Regele-preot ( în engleză preot-king ) - în epoca timpurie a dezvoltării societății, conducătorul suprem, care îndeplinea simultan funcții preoțești. Conceptul este reconstruit [1] de James Fraser pe baza diverselor fapte etnografice eterogene („The Golden Bough ”) [2] .
Numai un om care a trecut de un anumit rit de ispite, precum și de un rit de trecere ( inițiere ) putea deveni preot-rege. Noul rege l-a ucis de obicei pe cel vechi, ceea ce a avut un impact uriaș asupra dezvoltării miturilor și basmelor. Regii au fost înlocuiți după o anumită perioadă de câțiva ani, el a fost ucis (sacrificat) pentru a evita necazurile din țară etc. „Regele putea fi înlocuit și când se îmbolnăvea. Motivul înlocuirii forțate a vechiului rege cu unul nou constă în faptul că regele, care era în același timp preot, magician, de care depindea bunăstarea câmpurilor și a turmelor, de la debutul bătrânețea sau cu puțin timp înainte, se credea că începe să-și piardă potența magică, ceea ce amenința dezastrul pentru întregul popor. Prin urmare, a fost înlocuit cu un succesor mai puternic.”
Propp clarifică că nu orice persoană ar putea deveni noul rege, ci doar un anume care și-a dovedit puterea „magică” și vede în aceasta rădăcinile unui basm sub aspectul „sarcinilor dificile” care sunt puse în fața eroului, astfel încât că își poate dovedi puterea [3 ] .