Femtotehnologia este un termen folosit pentru a se referi la o tehnologie ipotetică de structurare a materiei pe o scară femtometru , care este de 10 -15 m. Aceasta este o scară mai mică în comparație cu nanotehnologia și picotehnologia, care se referă la scale de 10 -9 m și 10 -12 . m, respectiv.
Lucrul în domeniul femtometrului implică manipularea stărilor de energie excitată din nucleele atomice , în special izomerii nucleari , pentru a produce stări metastabile (sau stabilizate în alt mod) cu proprietăți neobișnuite. În cazul extrem, influența asupra stărilor excitate ale nucleonilor individuali care alcătuiesc nucleul atomic ( protoni și neutroni ) este luată în considerare pentru a adapta proprietățile comportamentale ale acestor particule.
Cea mai avansată formă de nanotehnologie moleculară ar trebui să implice mașini moleculare cu auto-replicare și au existat câteva sugestii că ceva similar ar putea fi posibil cu analogii moleculari formați mai degrabă din nucleoni decât din atomi. De exemplu, astrofizicianul Frank Drake a speculat odată cu privire la posibilitatea unor organisme autoreplicabile compuse din astfel de molecule nucleare care trăiesc pe suprafața unei stele neutronice , o propunere preluată din romanul științifico-fantastic Oul dragonului al fizicianului Robert Forward . [1] Fizicienii cred că moleculele nucleare sunt posibile, [2] dar vor avea o durată foarte scurtă. Nu se știe dacă este practic să se creeze astfel de molecule pentru a îndeplini sarcini complexe, cum ar fi auto-replicarea și ce tip de tehnologie poate fi folosit pentru a le manipula.
În prezent, aplicațiile practice ale femtotehnologiilor sunt puțin probabile. Diferențele dintre nivelurile de energie nucleară necesită echipamente care pot genera și procesa eficient raze gamma fără a compromite calitatea echipamentului. Natura forței puternice este de așa natură încât stările nucleare excitate tind să fie foarte instabile (spre deosebire de stările electronice excitate din atomii Rydberg ) și există un număr finit de stări excitate sub energia de legare a nucleului, spre deosebire de (în principiu) număr infinit de stări legate disponibile pentru electronii atomului. În mod similar, ceea ce se știe despre stările excitate ale nucleonilor individuali pare să indice că nu duc la un comportament care facilitează în vreun fel utilizarea sau manipularea nucleonilor și indică faptul că aceste stări excitate sunt și mai puțin stabile și există mai puține ele decât stările excitate ale nucleelor atomice.
Femtotehnologia joacă un rol major în romanul science fiction din 2005 Pushing Ice .