Dromornis stirtoni

†  Dromornis stirtoni

Replica scheletului lui Dromornis stirtoni
clasificare stiintifica
Domeniu:eucarioteRegatul:AnimaleSub-regn:EumetazoiFără rang:Bilateral simetricFără rang:DeuterostomiiTip de:acorduriSubtip:VertebrateInfratip:cu falciSuperclasa:patrupedeComoară:amniotiiComoară:SauropsideClasă:PăsăriSubclasă:păsări cu coadă de fantăInfraclasa:Gust nouSupercomanda:GalloanseresEchipă:AnseriformesFamilie:†  DromornithidaeGen:†  DromornisVedere:†  Dromornis stirtoni
Denumire științifică internațională
Dromornis stirtoni P. Rich, 1979

Dromornis stirtoni  este o specie din genul Dromornis din familia fosilă Dromornithidae , cunoscută colocvial sub numele de pasărea-tunet a lui Stirton . O pasăre mare cu pene, care atinge 2,5 m înălțime și cântărește mai mult de 450 kg, este considerată cea mai mare specie de păsări care a existat vreodată. Patricia Vickers-Rich a descoperit pentru prima dată rămășițele păsării în 1979 în paturile fosile din Alkuta din Teritoriul de Nord al Australiei . Pasărea era caracterizată printr-un maxilarul inferior adânc și un os pătrat, picioarele posterioare mari, musculoase, cu degete asemănătoare copitelor și aripile mici care o făceau să nu zboare. În general, se crede că aceste păsări au fost în primul rând ierbivore , deși pot mânca ocazional pradă mică. Se crede că Dromornis stirtoni a trăit într-un climat semi-arid , caracterizat de precipitații sezoniere și păduri .

Taxonomie

O descriere a acestei specii, împreună cu alte câteva dromornitid noi , a fost publicată în 1979 de Patricia Vickers-Rich. Publicația a inclus o revizuire majoră a unei familii descrisă cu un secol mai devreme de Richard Owen în 1874. Un număr mare de fragmente au fost găsite la situl de fosile Alkuta din Australia Centrală . Rich i-a adresat epitetul colegului paleontolog Reuben A. Stirton , un american care a făcut cercetări ample asupra taxoniilor australieni.

Denumirile informale pentru această specie includ pasărea-tunet a lui Stirton și mihirung-ul lui Stirton.

Descriere

Dromornis stirtoni era o pasăre mare care putea atinge peste 3 m înălțime. Se crede că a depășit cea mai înaltă specie din genul Dinornis , care includea moasul gigant din Noua Zeelandă și păsările elefanți din Madagascar. Specia aparține familiei Dromornithidae , care include păsări mari fără zbor endemice în Australia. Greutatea păsării este, de asemenea, considerată a fi extrem de mare. Peter F. Murray și Patricia Vickers-Rich, în „Magnificent Mihirungs” (2004), au folosit trei metode științifice diferite pentru a determina greutatea și dimensiunea aproximativă a D. stirtoni . O analiză atentă a oaselor de D. stirtoni a arătat că există un dimorfism sexual semnificativ și că un mascul adult poate cântări 528-584 kg, în timp ce femela avea probabil 441-451 kg. În comparație cu alte păsări elefanți cunoscute fără chilie din familia Epiornisidae , acest lucru a făcut din D. stirtoni cea mai grea pasăre cunoscută. Autorii au comparat D. stirtoni cu Aepyornis maximus , cel mai mare membru al acestei familii.

D. stirtoni s -a caracterizat printr-un maxilar inferior adânc și un os pătrat de formă distinctă (care leagă maxilarul superior și inferior). Acest cioc îngust și adânc era aproximativ două treimi din craniu. Partea din față a acestei falci puternice a fost folosită pentru tăiere, în timp ce spatele a fost folosit pentru zdrobire. O comparație a două cranii parțiale cu un craniu aproape complet de Dromornis planei ( Bullockornis ) arată că capul acestei specii este cu aproximativ 25% mai mare. Reconstrucția resturilor suprapuse ale rostului a scos la iveală forma și dimensiunea acestuia, maxilarul inferior trebuie să fi avut aproximativ 0,5 metri. Mărimea și proporțiile capului și ciocului sunt comparabile cu cele ale mamiferelor precum cămile sau cai.

Această pasăre mare avea aripi „scurte”, reduse, ceea ce a făcut-o în cele din urmă fără zbor. Cu toate acestea, deși pasărea nu zbura, dezvoltarea puternică dintre crestele osoase și tuberculii de unde erau atașate aripile le-a permis să bată din aripi. Pasărea a fost caracterizată și de picioare mari din spate, studiile biomecanice au confirmat că erau musculoși. Din cauza muscularității acestor picioare, se crede că D. stirtoni ar fi fost capabil să alerge la viteze mari. D. stirtoni a fost, de asemenea, caracterizat prin degete mari, asemănătoare copitei, cu gheare proeminente. De asemenea, tipic pentru păsările fără zbor, îi lipsea sternul.

Se crede că cele două forme de specimene găsite se datorează dimorfismului sexual puternic, care a fost identificat printr-o analiză morfometrică din 2016 , folosind repere și măsurători reale, care susțin, de asemenea, descoperirile anterioare ale dimensiunii enorme a speciei. Această metodă histologică a fost aplicată altor specii de păsări mari și dispărute, inclusiv studiul paleobiologiei păsărilor elefant Aepyornithidae.

Habitat

În prezent, singurele descoperiri de fosile înregistrate de Dromornis stirtoni au fost găsite în paturile de fosile Alkuta. Această regiune este cunoscută pentru descoperirea unor fosile de vertebrate bine conservate din epoca miocenă (acum 24-25 de milioane de ani). În această locație se găsesc depozite de fosile în Formația Waite, care constă din gresii, calcare și siltstones. Diverse fosile găsite în această regiune sugerează că au fost așezate în canale episodice caracterizate de o serie mare de lacuri interconectate într-un bazin mare.

Tipul de vegetație al regiunii în această perioadă a fost pădure deschisă, contribuind la un climat semiarid cu precipitații sezoniere. D. stirtoni apare printre depozitele faunei locale din Alkut și Onzhev datate la Miocenul târziu și Pliocenul timpuriu . Rămășițele fragmentare sunt comune în aceste situri, deși există puține lucruri care pot fi atribuite indivizilor acestei specii. Unele depozite conțin fragmente de aproximativ patru indivizi în dezordine pe o suprafață de un metru pătrat. Alături de această specie, au fost găsite și alte specii de dromornitid , Ilbandornis woodburnei și probabil Ilbandornis lawoni , care seamănă cu păsări moderne mari, dar mai grațioase, cum ar fi struții și emul .

Concentrația speciilor de dromornitid și, în general, a altor fosile din această zonă indică un fenomen cunoscut sub numele de „ancorare de udare”, în care animalele se adună în imediata apropiere a surselor de apă, multe dintre acestea apoi mor acolo. Deși acesta este singurul loc unde s-a găsit D. stirtoni , descoperirea altor specii din familia Dromornithidae sugerează că acestea ar fi putut fi distribuite în toată Australia. Diverse fosile de dromornitid au fost găsite la Riversleigh ( Queensland ) și Bullocks Creek ( Teritoriul de Nord ), precum și urme la Pioneer ( Tasmania ).

D. stirtoni a existat probabil într-o comunitate faunistică care includea alte dromornitid și marsupiale ca ierbivore superioare. Fauna nativă din Alkuta a fost depusă în singurele depozite fosile cunoscute din Miocenul superior din Australia Centrală. Noțiunile timpurii despre o pasăre înfricoșătoare primesc un anumit sprijin în presupusul comportament al masculilor mai mari care își apără agresiv gama preferată de concurenți, alți masculi sau ierbivori și prădători.

Mâncare

Este în general acceptat că dromornis styrtoni era o pasăre erbivoră care se hrănea în principal cu păstăi de semințe și fructe cu coajă tare. Acest lucru a fost dedus din diferite caracteristici cheie ale păsării. Una dintre aceste caracteristici este că nu există cârlig la capătul ciocului păsării, ci în schimb ciocul este larg, îngust și tocit, tipic ierbivorelor. Pasărea avea, de asemenea, unghii asemănătoare copitei, mai degrabă decât „ghearele” asociate în mod obișnuit cu carnivore sau omnivore. În plus, amplasarea ochilor pe părțile laterale ale capului păsării nu îi permitea să vadă drept înainte, ceea ce limitează capacitatea de a vâna [1] . În cele din urmă, analiza aminoacizilor din coaja de ou a D. stirtoni sugerează că specia era o ierbivoră. Cu toate acestea, în ciuda acestui fapt, există diverse indicii că pasărea ar fi putut fi carnivoră sau omnivoră (Murray, 2004). Dimensiunea și musculatura craniului și a ciocului păsărilor sugerează, de asemenea, că acestea nu ar fi fost erbivore, deoarece nicio sursă de hrană vegetală din mediul lor nu necesita un cioc atât de puternic (Vickers-Rich, 1979). Ținând cont de diverse opinii, este larg acceptat faptul că, deși o pasăre mare se poate hrăni ocazional cu trupuri sau mănâncă pradă mai mică, acestea erau în principal erbivore [2] .

Extincție

Se presupune că diverși factori ar fi putut contribui la dispariția Dromornis stirtoni . Paleontologii Murray și Vickers-Rich au sugerat că dieta lor s-ar fi suprapus în mod semnificativ cu cea a altor păsări și animale mari, ceea ce ar fi putut duce la dispariția Dromornis stirtoni .

Argumentele alternative sugerează că obiceiurile de reproducere ale păsărilor mari ar fi putut contribui. Se presupune că tânărul D. stirtoni a rămas în grupul păsărilor adulte o perioadă relativ lungă de timp; totuși, doar câțiva pui au ajuns la maturitate. Schimbarea indivizilor adulți maturi sexual a avut loc încet, ceea ce a făcut apariția foarte vulnerabilă în cazul morții lor.

Se crede că acești factori ar fi putut funcționa împreună cu apariția oamenilor și cu prădarea și distrugerea mediului asociate. Cercetătorii moderni cred că odată cu apariția primilor aborigeni australieni (acum aproximativ 70.000-65.000 de ani), vânătoarea și folosirea focului ar fi putut contribui la dispariția megafaunei [3] . Ariditatea crescută în timpul vârfului glaciației (acum aproximativ 18.000 de ani) ar fi putut juca, de asemenea, un rol, dar cea mai mare parte a megafaunei dispăruse până în acest moment. Steve Rowe a remarcat că este posibil să nu existe suficiente date pentru a determina în mod definitiv momentul dispariției multor megafaune din Australia, în special D. stirtoni. Se presupune că extincțiile au avut loc în timpul Pleistocenului mijlociu târziu și Pleistocenului târziu timpuriu, înainte de sosirea oamenilor, din cauza stresului climatic [4] . Deși există puține dovezi directe ale prădării umane a D. stirtoni , diverși experți sugerează că este posibil ca pasărea mare să fi fost pradă, recunoscând că mai mult de 85% din megafauna australiană s-a stins în aceeași perioadă în care oamenii au apărut în Australia . 5] . Se crede că folosirea focului a afectat negativ climatul semiarid în care a trăit D. stirtoni , întrucât ecosistemul nu avea rezistența necesară, iar resursele alimentare au avut de suferit în consecință [5] .

Date noi bazate pe luminiscența precisă stimulată optic și datarea uraniului-toriu a rămășițelor megafaunale sugerează că oamenii au fost cauza finală a dispariției unora dintre megafaunei din Australia [6] [7] . Descoperirile arată că toate formele de megafaună de pe continentul Australiei s-au stins în același timp scurt - în urmă cu aproximativ 46.000 de ani - în perioada în care primii oameni au sosit pentru prima dată în Australia (acum aproximativ 70.000-65.000 de ani conform cronologiei lungi și 50.000 de ani). cu ani în urmă după cea scurtă) [8] . Cu toate acestea, aceste rezultate au fost ulterior contestate: un alt studiu a arătat că 50 din 88 de specii de megafaună nu datează după penultimul maxim glaciar de acum aproximativ 130.000 de ani și există dovezi puternice că doar 8-14 specii de megafaună coincid cu momentul prezenței umane. [9] . Analiza izotopilor de oxigen și carbon din dinții megafaunei indică faptul că clima regională la momentul dispariției era similară cu climatul regional arid de astăzi și că megafauna era bine adaptată la climatul arid. [6] Descoperirile au fost interpretate ca sugerând că principalul mecanism de dispariție a fost arderea umană a peisajului, care atunci era mult mai puțin potrivită pentru foc; Oxigenul dinților și izotopii de carbon indică schimbări bruște, dramatice, independente de climă în vegetație și în dieta marsupialelor supraviețuitoare.

Analiza chimică a fragmentelor de coajă de ou de la Genyornis newtoni , o pasăre fără zbor care este similară cu D. stirtoni , a scos la iveală urme de arsuri compatibile cu gătitul la un foc artificial, care pare a fi prima dovadă directă a implicării umane în stingerea unei specii de megafauna australiană. [10] Acest lucru a fost contestat ulterior de un alt studiu, care a remarcat dimensiuni prea mici (126 x 97 mm, aproximativ de dimensiunea ouălor de emu, în timp ce ouăle de moa aveau aproximativ 240 mm) pentru presupusele ouă de Genyornis , care le clasifică mai degrabă ca alte o pasăre dispărută, dar mult mai mică, Progura cu picior mare . [11] Momentul real al dispariției Genyornis este încă o întrebare deschisă, deși este considerată una dintre cele mai bine documentate extincții de megafaune din Australia.

Note

  1. ↑ Ellis, Richard. Fără întoarcere: viața și moartea speciilor de animale . — 1-a. - New York, NY : HarperCollins, 2004. - P. 102. - ISBN 0-06-055803-2 .
  2. ↑ Angst, Delphine. 4 Dromornithidae // Paleobiologia păsărilor uriașe fără zbor: [ ing. ]  / Delphine Angst, Eric Buffetaut. — Elsevier, 2017-01-01. — ISBN 978-1-78548-136-9 . - doi : 10.1016/b978-1-78548-136-9.50004-0 .
  3. ↑ Miller, G.H. (2005). „Prăbușirea ecosistemului în Pleistocenul Australiei și un rol uman în extincția megafaunală”. stiinta . 309 (#5732): 287-290. Bibcode : 2005Sci...309..287M . DOI : 10.1126/science.1111288 . PMID  16002615 .
  4. ↑ Wroe, S. (28.05.2013). „Schimbările climatice încadrează dezbaterea asupra dispariției megafaunei în Sahul (pleistocenul Australia-Noua Guinee)”. Proceedings of the National Academy of Sciences ]. 110 (#22): 8777-8781. Cod biblic : 2013PNAS..110.8777W . DOI : 10.1073/pnas.1302698110 . ISSN 0027-8424 . PMID23650401 . _  
  5. ↑ 1 2 Miller, Gifford H. (08.01.1999). „Extincția din pleistocen a Genyornis newtoni: impactul uman asupra megafaunei australiene” . stiinta . 283 (5399): 205-208. DOI : 10.1126/science.283.5399.205 . PMID  9880249 .
  6. ↑ 1 2 Prideaux, GJ (25.01.2007). „O fauna de vertebrate din Pleistocenul mijlociu adaptată la aride din centrul-sud-ul Australiei.” natura . 445 (#7126): 422-425. Bibcode : 2007Natur.445..422P . DOI : 10.1038/nature05471 . PMID  17251978 .
  7. ↑ Saltré, Frederik (2016). „Schimbările climatice nu sunt de vină pentru extincțiile megafaunei cuaternare târzii din Australia.” Comunicarea naturii . 7 . Bibcode : 2016NatCo...710511S . DOI : 10.1038/ncomms10511 . ISSN  2041-1723 . PMID  26821754 .
  8. ↑ Miller, G.H. (2005). „Prăbușirea ecosistemului în Pleistocenul Australiei și un rol uman în extincția megafaunală”. stiinta . 309 (#5732): 287-290. Bibcode : 2005Sci...309..287M . DOI : 10.1126/science.1111288 . PMID  16002615 .Miller, G.H. (2005).
  9. ↑ Wroe, S. (28.05.2013). „Schimbările climatice încadrează dezbaterea asupra dispariției megafaunei în Sahul (pleistocenul Australia-Noua Guinee)”. Proceedings of the National Academy of Sciences ]. 110 (#22): 8777-8781. Cod biblic : 2013PNAS..110.8777W . DOI : 10.1073/pnas.1302698110 . ISSN 0027-8424 . PMID23650401 . _  Wroe, S.; Field, JH; Archer, M.; Grayson, DK; Preț, GJ; Louis, J.; Credință, JT; Webb, G.E.; Davidson, I.; Mooney, SD (2013-05-28).
  10. ↑ Miller, Gifford (29.01.2016). „Prădărea umană a contribuit la dispariția păsării megafaunale australiene Genyornis newtoni ~47 ka”. Nature Communications _ ]. 7 (1):10496. doi : 10.1038 /ncomms10496 . ISSN 2041-1723 . PMID26823193 . _  
  11. ↑ Grellet-Tinner, Gerald (februarie 2016). „Este oul „Genyornis” al unui mihirung sau al unei alte păsări dispărute din timpul viselor australiene?”. Recenzii științifice cuaternare ]. 133 : 147-164. Cod biblic : 2016QSRv..133..147G . DOI : 10.1016/j.quascirev.2015.12.011 .

Link -uri