Beipiaopterus (lat.) este un gen de pterozauri din subfamilia Ctenochasmatinae din familia ctenochasmatidelor [1] cu singura specie Beipiaopterus chenianus . Fosile au fost găsite îndepozitele din Cretacicul Inferior ( Barremian - Lower Aptian , acum 129,4-122,46 milioane de ani [ 2] ) din Formația Yixian, China .
Numele genului a fost dat de Lu Junchang în 2003. Numele generic provine de la numele orașului Beipiao din provincia Liaoning , cu adăugarea cuvântului grecesc latinizat pteron , aripă. Numele specific este dat în onoarea paleontologului chinez, profesorul Chen Peiji.
Singura specie se bazează pe holotipul BPM 0002, un schelet parțial rupt al unui imatur pe o placă de piatră, fără craniu . Exemplarul include patru vertebre cervicale, paisprezece dorsale, trei sacrale și nouă vertebre caudale , o aripă stângă completă și două membre posterioare. Au supraviețuit rămășițe de țesuturi moi, inclusiv membrane parțiale ale aripilor, o membrană atașată la tibie , o „coamă” pe gât și linia părului picioarelor posterioare. Beipiaopterus avea o anvergură a aripilor de aproximativ 1 metru și o lungime a corpului de 50 de centimetri, în cazul în care craniul era proporțional cu alte părți ale corpului. Lungimea gâtului a fost de 103 milimetri, corpul - 10 centimetri, coada - 37 de milimetri. În degetul aripii, a patra, cea mai extremă, falangă era absentă; conform lui Lü Junchang, acesta nu este un defect al specimenului, ci o structură anatomică normală pentru un pterozaur.
În 2005, a fost publicat un studiu SEM al membranei aripii , arătând conținutul multor vase de sânge, indicând o funcție de termoreglare [3] .
Lü Junchang a plasat pterozaurul în familia Ctenochasmatid datorită vertebrelor alungite ale gâtului și formei generale a humerusului. O analiză cladistică din 2014 a confirmat această plasare, atribuind genul Beipiaopterus subfamiliei Ctenochasmatinae [1] .