Văile tunelului sunt văi uriașe, adânci și extinse tăiate în depozite de geneza glaciară și adesea chiar în roca de bază [1] . Văile tunelurilor moderne cunoscute sunt limitate la regiunile periferice ale calotei glaciare și sunt orientate subperpendicular pe marginile lobilor glaciare, reprezentând adesea fiorduri adânci . Sunt distribuite pe toate continentele , inclusiv pe Antarctica . [2]
Lățimea obișnuită a văilor tunelului este de 1-2 km, adâncimea este de până la 100 de metri, iar lungimea poate ajunge la mai mult de 80 km. În cazuri tipice, văile tunelurilor au pante abrupte până la abrupte și funduri plate, aplatizate, acoperite cu plaseri de bolovani foarte bine rotunjiți , de obicei de formă sferică. Profilele transversale ale văilor tunelului au forma în U de jgheaburi tipice , iar profilele longitudinale ale acestor văi sunt întotdeauna complicate de sisteme de bazine închise, alungite izometric („profiluri cocoașe”), care conțin adesea lacuri moderne. Fundul văilor tunelului conține adesea eskeri , iar deltele fluvioglaciare pot fi atașate la capetele lor distale . În plan, văile tunelului sunt în formă de evantai, divergând parcă dintr-un singur centru al canalelor.
Formarea văilor tunelurilor, timpul și procesele care le-au format este o problemă discutabilă. Potrivit lui R. J. Rice, apa de orice origine care pătrunde în interiorul unui ghețar este numită subglaciară ( subglaciară ). Canalele liniare pe care le dezvoltă în patul glaciar se numesc canale subglaciare ( subglaciare ). După cum notează R.J. Rice [3] , posibilitățile de observare directă a fluxurilor de apă de topire subglaciară sunt limitate. Cercetătorul poate vedea doar cum apa intră în gheață și cum reapare la suprafață la capătul limbii glaciare. Calea apei, ascunsă de observator, poate fi atât subglaciară, cât și intraglaciară și combinată. De la suprafața ghețarului, apa pătrunde în interiorul gheții prin fisuri glaciare, mori glaciare și diverse combinații ale acestora.
Moara glaciară (germană - Gletschermühle ) este un puț în spirală adânc într-o limbă glaciară, care poate avea un diametru de până la 10 metri. În partea superioară, gura, este o depresiune rotunjită cu pante adesea blânde, al cărei diametru poate ajunge uneori la câteva zeci sau chiar sute de metri (un fel de zonă de captare la suprafața ghețarului). Mișcarea de rotație a unui flux turbulent de ghețar erodează marginile de gheață într-o fântână sau într-o mică crăpătură, o extinde, iar fluxul, învolburându-se zgomotos, se repezi în jos.
În zonele de glaciare antică, unele canale de scurgere submarginale subglaciare, presate pe laturile jgheaburilor, cad abrupt pe versanții văilor, astfel încât diferențele dintre capetele lor superioare și inferioare se ridică uneori la sute de metri. Secțiunile deosebit de abrupte ale canalelor, denumite uneori „canaluri de canal”, sunt considerate rezultatul muncii erozive a fluxurilor, care în același timp erau în contact cu versanții jgheaburilor. Dacă, după cum notează R.J. Rice, formarea acestor canale este considerată ca un singur episod în general cu formarea tuturor formelor de eroziune subglaciară, atunci ar trebui să rezulte concluzia că apa poate curge în tuneluri sub gheață cu o grosime mult mai mare de 100 de metri. , și sub mare presiune.
Canalele cu profil longitudinal „cocoșat”, a căror formare a fost asociată anterior cu revărsarea apei din lacurile cu baraj de gheață , sunt considerate în prezent subglaciare. Geneza subglaciară a unor astfel de canale este dovedită în primul rând de faptul că văile „cocoșate” nu pot fi dezvoltate decât prin fluxuri care se află sub o presiune hidrostatică enormă .
Văile tipice de tunel au fost descoperite de mult în zona marginală a ultimei calote de gheață (Vistula, Würm târziu, Valdai) din Danemarca , nordul Germaniei , Polonia și, de asemenea, în fundul Mării Nordului . În plus, după cum a observat M. G. Groswald , văile de tunel îngropate, adică forme care sunt similare ca morfologie cu cele din urmă, dar umplute cu depozite fluviale, similare ca compoziție cu morenele interfluviilor învecinate, au fost descoperite prin foraj în East Anglia . În prezent, văile tunelurilor se găsesc în aproape toate zonele glaciațiilor antice.