Caracteristica spectrală ideală pentru un colorant organic corespunde prezenței în spectrul de absorbție în regiunea vizibilă a unei singure benzi de absorbție, de lățime mică și intensitate mare.
Sub influența unor transformări în structura colorantului, a selecției unui solvent sau a altor condiții, astfel de benzi se pot deplasa pe scara lungimii de undă. O varietate de factori este subiectul cercetării, studiului și explicației pentru teoria culorii.
Deplasarea la care poziția maximului benzii de absorbție λ max se deplasează către lungimi de undă mai mari se numește deplasare batocromică a maximului benzii de absorbție. Când mișcarea în curs se referă la mișcarea în regiunea spectrului vizibil, se spune că culoarea complementară datorată benzii în cauză este aprofundată . Astfel, într-un rând de la o culoare complementară galben-verzuie la galben, portocaliu și așa mai departe la verde (conform tabelului de sus în jos), culoarea se adâncește .
Cazul invers, în care λ max se deplasează la lungimi de undă mai scurte, corespunde unei deplasări hipsocromice (bandă sau maxim de absorbție) și este însoțit de o așa-numită creștere a culorii (sau culoare complementară, în tabelul de jos în sus).
Adică sunt respinși de absența luminii (senzația cauzată de absență este neagră ). Trei fascicule sunt apoi trimise la un punct, aproape de monocromatic (corespunzător lungimilor de undă ale culorilor spectrale). Razele sunt amestecate, provocând o senzație de o culoare sau alta la o persoană. Variind intensitatea celor trei raze, poți obține aspectul unei senzații de orice culoare.
Razele necesare, purtătoare de culori spectrale, pot fi obținute folosind, de exemplu, un filtru de lumină . De asemenea, este posibil să descompuneți lumina dintr-o anumită sursă într-un spectru și să selectați partea sa de interes. Un alt exemplu este în dispozitivele CRT color , prin utilizarea proprietăților substanțelor fosforice selectate, pentru a radia energia furnizată de fasciculul de electroni sub formă de lumină cu o lungime de undă adecvată.
Adică, încep cu un flux continuu de toate lungimile de undă (senzația unui flux continuu este albă ). Din acest flux, radiația lungimilor de undă corespunzătoare culorilor suplimentare de mai sus este absorbită sau îndepărtată în alt mod într-un grad sau altul. Variind gradul de atenuare a acestor componente ale luminii incidente, este posibil să se realizeze ca radiația convertită să evoce senzația oricărei culori de interes.
Coloranții și obiectele colorate (adică nu albe și nu incolore) diferă prin faptul că absorb anumite părți din spectrul radiațiilor incidente asupra lor. Lumina reflectată de o suprafață solidă este parțial absorbită și parțial reflectată. Lumina care trece prin soluție este parțial transmisă și parțial absorbită. Diferența de energie de radiație este împrăștiată de substanța colorată.
În industrie și meșteșuguri, substanțele selectate și compozițiile lor sunt utilizate pentru a controla ușor procesul: pentru a asigura absorbția cu eficiența dorită a regiunilor spectrale dorite, obținând astfel culoarea necesară.