Efectul Flynn este un fenomen statistic care se exprimă printr-o creștere treptată a coeficientului de inteligență (IQ) de-a lungul anilor, atât în țări individuale, cât și în întreaga lume. Efectul este numit după psihologul neozeelandez James Flynn , care a publicat articolul „The mean IQ of Americans: Massive gains 1932 to 1978” în Psychological Bulletin în 1984.". Efectul Flynn pare paradoxal - creșterea a fost observată în decenii, de aceea este dificil de explicat prin factori ai unei persuasiuni evolutive - genetice ca o „înțelepciune” literală a rasei umane.
Testele IQ sunt standardizate inițial pe baza unui grup mare de teste: complexitatea testelor și timpul de execuție a acestora sunt selectate astfel încât IQ = 100 să fie valoarea medie medie : aproximativ jumătate dintre cei care iau testul au un IQ mai mic decât 100, cealaltă jumătate au un IQ mai mare de 100. Testele sunt actualizate periodic și standardizate pe noi grupuri de teste, în care valoarea mediană este, de asemenea, egală cu 100.
Efectul Flynn este următorul: de-a lungul anilor, valoarea mediană crește, devenind peste 100. Noii testatori arată rezultate din ce în ce mai mari la testele vechi. Aceasta înseamnă că IQ-ul mediu din ultimele timpuri, determinat de noile teste, corespunde IQ-ului mai mare din anii trecuți. Astfel, IQ-ul mediu al oamenilor este în continuă creștere, iar complexitatea testelor este în continuă creștere [1] .
Flynn a arătat că între 1934 și 1978, IQ-ul mediu al rezidenților din SUA a crescut cu 15 puncte - aproximativ 3 puncte în fiecare deceniu. Studii similare din alte țări au arătat rezultate similare, deși variază în funcție de țară. Astfel, Flynn a descris o creștere cu 20 de puncte a IQ-ului recruților olandezi din 1952 până în 1982.
Studiile efectuate începând cu anul 2000 au arătat o scădere a efectului Flynn - creșterea IQ-ului încetinește, se oprește sau chiar face loc unei scăderi. De exemplu, un studiu din 2004 al datelor IQ ale recruților norvegieni a arătat că, după mijlocul anilor 1990, creșterea s-a oprit și a fost înlocuită cu o scădere ușoară; Lucrările lui Tisdale și Owen, efectuate în 2005 și din nou în 2008, au arătat că scorurile la testele de inteligență ale conscrișilor danezi au crescut din 1959 până în 1979 cu 3 puncte pe deceniu, pentru deceniul 1979-1989 au crescut doar cu 2 puncte, pentru 1989. - 1998 - cu 1,5 puncte iar pentru 1998-2004 a scăzut cu la fel de 1,5 puncte [2] . O modificare a IQ-ului recruților poate fi asociată cu o schimbare a straturilor sociale din care provin oamenii și nu poate fi asociată cu o schimbare a IQ-ului națiunii (oameni, populație a țării).