Fulgurit (din latină fulgur - fulgur + greacă εἶδος - asemănător) - SiO 2 ( nisip , cuarț , silice ) sinterizat dintr-o lovitură de trăsnet - clastofulgurite , precum și suprafețele oricăror roci topite în același mod ( petrofulgurite ). Fulguritele sunt destul de rare, mai des - pe vârfurile stâncoase ale munților și în zonele cu activitate sporită de furtună.
Atunci când un fulger foarte puternic lovește suprafața Pământului , din SiO2 sinterizat se formează tuburi ramificate goale (de fapt din sticlă ) cu o suprafață interioară netedă sau acoperită cu bule mici din SiO2 sinterizat în grosimea solului. Uneori se formează picături separate. Aspectul unui tub de sticlă se datorează faptului că există întotdeauna aer și umiditate între boabele de nisip. Un arc electric de fulger topește nisipul într-o fracțiune de secundă, încălzește aerul și vaporii de apă la temperaturi enorme, provocând o creștere explozivă a presiunii aerului între boabele de nisip și expansiunea acestuia. Aerul în expansiune formează o cavitate cilindrică în interiorul nisipului topit. Răcirea rapidă ulterioară fixează fulgurita - un tub de sticlă în nisip.
Fulguritele, compuse din silice retopită , sunt de obicei tuburi în formă de con groase ca un creion sau un deget. Suprafața lor interioară este netedă și topită, iar suprafața exterioară este formată din granule de nisip și incluziuni străine care aderă la masa topită. Culoarea fulguritelor depinde de impuritățile minerale din solul nisipos. Cele mai multe dintre ele sunt de culoare maro-roscat, gri sau negru, dar se gasesc fulgurite verzui, albe sau chiar translucide.
Adesea excavat cu grijă din nisip, fulguritul are forma unei rădăcini de copac sau a unei crengi cu numeroase procese. Aceste fulgurite ramificate se formează atunci când un fulger lovește nisipul umed, despre care se știe că are o conductivitate electrică mai mare decât nisipul uscat. În aceste cazuri, curentul fulgerului, care intră în sol, începe imediat să se răspândească în lateral, formând o structură asemănătoare cu rădăcina unui copac, iar fulguritul rezultat doar repetă această formă. Fulguritul este foarte fragil, iar încercările de a îndepărta nisipul care aderă duc adesea la distrugerea acestuia. Acest lucru este valabil mai ales pentru fulguritele ramificate formate în nisip umed.
Diametrul fulguritului tubular nu depășește câțiva centimetri , lungimea poate ajunge la câțiva metri, fulguritul a fost găsit cu lungimea de 5-6 metri.
Un exemplar foarte mare a fost găsit în South Amboy, New Jersey . Avea aproximativ 3 metri lungime și avea un diametru variind de la 8 centimetri la suprafață până la aproximativ 5 milimetri la cel mai adânc nivel excavat. Acest exemplar s-a dovedit a fi foarte fragil și nu a fost posibil să-l scoatem intact - cea mai mare bucată avea aproximativ 15 cm lungime. Cel mai lung dintre fulguritele excavate a intrat în subteran la o adâncime de peste 5 metri.
Prima descriere a fulguritelor și asocierea lor cu loviturile de fulgere a fost făcută în 1706 de pastorul David Herman. Ulterior, mulți au găsit fulgurite în apropierea oamenilor loviti de fulgere. Charles Darwin , în timpul unei călătorii în jurul lumii pe Beagle, a descoperit pe un țărm nisipos de lângă Maldonado ( Uruguay ) mai multe tuburi de sticlă care coboară vertical mai mult de un metru în nisip. El a descris dimensiunea lor și a legat formarea lor cu descărcări de fulgere. Fizicianul american Robert Wood, care a scăpat miraculos de fulgere, a descoperit fulgurită ceva mai lungă de trei metri [1] .
Pe lângă o demonstrație vizuală a puterii distructive a fulgurii (punctul de topire a nisipului (cuarț) este mai mare de 1700 °C), analiza incluziunilor străine și a bulelor de gaz în fulgurit face posibilă restabilirea compoziției chimice a originalului. sol și, uneori, chiar datează. Datarea se poate face folosind termoluminiscența .
Găsit în Sahara , în sud-vestul Egiptului , fulguritul avea aproximativ 15.000 de ani. Analiza incluziunilor de gaze din acest specimen a sugerat (pe baza conținutului ridicat de compuși de carbon) că la momentul nașterii acestui fulgurit, pe locul deșertului modern exista vegetație.
Structuri similare se formează în timpul exploziilor nucleare de la sol (vezi „ kharitonchik ” [2] )