O chitară electro-acustică este o chitară acustică echipată cu un pickup electromagnetic , un pickup piezoelectric sau un microfon. Astfel de chitare sunt denumite și „chitare acustice plug-in”, deoarece se pot „conecta” pur și simplu la o placă de sunet fără a fi nevoie de un microfon separat. Sunt folosite în diverse genuri muzicale în care este nevoie de un sunet de chitară acustică, dar volumul unei chitare deconectate nu este suficient, mai ales în timpul spectacolelor live. Designul diferă de chitara semi-acustică , care este o chitară electrică cu adăugarea de camere de sunet în corpul chitarei.
Primele experimente privind amplificarea electrică a vibrațiilor instrumentelor cu coarde datează de la începutul secolului al XX-lea. Brevetele din anii 1910 arată că emițătoarele telefonice sunt adaptate și plasate în interiorul viorilor și banjo-urilor pentru a amplifica sunetul. Amatorii din anii 1920 foloseau microfoane cu buton de carbon atașate la cordier, dar din cauza vibrațiilor de la cordier de deasupra instrumentului, semnalul rezultat era slab [1] .
De obicei, chitarele actoelectrice sunt echipate cu pickup-uri piezoelectrice, necesitând un preamplificator încorporat în corpul chitarei pentru a amplifica semnalul înainte de a trece la amplificatorul principal de chitară . Aceste preamplificatoare pot fi, de asemenea, furnizate cu diferite tipuri de controale de ton; Pot fi utilizate egalizatoare care utilizează până la șase benzi de frecvență diferite.
Uneori, chitarile electro-acustice sunt echipate cu un pickup electromagnetic care este identic cu un pickup pentru chitara electrica , dar cu un raspuns in frecventa complet diferit. Se foloseste numai cu snururi metalice. Cu toate acestea, o chitară cu un astfel de amplificator va suna mai mult ca o chitară electrică decât o chitară acustică [2] .