| computer Harwell | |
|---|---|
| Tip de | Calculator electronic cu program stocat |
| Dezvoltator | Unitatea de cercetare în domeniul energiei atomice [d] |
| Data de lansare | 1952 |
| Produs conform | 1957 |
| CPU | 1 operatie de inmultire in 5 - 10 sec. |
| Fișiere media la Wikimedia Commons | |
Calculatorul Harwell ( Wolverhampton Instrument for Teaching Computing de la Harwell ), cunoscut mai târziu sub numele de WITCH , a fost unul dintre primele computere britanice bazate pe relee . Renovat în 2012 la Muzeul Național al Calculului , unde este prezentat drept „cel mai vechi calculator electronic cu program funcțional stocat”.
Calculatorul a fost dezvoltat și operat la Institutul de Cercetare a Energiei Atomice (AERE) din Harwell , Oxford . Dezvoltarea a început în 1949, iar mașina și-a finalizat prima sarcină în aprilie 1951. A fost în serviciu din mai 1952 până în 1957.
Memoria volatilă este construită pe decatroni . Banda perforată este folosită pentru a introduce și stoca programe . Ieșirea se realizează pe o bandă de tip teletip sau perforată. În proiectarea inițială, memoria internă a constat din douăzeci de registre zecimale de 8 biți, care au fost ulterior extinse la 40 de registre. Baza elementară a aparatului este, de asemenea, ușor de întâlnit la centralele telefonice britanice .
Calculatorul Harwell este considerat un computer cu program complet stocat. Dar avea o putere de procesare foarte scăzută. De exemplu, multiplicarea a durat 5-10 secunde, ceea ce este foarte lent pentru un computer electronic.
Cooke Yarborough a scris despre designul său în 1953: „Imaginați-vă un computer capabil să demonstreze, prin simpla sa existență, că este capabil să funcționeze neîntrerupt pentru o perioadă lungă de timp și să folosească o mare parte din acest timp pentru calcule utile”. Designul se distinge prin fiabilitatea sa. De exemplu, din mai 1952 până în februarie 1953, a lucrat fără întrerupere 80 de ore pe săptămână. Dr. Jack Howlett , directorul laboratorului de calculatoare AERE din 1948-1951, a spus că recordul de funcționare a fost atunci când inginerii l-au părăsit timp de 10 zile de sărbătorile de Crăciun cu kilometri de bandă perforată, iar când inginerii s-au întors, el a continuat să lucreze. . Fiabilitatea mașinii, în contrast cu performanța, a fost principalul său avantaj. O persoană (care lucrează cu o mașină de adăugare ) poate efectua calcule cu aproximativ aceeași performanță ca un computer Harwell, dar nu este capabilă să le efectueze continuu pentru aceeași perioadă lungă de timp.
În 1957, Institutul de Matematică din Oxford a organizat un concurs pentru cea mai bună propunere pentru utilizarea ulterioară a mașinii, iar colegiul câștigător a primit-o drept premiu. Competiția a fost câștigată de Wolverhampton and Staffordshire College of Technology (acum Universitatea din Wolverhampton ), unde mașina a fost folosită pentru antrenament până în 1973. Calculatorul a fost redenumit WITCH (Wolverhampton Instrument for Teaching Computing de la Harwell).
WITCH a fost transferat la Muzeul Științei și Industriei din Birmingham în 1973. Muzeul sa închis în 1997, iar computerul a fost transferat în colecția Asociației Muzeelor din Birmingham City .
În septembrie 2009, mașina a fost preluată de Muzeul Național de Calcul din Bletchley Park , unde lucrările de restaurare au început ca parte a unui proiect al Societății de Conservare a Calculatoarelor . În 2012, restaurarea a fost finalizată cu succes.