Hongan-ji ( Jap. 本願寺, „Templul marelui jurământ al lui Buddha”) este numele general al templelor școlii budiste Jodo-shinshu .
Primul templu numit Hongan-ji a fost construit în 1321 la Kyoto , lângă locul de înmormântare a lui Shinran , fondatorul școlii Jodo-shinshu. Primul stareț al templului a fost stră-strănepotul lui Shinran, Kakunyo . În secolul al XV-lea, sub starețul lui Rennyo , Hongan-ji a fost foarte întărit prin atragerea unui număr mare de samurai și țărani militanti în rândurile adepților învățăturilor Jodo-shinshu, care au format o armată numită Ikko-ikki . Cu toate acestea, școala Tendai , a cărei bază era situată pe Muntele Hiei la Templul Enryaku-ji , a văzut întărirea lui Hongan-ji ca un pericol pentru sine. În 1465, călugării războinici ai școlii Tendai au atacat templul rivalilor, au distrus o parte din clădiri și l-au forțat pe Rennyo să fugă.
În 1496, Rennyō a stabilit o nouă bază pentru școala sa la gura râului Yodo , unde se află orașul modern Osaka . Noul complex de templu fortificat a fost numit Ishiyama Hongan-ji . Daimyo Oda Nobunaga , unul dintre cei trei unificatori legendari ai Japoniei, s-a temut de puterea militară a adepților lui Jodo Shinshu și a asediat această cetate timp de zece ani (din 1570 până în 1580), până când împăratul Ogimachi și-a convins starețul Kennyo să se predea. După cedare, complexul templului a fost incendiat, iar trei ani mai târziu Toyotomi Hideyoshi a început construcția Castelului Osaka în locul său .
După înfrângere, Kennyo nu a lăsat gânduri despre restaurarea templului și și-a schimbat locul de mai multe ori, până când în cele din urmă Toyotomi Hideyoshi a alocat un loc pentru templul din Kyoto. Astfel Hongan-ji s-a întors la Kyoto. În 1592, Gengnyo a murit, iar fiul său cel mare Gyongyo a devenit starețul templului, dar Gengnyo însuși a indicat în testamentul său că dorește ca un alt fiu, Junnyo, să fie stareț. Conform instrucțiunilor lui Hideyoshi, Junnyo a devenit stareț în 1593, iar Kyonyo s-a retras. Cu toate acestea, zece ani mai târziu, în 1602, Kyonyo a primit de la primul shogun Tokugawa Ieyasu un teren la est de Hongan-ji și un ordin de a înființa un nou templu acolo. Astfel, Hongan-ji, și odată cu el și adepții sectei, au fost împărțiți în două. Vechiul templu condus de Junnyo a fost numit Nishi Hongan-ji (Vestul Hongan-ji, 34°59′28″ N 135°45′04″ E ), iar cel nou condus de Gyonyo - Higashi Hongan-ji (Estul Hongan-ji).