BINAC (abreviat din engleza Binary Automatic Computer - binary automatic computer) este un computer electronic de prima generație construit în SUA de Eckert-Mauchly Computer Corporation și lansat în aprilie sau august 1949. Formal, BINAC este considerat primul computer electronic comercial creat de o companie comercială de calculatoare pentru o organizație privată, neguvernamentală. A fost creat ca un complex software și hardware pentru sistemele de ghidare la bord pentru rachete cu rază lungă de acțiune ale aeronavelor militare promițătoare de nouă generație create de Northrop Corporation , [1] - antreprenor general și intermediar în proiectul de cercetare, în timp ce clientul real era comanda Forțelor Aeriene din Statele Unite (nu cu mult timp în urmă, separată într-un tip independent de forțe armate ). [2]
Construit de fizicianul John W. Mauchley și inginerul electronic J. Presper Eckert (membri de frunte ai grupului care a construit computerul ENIAC la Universitatea din Pennsylvania) pentru Northrop Aviation Corporation, computerul era destul de compact (1,5 x 1,2 x 0,3 m) să fie cazat la bordul aeronavei. BINAC ar putea primi date de la tastatura unei mașini de scris electric sau de pe o bandă magnetică. Dispozitivele de intrare pe bandă magnetică, folosite la unele calculatoare înainte de crearea unui computer digital, funcționau pe același principiu ca și magnetofonele care erau populare la acea vreme: o bandă subțire de plastic era acoperită cu un strat de material magnetic special pe care se aflau informații. a fost înregistrată prin inducție magnetică - inducția unui câmp magnetic prin semnale electrice. La fel ca într-un reportofon convențional, banda magnetică a computerului poate fi ștearsă în mod repetat și reutilizată pentru a înregistra informații.
Din mai multe motive, BINAC nu a intrat niciodată în funcțiune, dar Mauchley și Eckert începuseră deja să lucreze la o mașină și mai avansată, UNIVAC I. Crearea UNIVAC I a fost finalizată abia în 1951, iar producția și vânzarea sa a fost deja preluată de Remington Rand , anterior unul dintre cei mai mari producători de tabulatoare pe cărți perforate, care a absorbit firma Mauchley și Eckert, care a căzut într-un proces dificil. situatie financiara.
În martie 1949, BINAC a testat un program de testare (format din 23 de instrucțiuni), în ciuda faptului că la acel moment nu era complet funcțional. Iată primele programe de testare care au fost rulate cu BINAC:
- 7 februarie 1949. Program cu cinci linii pentru a umple memoria din registrul A.
- 10 februarie 1949. Un program de cinci linii pentru verificarea memoriei.
- 16 februarie 1949. Program cu șase rânduri pentru umplerea memoriei.
- 7 martie 1949 - 217 repetări ale unui program de 23 de linii pentru calcularea pătratelor.
- 4 aprilie 1949 - Un program de cinci minute pentru a umple memoria și a verifica toate instrucțiunile. A funcționat timp de 2,5 ore înainte să apară eroarea. La scurt timp după aceea, a funcționat timp de 31,5 ore fără erori.
Northrop Grumman Corporation a achiziționat BINAC în septembrie 1949. Angajații Northrop au spus că BINAC nu a funcționat corect de la început, deși lucra la atelierul Eckert-Mauchly. A fost capabil să îndeplinească unele sarcini mici, dar nu suficient de bine pentru a fi folosit ca mașină de producție.