Eosinopteryx (lat.) este un gen de dinozauri teropode din clada Paraves , ai cărui reprezentanți au trăit în perioada Jurasicului târziu în ceea ce este acum China . Genul include singura specie Eosinopteryx brevipenna [1] .
Eosinopteryx este descris dintr-un singur specimen fosil recuperat din formațiunea geologică Tiaojishan din vestul provinciei Liaoning , China, care este datată în perioada Jurasic târziu ( Oxfordian , cu aproximativ 160 de milioane de ani în urmă) [2] [3] . Numele generic provine din altă greacă. ἑως - „devreme”, lat. Sinae - „China” și alte grecești. πτέρυξ - „aripă”; specific - din lat. brevis - „scurt” și penna - „penă” datorită resturilor de penaj redus găsite în specimenul tip YFGP-T5197 [1] .
Deși dinozaurul a fost inițial clasificat ca troodontid [1] , analizele ulterioare au arătat o posibilitate puternică ca Eosinopteryx să fie un membru primitiv al cladei Paraves sau cladei Avialae [4] .
Eosinopteryx brevipenna este cunoscut dintr-un singur specimen fosil format dintr-un schelet aproape complet juvenil sau adult. Exemplarul este foarte mic pentru un dinozaur non-aviar - aproximativ 30 de centimetri în dimensiune. Spre deosebire de majoritatea troodontidelor, botul său era foarte scurt, mai scurt decât diametrul orbitei . Aripile aveau aproximativ aceeași dimensiune cu cele ale animalelor înrudite cu Anchiornis , penele de zbor ale aripii fiind mai lungi decât humerusul . Aranjarea neobișnuită a oaselor aripilor poate să fi împiedicat orice mișcare de baterie. Coada era foarte scurtă în comparație cu majoritatea troodontidelor și dromaeosauridelor și, de asemenea, spre deosebire de membrii acestor grupuri, picioarele și degetele lui Eosinopteryx erau foarte subțiri, lipsind ghearele caracteristice foarte curbate. În mod neobișnuit, coada singurei fosile cunoscute nu prezintă nicio dovadă de pene complexe ale cozii, iar tarsii și picioarele par să fi fost lipsite de pene, spre deosebire de multe specii înrudite [1] .
Un cercetător de la Universitatea din Southampton a spus că descoperirea lui Eosinopteryx sugerează că „originea zborului este mult mai complexă decât se credea anterior” [5] .