Epicentrul (din grecescul ἐπι „deasupra, aproape de-” + lat. centrum „centru”) este o proiecție perpendiculară a punctului central al focarului unei explozii sau cutremur pe suprafața Pământului (comparați hipocentrul ). Evenimentul poate fi subteran sau subacvatic.
Înregistrările stației seismice sunt folosite pentru a determina locația epicentrului (regiunea epicentrală). Hărțile epicentrelor care indică magnitudinea cutremurelor sunt folosite în zonarea seismică.
Epicentrul nu vede neapărat cele mai multe daune. Cel mai adesea, cea mai mare distrugere are loc la o anumită distanță de epicentru, într-o zonă având formă de cerc, unde unda seismică ajunge la un unghi cel mai defavorabil pentru clădirile cu mai multe etaje.
Mass - media confundă adesea conceptul de epicentru cu conceptul de hipocentru , în special, în mesaje precum „epicentrul cutremurului a fost la o adâncime de 2 km”, tocmai hipocentrul se referă.
Epicentrul mai este numit și locul celei mai puternice manifestări a ceva. Anterior, un astfel de sens era marcat de dicționarele explicative ca figurat [1] , dar în ediția din 2014 a Marele Dicționar explicativ editat de S. A. Kuznetsov , nu există o astfel de marcă [2] .