Trihochisturile sunt organite citoplasmatice care se găsesc la unele protiste ( ciliate - paramecia , cnidosporidia ) și le servesc ca organe de apărare sau atac, capabile să „tragă” cu iritații mecanice sau chimice. Trihochisturile sunt situate în citoplasmă perpendicular pe suprafața corpului și, de regulă, au forma unor bastoane mici în formă de fus, care, sub acțiunea stimulilor mecanici, chimici sau electrici, sunt aruncate și iau forma de filamente lungi.
Trihochisturile din diferite tipuri de protisti au o formă diferită și o specie poate avea mai multe tipuri de trihochisturi. Deci, ciliatii se caracterizează prin prezența trihochisturilor în formă de fus, care sunt corpuri proteice alungite (de la 2 la 6 micrometri) cu o structură paracristalină, echipate cu un punct dens și proiectate pentru protecție: atunci când sunt trageți, se pot întinde în un fir cu un punct la capăt, a cărui lungime este de la 20 la 60 de micrometri. Infuzorii au, de asemenea, mucochisturi (protricochisturi), care nu au un punct și iau forma unei substanțe gelatinoase umflate cu o structură de plasă la foc, rabdochisturile sunt trihochisturi în formă de tijă care sunt împinse complet spre exterior; otrăvitoare și destinate exclusiv atacului, toxiciști, constând dintr-o capsulă lungă cu un tub drept, care este înșurubat în interior și, atunci când este atacată, trage spre exterior; mici extrusomi la capetele tentaculelor numite haptochisturi, care constau dintr-un tub scurt și ampula; cnidochisturile (numite anterior capsule usturatoare) sunt tricochisturi cu un filament tubular răsucit în interior, având o formă sferică sau ovală și care se înfășoară la iritare.
În flagelate , toxiciștii caracteristici ciliatelor prădătoare, rabdochiștilor și haptociștilor sunt absenți, dar există teniobolociste, care sunt o panglică proteică, ca și cum ar fi rulat într-o rolă, care se dovedește când este iritat. Cnidochisturile de Cnidosporidia (așa-numitele capsule polare), inerente sporilor, atunci când sunt arse, asigură atașarea sporilor la organismul gazdă.