Talattosuchia [1] ( lat. Thalattosuchia ) este un grup antic de crocodilomorfi marini din Mezozoic , dispăruți, cunoscuți din Jurasicul inferior . Erau o ramură evolutivă, foarte devreme despărțită de restul reprezentanților acestui grup [1] .
Talatosuchienii aveau un bot foarte lung, în care maxilarele superioare sunt conectate printr-o sutură mediană. Oasele nazale sunt scurte, foramenul temporal posterior este larg, se păstrează o mică fenestra preorbitală , care uneori se poate pierde. Arcul postorbital este situat sub piele, superficial. Sculptura cu sâmburi a oaselor craniului, caracteristică mesosuchienilor și eusuchienilor , este slab exprimată în talatoschieni. Baza craniului și pterigoizii sunt orizontale. Procesul retroarticular este lung. Membrele, în special cele din față, sunt scurtate. Poziția și structura fenestrei preorbitale, arcului postorbital și fenestrei posttemporale [1] sunt dovezi ale unei ramuri timpurii a talatosuchienilor de la alți crocodilomorfi .
Potrivit lui Fraas, acest subordine includea doar „ crocodili marini” specializați fără coajă din familia Metriorhynchidae , dar o analiză cladistică efectuată de Clark în 1986 a arătat relația lor cu crocodilomorfii marini blindați mai primitivi din familia Teleosauridae . Cu toate acestea, familiile talatosuchiene diferă semnificativ unele de altele, ceea ce ridică îndoieli cu privire la unitatea genetică a grupului [1] .
Familia teleozauridelor (Teleosauridae), mai puțin adaptate vieții marine, trăiau în mările de coastă, erau îmbrăcate într-o coajă: pe spate - din plăci paramediane supracrescute, pe burtă - dintr-un mozaic de plăci osoase relativ mici separate prin suturi . Teleosauridele au înotat cu ajutorul mișcărilor cozii, membrele anterioare scurtate nu au fost transformate în aripi. Botul era foarte alungit, ca la gavialele moderne , posibil din cauza hrănirii cu prada relativ mică din apă [2] .
Sunt cunoscute mai mult de 10 genuri de teleozauride, în principal din Jurasicul Europei de Vest, dar cel mai comun gen Stenosaurus [3] ( Steneosaurus ) a fost găsit și în Jurasicul inferior al Americii de Sud și Madagascar, iar genul Machimosaurus este indicat și pentru Cretacicul inferior al Europei de Vest. Distribuția endocraniului lui Steneosaurus reflectă marea lor similitudine în forma creierului cu crocodilii moderni, dar lățimea mare a venelor intracraniene se poate datora dificultăților de circulație cerebrală la scufundări.
Teleosauridele atingeau de obicei o lungime de 3-4 m, dar în Machimosaurus din Cretacicul timpuriu, lungimea totală atingea 7,15 m [4] . Acest crocodilomorf s-a remarcat și prin dinții de obraz turtiți. În genul „ multidintat” Teleosaurus , numărul total de dinți din maxilare a ajuns la 200 [1] .
Familia Metriorhynchidae [1] (Metriorhynchidae) sunt cei mai specializați crocodilomorfi marini care și-au pierdut complet coaja, cu excepția Pelagisaurus din Jurasic timpuriu , care și-a păstrat rămășițele; evident, acest animal era o legătură între metriorhinhide și teleosauri. Gâtul este oarecum scurtat - cu 1-2 segmente în comparație cu crocodilii moderni; coada, ca cea a ihtiosaurilor , este invers heterocercală , cu o curbă în ultimul sfert; membrele anterioare sunt în formă de napă, cu antebrațul puternic scurtat. Coloana vertebrală este îndoită posterior ventral pentru a susține o înotătoare caudală mare , numărul total de vertebre presacrale crește la 26. Dintre oasele craniene, sculptura este bine definită doar pe osul prefrontal, fenestra preorbitală este de obicei pierdută. Metriorhinhidele sunt mai mici decât teleosauridele, lungimea lor nu depășește de obicei 1,5-2,5 m. Deși, cei mai mari reprezentanți, adaptați la vânătoarea activă a animalelor mari, au crescut la mai mult de 6,7 metri ( plesiosuchus ). Distribuția geografică a metriorhinhidelor și modificările diversității acestora în funcție de temperatură și nivelul mării indică un nivel ridicat de metabolism și, eventual, sânge cald al reprezentanților acestui grup [5] .
Nu au fost descrise mai mult de 10 genuri de metriorhinhide. Doar Pelagisaurus provine din Jurasicul inferior , în timp ce restul metriorhinhidelor sunt cunoscute doar din Jurasicul mediu și superior și Cretacicul inferior. În afara Europei de Vest, doar Purranisaurus și Geosaurus au fost găsite din Jurasicul superior al Argentinei [1] [2] .