Defectarea prin oboseală este distrugerea unui material sub acțiunea unor tensiuni variabile repetitiv (adesea ciclice) . Cauzele fizice ale defectării materialelor prin oboseală sunt destul de complexe și încă nu sunt pe deplin înțelese. Una dintre principalele cauze ale eșecului prin oboseală este considerată a fi formarea și dezvoltarea fisurilor .
Mecanismul eșecului prin oboseală este în mare parte asociat cu eterogenitatea structurii reale a materialelor (diferența de dimensiune, formă, orientare a granulelor de metal învecinate, prezența diferitelor incluziuni - zguri , impurități; defecte rețelei cristaline , defecte ale suprafeței materialului - zgârieturi, coroziune etc.). În legătură cu neomogenitatea indicată sub sarcini variabile la limitele incluziunilor individuale și în apropierea cavităților microscopice și a diferitelor defecte, are loc o concentrare a tensiunii , care duce la deformații microplastice prin forfecare ale unor granule de metal (în acest caz, pe suprafață pot apărea benzi de alunecare). a boabelor) și acumularea de forfecare(care pe unele materiale apare sub formă de proeminențe și depresiuni microscopice - extruzii și intruziuni). Apoi apare dezvoltarea deplasărilor în microfisura, coalescența lor, în ultima etapă apar una sau mai multe macrofisuri, care se dezvoltă (crește) destul de intens. Marginile fisurii sub acțiunea unei sarcini variabile se freacă unele de altele și, prin urmare, zona de creștere a fisurii are o suprafață netedă (lustruită). Pe măsură ce fisura crește, secțiunea transversală a piesei slăbește din ce în ce mai mult și, în cele din urmă, are loc o rupere fragilă aleatoare a piesei, în timp ce zona de fractură fragilă are o structură cristalină cu granulație grosieră (ca în fractura fragilă).
Fenomenul de modificări ale proprietăților mecanice și fizice ale materialelor sub influența tensiunilor și deformațiilor variabile ciclic în timp se numește oboseală materială .