Descărcarea muzicii ( descărcare de muzică în limba engleză ) - salvarea muzicii de pe Internet pe computerul utilizatorului (sau alt dispozitiv).
Una dintre primele modalități de a descărca muzică a fost transferul de pe CD-uri, așa-numitul „ripping”. Pe de o parte, acest lucru a făcut posibilă scăparea de medii fizice care ar putea ocupa mult spațiu. Pe de altă parte, calitatea înregistrării ar putea fi pierdută în timpul transferului; în plus, salvarea muzicii într-un format de fișier a dus la pierderea materialelor tipărite, cum ar fi coperți CD-uri, versuri, informații despre participanții la înregistrare și așa mai departe. Extragerea CD-urilor a fost un proces destul de lung și plictisitor și a necesitat, de asemenea, alegerea formatului de fișier potrivit și a setărilor de conversie digitală [1] .
O modalitate mai convenabilă de a descărca muzică digital a fost achiziționarea legală. Companiile care vindeau muzică digitală au oferit opțiunea de a descărca albume întregi sau melodii individuale, în funcție de preț. În plus, artiștii individuali au oferit din când în când un număr limitat de compoziții pentru înregistrare gratuită, astfel încât un ascultător interesat să poată cumpăra ulterior întregul album. Cel mai frecvent, au fost acceptate o serie de formate, inclusiv MP3 , AAC , WMA și FLAC , în funcție de sistemul de operare acceptat. Pe lângă format, rata de biți a diferitelor fișiere ar putea fluctua , ceea ce a făcut posibilă obținerea unei calități mai mari a sunetului, dar a condus și la o creștere a dimensiunii fișierului. De asemenea, diverse mari magazine online ofereau un sortiment diferit de melodii, astfel încât unele melodii erau disponibile doar de la unul dintre vânzători [1] .
O altă opțiune pentru descărcarea digitală a fost utilizarea rețelelor de partajare a fișierelor P2P , precum și a site-urilor bit-torrent . Unele dintre aceste servicii erau legale, în timp ce altele erau ilegale, așa că utilizarea lor a echivalat cu încălcarea legii. Reprezentanții industriei muzicale au intentat din când în când procese împotriva utilizatorilor care erau angajați în distribuirea și descărcarea ilegală de muzică [1] .
La cumpărarea muzicii în format digital, fișierele care o conțin sunt transferate pe dispozitivul digital al cumpărătorului (computer, telefon etc.) și stocate pe acesta. După aceea, nu mai aveți nevoie de o conexiune la internet pentru a le accesa. De asemenea, fișierele muzicale pot fi transferate pe alte dispozitive după cum doriți [2] . Descărcarea muzicii are o serie de avantaje notabile față de ascultarea în flux de pe Internet : atunci când descărcați, dețineți pentru totdeauna copiile digitale și aveți control deplin asupra modului în care sunt utilizate. Muzica descărcată poate fi apoi ascultată în orice circumstanțe, inclusiv fără o conexiune la internet [3] .
Magazinele care vând muzică în formate descărcabile includ Amazon , Google Play și iTunes [2] . Încă din 2006, vânzările de muzică digitală au fost estimate la 2 miliarde de dolari [ 4] . În acel an , aproximativ 509 milioane de cântece au fost vândute în întreaga lume prin Internet [5] . În 2012, descărcările digitale au reprezentat 55,9% din totalul vânzărilor de albume muzicale din SUA , potrivit Nielsen , o firmă de sondaje . (În acest studiu, atât albumele complete, cât și colecțiile de piese echivalente cu un album, adică din 10 piese, au fost considerate ca un album) [6] . Numai iTunes (un magazin de muzică online deținut de Apple ) a generat venituri de 1,1 miliarde USD în primul trimestru al anului fiscal 2011 [7] .