Talapoin este termenul siamez pentru asceții sau călugări budiști , cunoscuți sub diferite nume, altele decât Siam, tot pe insula Ceylon . Uneori se mai numesc si bonze .
Cuvântul „talapoin” provine din cuvântul pali „Talâpat” („ frunză de palmier ” din cuvântul pali pentru palmier – „tala”), pe care siamezii îl numesc un mare evantai de frunze de palmier așezate într-un cadru subțire de lemn. Talapoinii iau întotdeauna ventilatorul cu ei când ies din casă. Adepții budismului manifestă cea mai mare reverență față de talapoini, care în Birmania sunt numiți Fonghi (mare glorie) sau Raban (perfect).
Asemenea călugărilor creștini , talapoinii renunță la distracția seculară, poartă un costum special, trăiesc în comunități, se feresc de tot ce ar putea spori pasiunile umane, impunându-și un jurământ de sărăcie și refuzând să satisfacă majoritatea nevoilor senzuale. Scopul lor este să atingă sfințenia și desăvârșirea prin respectarea celor mai înalte porunci ale legii. Tot timpul talapoinului este dedicat repetarea rugăciunilor, citirea cărților sacre, strângerea de pomană pentru propria hrană etc.
Comunitatea talapoinelor este formată, în primul rând, din tineri care s-au îmbrăcat cu hainele talapoinilor, dar nu sunt încă considerați membri cu drepturi depline ai frăției: unii dintre ei au trecut deja printr-o anumită pricepere, care amintește de inițierea creștină. Acești începători, sau începători, se numesc shung . A doua clasă de talapoini este formată din membrii care locuiesc deja în comunitate de ceva timp în perioada de probă și sunt admiși ca membri cu drepturi depline cu ceremoniile stabilite pentru astfel de cazuri și li se acordă titlul de talapoin. Această clasă de talapoins se numește pazin .
A treia clasă a ordinului talapoinilor sunt stareții sau stareții comunităților individuale, învestiți cu autoritate asupra tuturor fraților. A patra și cea mai înaltă clasă aparțin șefilor de provincie sau diecezane, a căror autoritate se extinde la toate comunitățile din aceeași provincie sau regiune. În cele din urmă, al cincilea și cel mai înalt nivel al ierarhiei este ocupat de Haya Dawa , sau marele maestru, care locuiește în capitală și gestionează afacerile întregului ordin în întreaga țară.