raiduri aeriene și artilerie repetate asupra pozițiilor grecești, divizia italiană din Ferrara a încercat fără succes să avanseze spre Elea [20] .
Pe 3 noiembrie, o coloană de 60 de tancuri ușoare L3/35 italiene și tancuri medii M13/40 , susținute de motocicliști, nu a putut trece prin apărarea grecească. 9 tancuri și 30 de motociclete au fost lovite [21] [22] .
Pe flancul drept, italienii au reușit să avanseze de-a lungul coastei și să preia controlul asupra podului peste râul Kalamos la 5 noiembrie [23] .
Toate atacurile italiene din zilele următoare au fost respinse. Pe 8 noiembrie, ofensiva italiană nereușită a fost redusă [20] . Ca urmare a eșecului operațiunii italiene, comandantul armatei italiene din Albania, generalul Sebastiano Visconti Prasca, a fost înlăturat și înlocuit de generalul Ubaldo Soddu [24] .
De mare importanță pentru succesul grec a fost incapacitatea forțelor aeriene italiene de a împiedica mobilizarea și desfășurarea forțelor grecești. Datorită acestui factor, dificultățile geografice și tehnice ale armatei grecești în materie de transport de oameni pe front au devenit depășibile și au fost rezolvate [25] .
După o apărare greacă de succes pe creasta Pinda și o bătălie în sectorul Elea-Kalamas, forțele grecești i-au alungat pe italieni înapoi, dezvoltând o ofensivă adânc în teritoriul albanez [3] .