Colonizarea scoțiană a golfului Darien , cunoscută sub numele de Proiectul Darien sau Proiectul Darien , ing. Schema Darién este o încercare nereușită a Regatului Scoției de a-și stabili propria colonie în America Centrală în Golful Darien (acum teritoriul Panama) la sfârșitul anilor 1690. Proiectul s-a încheiat cu eșec și a devenit unul dintre motivele prăbușirii financiare a Scoției, care a contribuit la Uniunea Anglo-Scoțiană în 1707.
Sfârșitul secolului al XVII-lea a fost o perioadă de criză economică în Scoția. Producția a fost scăzută, exporturile limitate, iar poziția politică a Scoției în Europa era slabă, mai ales în comparație cu vecinul Regat al Angliei, cu care Scoția, prin monarh, era într-o uniune personală (dar nu de stat). Scoția a suferit daune semnificative din cauza războiului tarifar din Europa [1] . Flota Scoției era foarte mică, iar mărfurile sale erau puțin solicitate în Europa. La aceste probleme s-au adăugat consecințele războaielor civile de la sfârșitul secolului al XVII-lea și a foametei din cauza eșecului recoltei.
Ca răspuns la criză, Parlamentul scoțian a decis o serie de măsuri anticriză. În 1695 a fost înființată Banca Scoției ; în plus, Legea pentru stabilirea școlilor a stabilit un sistem de învățământ public în toată Scoția; în cele din urmă, Scottish Overseas Trade Company a fost înființată pentru a face comerț cu Africa și „ambele Indii” , al căror capital a fost strâns prin subscripție publică.
În încercarea de a extinde teritoriul, Scoția a trimis anterior coloniști în colonia New Jersey și a făcut, de asemenea, o încercare nereușită de a fonda colonia Stuart Town (acum teritoriul statului Carolina de Sud ).
Scottish Overseas Trade Company a luat parte în curând la proiectul Darien, care a fost dezvoltat de finanțatorul William Paterson . Scopul planului era înființarea unei colonii pe Istmul Panama pentru a continua comerțul cu Orientul Îndepărtat și colonii europene bogate în minerale de pe coasta de vest a continentului american (acest principiu a fost ulterior implementat în timpul construcției). al Canalului Panama ). În ciuda eșecului mai multor inițiative anterioare ale lui Paterson, care erau cunoscute publicului, compania scoțiană a strâns sume mari prin abonament la Amsterdam , Hamburg și Londra pentru a finanța proiectul de colonizare. Guvernul englez al lui William al III-lea a reacționat negativ la această idee, pentru că la acea vreme Anglia era în război împotriva Franței și nu dorea să mai irită Spania, care revendică teritorii în Istmul Panama, incluzându-le la granițele Viceregnatului din Panama. Noua Granada și sub presiunea Ost - The India Company , care dorea să-și mențină monopolul asupra comerțului britanic de peste mări, a forțat investitorii britanici și olandezi să se retragă din proiect. Investitorii din Hamburg și-au primit banii înapoi când Compania Indiei de Est a amenințat cu acțiuni legale pe motiv că scoțienii nu fuseseră autorizați de rege să strângă fonduri în afara Marii Britanii.
În Edinburgh, Compania a reușit să strângă 400.000 de lire sterline [2] în câteva săptămâni , cu investitori din toate categoriile sociale, iar cifra de afaceri a companiei s-a ridicat la aproximativ 1/5 din întregul buget scoțian [3] [4] .
Un număr mare de soldați și ofițeri pensionați care nu aveau nicio speranță în alte angajări s-au alăturat expediției de bunăvoie. Unii dintre acești soldați au fost infami pentru participarea lor la masacrul de la Glencoe și, prin urmare, au stârnit suspiciunea altor membri ai expediției [5] .
Prima expediție, formată din 5 nave (Sfântul Andrei, Caledonia, Unicorn, Delfinul și Tentativa), cu aproximativ 1200 de oameni la bord, a pornit la 14 iulie 1698 de pe coasta de est din portul Leith pentru a nu pentru a fi prins de navele de patrulare engleze. Pentru membrii expediției, călătoria de-a lungul coastei Scoției s-a dovedit a fi una dintre cele mai dificile etape ale expediției, comparabilă cu condițiile dificile de viață din colonie. Pe 2 noiembrie, expediția a aterizat pe Istmul Darien. Zona a fost numită Noua Caledonie.
Sub conducerea lui Drummond, coloniștii au săpat un șanț peste peninsula îngustă care despărțea portul din Caledonia de ocean și au construit Fortul St. Andrew, apărat cu 50 de tunuri, în peninsula din spatele canalului. O greșeală importantă a fost că fortul nu avea propria sursă de apă. Pe partea opusă a portului, pe munte, au construit un turn de observație. În vecinătatea fortului a început construcția caselor așezării din New Edinburgh și curățarea terenului pentru cultivarea ignamei și a porumbului . Scrisorile trimise acasă de membrii expediției au creat falsa impresie că totul merge conform planului.
Agricultura s-a dovedit dificilă. Indienii locali, deși ostili spaniolilor, au refuzat să cumpere piepteni și alte mărunțișuri pe care le-au oferit coloniștii și, în același timp, ei înșiși nu le vindeau aproape deloc mâncare. În anul următor, climatul sufocant de vară, împreună cu alte cauze, a dus la o mortalitate ridicată în rândul locuitorilor coloniei. Puţinele produse vândute de indieni au fost însuşite de conducătorii coloniei; locuitorii obișnuiți au supraviețuit vânând țestoase marine . Erau din ce în ce mai puțini bărbați sănătoși gata să muncească din greu.
Între timp, regele britanic William III a instruit coloniile olandeze și engleze din Lumea Nouă să nu aprovizioneze așezarea scoțiană, pentru a nu-i irita pe spanioli [3] . Cu toate acestea, motivul principal al foametei a fost că inițial au fost aduse provizii insuficiente, o mare parte din acestea fiind stricate din cauza depozitării inadecvat organizate. Utilizarea alcoolului s-a răspândit, care nu a făcut decât să accelereze mortalitatea locuitorilor, slăbită de dizenterie, febră și folosirea alimentelor putrede.
După 8 luni, în iulie 1699, colonia a fost abandonată, cu excepția a șase bărbați care erau prea slabi pentru a se muta. Oamenii au continuat să moară pe nave. Cei care s-au întors în patria lor s-au simțit disprețuiți acolo, iar proprietatea lor a fost adesea însușită de alți membri ai familiilor lor.
Doar 300 dintre cei 1.200 de coloniști au supraviețuit și doar o navă a reușit să se întoarcă în Scoția. În portul Port Royal din Jamaica, navei i s-a refuzat asistența la ordinele guvernului britanic, care se temea de acțiunile ostile ale spaniolilor [3] .
Vestea eșecului primei expediții nu ajunsese încă în Scoția, când de acolo a pornit una nouă, cu peste 1000 de oameni la bord. A doua expediție a sosit în Darien Bay pe 30 noiembrie 1699 și a găsit acolo două sloops , dintre care unul era Thomas Drummond din prima expediție. Mai mulți bărbați au fost trimiși la țărm pentru a repara colibe; asta a provocat un murmur printre coloniști, care au spus că au venit să se alăture așezării, nu să o construiască de la început. Drummond a insistat ca fortul să fie reconstruit pentru a-l proteja de atacurile spaniole, dar i s-a opus negustorul James Byres, care credea că liderii primei expediții și-au pierdut statutul și a ordonat arestarea lui Drummond. Inițial agresiv, Byers a început să expulzeze pe oricine îl bănuia că simpatiza cu Drummond, sau cel puțin că nu era de acord. Byers a atras de asemenea furia unui preot protestant când a declarat că un război împotriva catolicilor spanioli va fi necreștin. Curând Byers a dezertat într-unul dintre sloops. Coloniștii au căzut în apatie, care a continuat până la sosirea lui Alexander Campbell Fonab, trimis de companie pentru a organiza apărarea. Campbell s-a dovedit a fi liderul decisiv de care coloniei i-a lipsit atât de mult timp și a reușit să preia inițiativa spaniolilor, eliminându-i din cetatea Toubakanti în ianuarie 1700. Cu toate acestea, în timpul acestui atac, Fonab a fost rănit și a căzut. bolnav de febră, din cauza căreia nu i-a mai putut conduce pe colonişti. Spaniolii au asediat fortul St. Andrew timp de câteva luni, dar ei înșiși au fost slăbiți de o febră și nu au luat măsuri decisive. În cele din urmă, amenințăndu-i pe scoțieni cu un atac decisiv, spaniolii le-au permis să părăsească fortul împreună cu armele de foc, după care colonia a fost în cele din urmă abandonată [6] .
Din cei 2.500 de oameni care au mers în colonie, doar câteva sute au supraviețuit [7] .
Eșecul aventurii Darien este considerat unul dintre motivele decisive care au dus la Uniunea Anglo-Scoțiană [8] . Potrivit susținătorilor acestei ipoteze, nobilimea și comercianții scoțieni și-au dat seama că Scoția singură nu poate juca un rol important în politică și au vrut să profite de succesul Imperiului englez în creștere . Mai mult, proiectul Darien aproape că a falimentat Scoția. O serie de nobili scoțieni importanți au apelat la Westminster cu o cerere de a acoperi datoria națională a Scoției și de a-și stabiliza moneda. O a doua astfel de cerere a fost acceptată și lira scoțiană a fost egalată cu șilingul englez . În plus, conform articolului 14 din Actul Uniunii 1707, Scoția a primit 398.085 de lire sterline pentru a acoperi datorii viitoare.