Cromatism (din altă greacă χρώμα - culoare) în tonul major -minor - un semiton melodic trece de la scala diatonica la cea cromatică cu același nume (sau invers); de exemplu, în do major , f-fis și fis-f ; la fel ca, prima crescută (semiton cromatic); dimpotrivă, as-h (secunda mărită), h-as 1 (secunda micşorată) sunt intervale cromatice, dar nu cromatisme.
Nu orice mișcare de semiton este cromatism. De exemplu, mutarea hc în tonul Do major nu este considerată cromatism, deoarece în acest caz mutarea semitonului are loc de la gradul unei denominații la gradul unei alte denominații. Astfel, evaluarea acestei sau aceleia mișcări melodice ca „cromatică”, „diatonică” sau alta depinde de logica armonică a întregului (în primul rând, de interpretarea holistică a scalei modale ).
Termenul „cromatism” este folosit uneori în același sens ca și termenul „cromatic” (unul dintre genurile intervalului ) [1] .