Circulatie - circulatie termohalina creata datorita diferentei de densitate a apei , formata din cauza eterogenitatii distributiei temperaturii si salinitatii in ocean . Scăderea temperaturii și creșterea salinității unui lichid crește densitatea acestuia.
Termenul de circulație termohalină se referă la acea parte a circulației oceanice pe scară largă care este condusă de gradienții de densitate ca urmare a fluxurilor de apă dulce și căldură. Adjectivul termohalin este format din două părți: termo - temperatura și halin - salinitate . Acești doi factori (temperatura și salinitatea) determină împreună densitatea apei de mare . Curenții de suprafață vântoși (cum ar fi Gulf Stream ) deplasează apele din Oceanul Atlantic ecuatorial spre nord. Aceste ape se răcesc pe parcurs și în cele din urmă se scufundă în fund din cauza densității crescute (formând masa de apă adâncă a Atlanticului de Nord). Apele dense la adâncimi se deplasează în direcția opusă direcției curenților vântului. Deși majoritatea se ridică la suprafață în Oceanul de Sud , cele mai vechi dintre ele (cu un timp de tranzit de aproximativ 1600 de ani) se ridică în Pacificul de Nord (Primeau, 2005). Astfel, există o amestecare constantă între bazinele oceanice, ceea ce reduce diferența dintre ele și unește oceanele Pământului într-un sistem global. Pe măsură ce masele de apă se mișcă, ele mișcă în mod constant atât energia (sub formă de căldură) cât și materia (particule, substanțe dizolvate și gaze), astfel încât circulația termohalină afectează semnificativ clima Pământului.
Circulația termohalină este adesea denumită bandă transportoare oceanică .