Efectul Herschel este un efect fotografic care constă în distrugerea unei imagini latente într-un material fotosensibil expus sub acțiunea radiației non-actinice cu o lungime de undă care depășește lungimea de undă a iluminării în timpul primei expuneri [1] . Este cel mai intens atunci când este expus la radiații roșii sau infraroșii [2] .
Descoperit în 1840 de astronomul englez John Herschel .
A fost folosit în 1924 de fizicianul sovietic A. N. Terenin pentru a obține spectre IR de linii pe materiale insensibile la razele IR .
După dezvoltare, se dovedește că densitatea materialului scade în locurile în care expunerea a fost mai mare în timpul celei de-a doua expuneri. Astfel, pe materialul fotografic apare o imagine inversată, pozitivă.
Cauza efectului este absorbția cuantelor de radiații non-actinice de către centrii de suprafață ai imaginii latente, ceea ce duce la detașarea electronilor de la acestea . Astfel, numărul de centre implicați în procesul de manifestare ulterior scade.
Efectul Herschel este cu atât mai mic, cu atât este mai lung timpul dintre prima și a doua expunere, deoarece unii dintre centrele imaginii latente au timp să se stabilizeze.
Efectul Herschel stă la baza imaginilor pe hârtie fotografică reflexă .