Sursă geotermală (din altă greacă γαῖα, γῆ - pământ și θερμός - „caldă, fierbinte”) - acces la suprafața apei subterane , încălzită peste +20 ° C [1] . Există și o definiție conform căreia o sursă se numește fierbinte dacă temperatura ei este mai mare decât temperatura medie anuală a zonei [2] .
Majoritatea izvoarelor termale sunt alimentate cu apă care este încălzită prin intruziuni magmatice în zonele cu vulcanism activ . Cu toate acestea, nu toate izvoarele termale sunt legate de astfel de zone, apa poate fi încălzită și prin circulație convectivă - apa subterană care se scurge în jos atinge o adâncime de aproximativ un kilometru sau mai mult, unde roca are o temperatură mai mare din cauza gradientului geotermal al scoarței terestre. , care este de aproximativ 30 ° C pe kilometru la primii 10 km [3] .
Izvoarele termale minerale se împart în calde (+20…+37 °C), calde (+37…+50 °C) și foarte calde (+50…+100 °C) [4] .
Izoterma de +20 °C din scoarța terestră se desfășoară la adâncimi de la 1500–2000 m ( zone de permafrost ) la 100 m sau mai puțin ( subtropice ) și iese la suprafață la tropice. În regiunile muntoase, precum Alpii , Caucazul , Tien Shan și Pamirul , izvoarele termale au o temperatură de până la + 50 ... + 90 ° C, iar în bazinele arteziene la adâncimi de 2000-3000 m , apele cu o temperatură de + 70 ... + 100 ° sunt deschise de puțuri În zonele cu vulcanism activ , izvoarele apar sub formă de gheizere și jeturi de abur, aducând la suprafață amestecuri abur-apă și vapori de la adâncimi de 500–1000 m, unde apa este în stare supraîncălzită (+150…+200 ° C). Obiecte similare pot fi găsite în Kamchatka ( Pauzhetka ), în SUA ( Marile Geizere ), în Noua Zeelandă ( Wairakei ), în Italia ( Larderello ), în Islanda și în alte locuri [1] .
Pe Insulele Kuril, gazele care alimentează fumarolele pot fi parțial interceptate de apele subterane, care, dobândind caracterul de acizi , dizolvă roci și transportă substanțele dizolvate în mare.
Având în vedere faptul că prezența izvoarelor geotermale este tipică zonelor muntoase, prezența izvoarelor geotermale în zonele plane este un fenomen absolut. Exemplele includ zonele din Siberia de Vest , unde cea mai mare acumulare de surse geotermale este concentrată în partea de vest a regiunii Tyumen [2] .
Mineralizarea apelor termale, compoziția lor chimică , gazoasă variază foarte mult: de la hidrocarbonat proaspăt și salmastru și hidrocarbonat- sulfat , calciu, sodiu, azot, dioxid de carbon și hidrogen sulfurat până la clorură de sare și saramură, sodiu și calciu-sodiu, azot-metan iar metanul, pe alocuri hidrogen sulfurat [1] .
Termofilele sunt un tip de organisme de la extremofile care trăiesc la temperaturi relativ ridicate (de la +45 la +80 ° C). Mulți termofili sunt arhei . Unii dintre locuitorii izvoarelor termale sunt contagioși pentru oameni:
Din cele mai vechi timpuri, izvoarele termale au fost folosite pentru a trata pacienții ( termeni romani, Tbilisi ), secțiunea corespunzătoare de medicină se numește balneologie . Pe teritoriul Rusiei există stațiuni bine-cunoscute Belokurikha , Kuldur (băi cu azot bogate în acid silicic), Caucazian Mineralnye Vody (ape carbonice), stațiune Matsesta (hidrogen sulfurat) [1] . În Japonia, izvoarele geotermale sunt situate onsen .
Apele termale sunt, de asemenea, folosite pentru furnizarea de căldură și ca sursă alternativă de energie electrică . Reykjavik (capitala Islandei) este complet încălzită de căldura apelor termale. În Italia, Islanda, Mexic, Rusia, SUA și Japonia, o serie de centrale electrice funcționează pe ape termale supraîncălzite cu temperaturi peste +100 °C [1] .
În furnizarea de căldură , există o împărțire a surselor în termice scăzute (+20 ... +50 °C), termice (+50 ... +75 °C) și termice ridicate (+75 ... +100). °C), iar în balneologie - în cald sau subtermal (+20 …+37 °C), termic (+37…+42 °C) și hipertermal (mai mult de +42 °C) [1] .