Funcționarea la ralanti este un mod special de funcționare al unui motor cu ardere internă, caracterizat prin absența muncii utile.
Urmează după modul „ pornire ” și poate fi suprapus pe modul „ încălzire ”. Funcționarea în gol este necesară pentru ca un motor cu ardere internă să poată intra rapid în modul de funcționare după o perioadă de inactivitate, încălzire, funcționare a sistemelor auxiliare ale vehiculului, cum ar fi un sistem pneumatic, un sistem electric și un sistem de vid. Un mod precum „ralent forțat” este utilizat pentru a frâna mașina fără a utiliza sistemul de frânare standard. Munca utilă efectuată de motor la ralanti este zero, eficiența este zero și toată energia este cheltuită pentru menținerea proceselor de lucru și acționarea mecanismelor auxiliare. Pentru a reduce pierderile, de obicei încearcă să minimizeze turația de mers în gol, ținând cont de capacitățile sistemelor auxiliare și de percepția sarcinii de către motor, precum și de menținerea procesului de lucru efectiv al motorului cu ardere internă. O scădere a vitezei duce de obicei fie la o pierdere de resurse, la inoperabilitatea sistemelor de lubrifiere, la alimentarea cu energie, la apariția vibrațiilor, la arderea instabilă a amestecului, la parametrii de mediu depășind limitele, fie pur și simplu oprirea motorului. La motoarele moderne cu aprindere prin scânteie (benzină), controlul vitezei de mers în gol este atribuit unui actuator electronic al clapetei de accelerație cu suport pentru reglarea timpului de aprindere și a alimentării cu combustibil; la modelele mai vechi, regulatoare separate de turație la ralanti sau limitatoare mecanice de unghi de închidere a clapetei de accelerație, canale accelerate ale ralantiului sistemul poate fi utilizat. La motoarele cu un sistem de alimentare cu carburator, un sistem de alimentare dedicat este de obicei responsabil pentru ralanti, deoarece cel principal de pe ele nu poate funcționa fără sarcină. La motoarele diesel, controlul vitezei se realizează în principal prin reglarea alimentării cu combustibil. Dar ansamblurile de accelerație pot fi folosite și pentru a reduce emisiile de NOx, dar nu reglează viteza la motoarele diesel.
Turația de ralanti depinde de sarcina și starea motorului. Sistemul de management al motorului le poate supraestima la sarcină crescută, de exemplu, din sistemul de aer condiționat sau în timpul fazei de încălzire.