Strămoșul ceh ( ceh Praotec Čech , lat. Boemus, Bohemus) este progenitorul legendar al poporului ceh , fondatorul dinastiei prinților Přemyslids . Primul dintre conducătorii legendari ai Boemiei . Unul dintre cei trei frați ( ceh, Lech și Rus ).
Potrivit legendelor populare cehe, strămoșul ceh și-a adus familia și s-a stabilit pe teritoriul actualei Republici Cehe, dându-i o patrie. Cehii provin din familia cehă. Legendarul ceh a avut doi frați - Lech , strămoșul polonezilor și Rus , strămoșul rușilor . Imaginea lui Cech a fost menționată pentru prima dată în scris în „ Cronica Cehă ” (Chronica Boemorum) de Cosma din Praga [1] , cea mai veche cronică cehă de la începutul secolului al XII-lea. Conform informațiilor prezentate în ea, cehul, al cărui nume în forma latinizată suna ca Boemus (Boemus, Bohemus), și-a condus poporul în căutarea unui loc potrivit unde să-și poată găsi adăpost și o nouă patrie. Boemus a descoperit în spatele muntelui Rzhip o țară necunoscută, nelocuită, frumoasă ca Edenul și s-a stabilit aici împreună cu familia sa.
După cum cred, oamenii şi-au situat primele aşezări lângă Muntele Rzip, între două râuri, şi anume, între Ohri şi Vltava ; aici și-au întemeiat primele locuințe și au început cu bucurie să ridice pe pământ penate, pe care le-au adus pe umeri. Atunci cel mai mare, pe care ceilalți îl urmau ca și cum ar fi stăpânul lor, s-a întors, printre altele, către tovarășii săi cu aceste cuvinte:
O, prieteni [mei], care ați îndurat deseori cu mine trudele grele printre desișurile nelocuite, opriți-vă și aduceți o jertfă plăcută penaților voștri. Cu ajutorul lor miraculos, am ajuns în sfârșit în patrie, predestinată nouă de soartă. Tocmai aceasta este țara pe care, din câte îmi amintesc, v-am promis deseori: supusă nimănui, plină de animale și păsări, miere și lapte; aerul [din el], după cum vei vedea singur, este plăcut să trăiești. Pe toate părțile este multă apă, din belșug cu pești. Aici nu-ți va lipsi nimic, deoarece nimeni nu te va interfera. Dar, deoarece o țară atât de frumoasă și atât de mare va fi în mâinile tale, atunci ia în considerare ce nume va fi cel mai potrivit pentru ea. Însoțitorii, parcă sub influența unui oracol, au spus: „Putem găsi un nume mai bun sau mai potrivit decât [să-l numim] cu numele pe care tu, o, părinte, îl porți; iar dacă numele tău este ceh, atunci țara să se numească Republica Cehă.
Atunci bătrânul, atins de cuvintele prietenilor săi, a început să sărute pământul, încântat că țara a fost numită după el; ridicându-se și întinzând ambele mâini spre cer, a spus: „Bună, pământ făgăduit, dorit și căutat de o mie de ori, lipsit de oameni de la potop. Adăpostește-ne acum și, ținând cont de oameni, ține-ne nevătămați, înmulțindu-ne urmașii din generație în generație .
În amintire și în recunoștință față de vechea cehă, țara a fost numită Republica Cehă (sau în latină Boemia (Boemia) ). Inițial, cuvântul „cehă” (în limba cehă veche) nu însemna o anumită naționalitate, ci „persoană”.
În această versiune (cehă) a legendei, sunt implicați doar doi frați - Ceh și Lech, Ceh și tribul său s-au stabilit în vecinătatea Muntelui Rzyp, în timp ce Lech a plecat spre nord, unde a dat naștere poporului polonez . În alte versiuni, există și un al treilea frate - Rus, care a mers spre est și a devenit progenitorul Rusynilor . .
În vremurile ulterioare, legenda cehiei a fost completată și schimbată în diferite moduri. Astfel, Cronica Dalimil (sec. XIV) relatează că Cech avea șase frați. Că, se presupune, că a fugit din Croația de teama de a se răzbuna pentru crima pe care a comis-o acolo.
În Vechile povești cehe publicate în 1894 de scriitorul Alois Jirasek , legenda cehului este menționată astfel: „Familia cehă a venit în noua lor patrie din spatele Munților Tatra , din țările care se află dincolo de Vistula . În acele vremuri străvechi, poporul croat locuia acolo. După ce au izbucnit războaie sângeroase printre familiile croate în timpul împărțirii pământului, frații Cech și Lech au decis să plece cu rudele și prietenii lor în vest, în căutarea unei noi patrii. După ce călătorii au traversat râul Vltava , au descoperit pământuri nelocuite. Aici, sub muntele Říp, ceh își instalează prima tabără în această țară. Dimineața, a doua zi, a urcat în vârful muntelui și a văzut sub el o câmpie frumoasă, liberă. În a treia zi după sosirea sa, Cech și-a sunat anturajul („ducii”) și, după ce s-au consultat, au decis să rămână aici pentru totdeauna. Atunci Cech i-a întrebat pe „duci” cum vor să numească această țară. În numele tău , toți au strigat într-un acord. După aceea, pământurile noii țări au fost aratate, au fost construite cetăți și ferme amenajate, iar „ducii” au monitorizat respectarea obiceiurilor și legilor. Aproximativ 30 de ani mai târziu, fratele lui Ceh, Lech, s-a mutat în ținuturile din nord. Ceh a murit la vârsta respectabilă de 86 de ani, iar trupul său a fost, conform tradiției, incinerat.
Conform versiunilor poloneze ale legendei înregistrate în secolul al XIV-lea, Cech era cel mai mic dintre cei trei frați. Lekh era cel mai mare, iar Rus cel mijlociu.