Erlikosaurus [4] ( lat. Erlikosaurus , literalmente - șopârla lui Erlik ) este un gen de dinozauri teropode din familia terizinosauridelor care a trăit în perioada Cretacicului superior ( cu 99,6-85,8 milioane de ani în urmă) [5] . Fosile de Erlicosaurus ( un craniu și câteva fragmente post-craniene) au fost găsite în Formația Bayanshiren ( Mongolia ) [6] .
Singura specie de Erlikosaurus andrewsi a fost descrisă de A. Perle în 1980. Numele său a fost derivat din numele zeității turco - mongole a morții Erlik și numele paleontologului R. C. Andrews . La acea vreme, era singurul terizinosaurid cunoscut al cărui craniu fusese descoperit (pe atunci se credea a fi Segnosaurus ) [6] . Acest lucru a ajutat la luminarea unui grup misterios și puțin studiat de dinozauri.
Erlikosaurus aparține infraordinului Theriznosaurs, un grup neobișnuit de teropode care mâncau plante în loc de carne și aveau un pelvis similar cu dinozaurii ornitischieni . În plus, ca și cele ale ornitishiilor, fălcile sale erau un cioc de os potrivit pentru hrănirea plantelor [6] . Acum se știe că unii Theresnosauri erau cu pene, așa că este probabil ca Erlikosaurus să fi fost acoperit și cu pene.
Erlikosaurus avea gheare „subțiri” pe labe, al căror scop nu este clar. Pe baza materialului scheletic fragmentar, lungimea unui Erlikosaurus adult a fost estimată la 6 metri. Erlikosaurus poate să fi fost mai grațios decât ruda sa apropiată Segnosaurus [6] .
Unii oameni de știință sugerează că Erlikosaurus este același animal cu Enigmosaurus , deoarece acesta din urmă a fost găsit în aceeași formațiune geologică și este cunoscut doar din o parte a coapsei [6] .
Cu toate acestea, deoarece Enigmosaurus nu seamănă cu Segnosaurus atât de mult pe cât s-ar putea aștepta de la Erlikosaurus [6] , Enigmosaurus și Erlikosaurus sunt încă considerate genuri separate.
Terizinozaurii | ||
---|---|---|
Bazal | ||
Alxasauridae | ||
Terizinosauride |