Fereastra de lansare este perioada de timp potrivită pentru lansarea unei rachete spațiale .
O simplă lansare pe orbită se poate face aproape în orice moment. Dar dacă sincronizarea este importantă, sau dacă nava spațială trebuie să întâlnească un alt corp ceresc (natural sau artificial) sau să intre în aceeași constelație cu alte vehicule, timpul de lansare trebuie calculat cu atenție. Dacă lansarea rachetei din anumite motive a eșuat în timpul ferestrei de lansare, trebuie să așteptați următoarea.
Pentru un zbor către o altă planetă pe o traiectorie optimă din punct de vedere energetic cu cel mai mic consum de combustibil pentru rachetă, fereastra de lansare apare periodic. Locația Pământului în momentul lansării rachetei coincide cu începutul traiectoriei optime, iar locația planetei în momentul apropierii stației interplanetare de aceasta trebuie să coincidă cu sfârșitul traiectoriei optime. Pentru o traiectorie optimă din punct de vedere energetic, intervalul unghiular (unghiul dintre razele trase din centrul Soarelui până la punctele inițiale și finale ale traiectoriei) este de 180 de grade.
Fereastra de lansare este periodică în funcție de perioada de revoluție a planetei țintă față de Pământ ( perioada sinodică ). Dacă orbita nu este aproape de Pământ, trebuie să luăm în considerare și rotația Pământului în jurul axei.
Deci, fereastra de pornire pentru o întâlnire cu un satelit Pământului sau ISS este de câteva secunde și se repetă în conformitate cu perioada de revoluție a satelitului. Ferestrele pentru lansarea stațiilor interplanetare pe Marte durează 5 minute - 2 ore timp de câteva zile (mai puțin de o lună) [1] și se repetă după aproximativ 780 de zile, ultima dată când s-a întâmplat asta în iulie 2020.
Dacă frecvența ferestrelor de lansare este prea mare (pentru zboruri către comete), trebuie să selectați o nouă țintă. Deci, sonda Rosetta trebuia inițial să zboare către cometa 46P / Virtanen , dar din cauza unei defecțiuni a motorului, a zburat către 67P / Churyumov - Gerasimenko .