Gorynychus ( latină , posibil nume rusesc - Gorynychi [1] ) este un gen de therapside , ale cărui fosile au fost găsite înzăcămintele Permianului mijlociu ( acum 265,0-252,3 milioane de ani [ 2] ) în regiunea Kirov și în Republica Mari- El , Rusia ). Genul include 2 specii: Gorynychus masyutinae și Gorynychus sudyrensis .
Descoperirile au fost făcute de ceva timp[ când? ] în urmă, însă fosilele au fost examinate cu atenție doar de paleontologii Christian Kammerer (Christian F. Kammerer) de la Muzeul de Istorie Naturală din Carolina de Nord și Vladimir Masyutin de la Muzeul Paleontologic Vyatka .
Genul a fost numit după Șarpele Gorynych , un dragon care suflă foc din mitologia slavă [3] [4] . Numele Gorynychus se explică și prin faptul că cuvântul englezesc gory înseamnă însângerat, sângeros, însetat de sânge, iar grecescul onychus înseamnă gheară sau dinte. În general, cuvântul Gorynychus poate fi interpretat astfel: o gheară sau un dinte sângeros, care caracterizează comportamentul și stilul de viață al acestui gen și specie [3] .
Gorynychus masyutinae , cunoscut din holotipul KPM 346-349, un schelet parțial cu un craniu lung de 20 cm, avea dimensiunea unui lup și pare a fi cel mai mare carnivor din localitatea Kotelnich . La fel ca mulți terodonti , gura sa era echipată cu colți mari, bine dezvoltați, cu margini tăietoare, care erau necesari pentru a tăia bucăți din pradă, aveau aproximativ 2-3 centimetri lungime. În paleofauna Kotelniche , G. masyutinae a ocupat locul unui mare prădător, pe care l-a împărțit cu Viatkogorgon ivakhnenkoi [3] .
A doua specie, Gorynychus sudyrensis , a fost numită și descrisă în 2019 de către paleontologii Yu. A. Suchkova și V. K. Golubev pe baza unei descoperiri făcute în localitatea tip a complexului de tetrapode Sundyr Sundyr-1, situat pe malul sudic al lacului de acumulare Cheboksary. in Republica Mari El . Holotipul este PIN, nr.5388/327, maxilarul drept. Pe lângă holotip, au fost găsite alte câteva exemplare. G. sundyrensis diferă de G. masyutinae prin faptul că are doi canini pe fiecare parte a maxilarului și patru dinți postcanini în loc de trei la G. masyutinae . Evident, la schimbarea caninilor în G. sundyrensis , mai întâi a crescut un nou canin, iar apoi cel vechi a căzut. Astfel, din când în când, de fiecare parte a maxilarului, avea doi colți. Toți dinții sunt caracterizați de crețuri grosiere ale marginilor tăietoare, ceea ce distinge terocefalianul Sundyr de toți ceilalți terocefalii bazali și gorgonopieni proporționali. Pe baza deteriorării dinților materialelor fosile, autorii descrierii au sugerat că G. sundyrensis era un scavenger care făcuse loc nișei unui mare prădător găsit în aceeași localitate, Julognathus crudelis . Acest lucru este confirmat indirect de faptul că, printre peste 500 de localități permiene de tetrapode din Europa de Est, doar în localitatea Sundyr-1 au fost găsite oase cu prădători roade [5] .
Descoperirea unui superprădător atât de mare, împreună cu descoperirea unui Gorgonops Nochnitsa mai mic din aceeași formațiune, indică faptul că aici, în Permianul mijlociu , în formațiunea Kotelnich, a avut loc o „întorsătură a faunei”, când terocefalii au luat rolul prădătorilor dominanti din Gorgonops [4] .