Numele LZR Racer (pronunțat „laser racer”) se referă la un tip de costume de baie de înaltă calitate de la Speedo, confecționate dintr-o țesătură specială, rezistentă la apă, de înaltă tehnologie, compusă din fire de elastan - nailon și poliuretan împletite . Producția lor a început pe 13 februarie 2008. Tehnologia este brevetată în Portugalia și protejată în întreaga lume. [1] [2]
Costumul a fost conceput în colaborare cu Institutul Australian de Sport, cu contribuții din partea sportivilor sponsorizați de Speedo. Costumul a fost testat folosind un tunel de vânt și alte echipamente de testare NASA și software-ul ANSYS de analiză a fluxului de fluide. Croitoria costumelor a fost dezvoltată în colaborare cu firma Comme des Garçons . [3]
Ca și alte costume de baie folosite în sporturile de competiție, LZR oferă o aport crescut de oxigen la mușchi și menține corpul într-o poziție hidrodinamică mai confortabilă datorită hidrofugenței și flexibilității sporite a țesăturii. [4] Pentru a reduce și mai mult rezistența, cusăturile costumului sunt sudate cu ultrasunete. Costumele sunt fabricate în fabrica de textile Petratex din Pacos de Ferreira , Portugalia. Tehnologia este patentată în această țară. [1] Costumul este 100% rezistent la clor și se usucă rapid. Costumul include, de asemenea, un stabilizator de poziție patentat și panouri speciale de compresie care conferă corpului cea mai simplă formă. Speedo a colaborat cu ANSYS, unul dintre cei mai importanți furnizori de software de simulare din lume, pentru a proiecta acest costum.
Costumul a fost aprobat de Federația Internațională de Înot (FINA) pentru utilizare competitivă în ajunul Jocurilor Olimpice de la Beijing. [5] Se raportează că costumul poate oferi un avantaj competitiv în competiție cu 1,9 până la 2,2 la sută. [6]
Producția costumelor a început pe 13 februarie 2008 și au fost poziționate drept „cele mai rapide costume de baie din lume”. [7] Costumul a fost campania Speedo prin excelență pentru Jocurile Olimpice de vară din 2008 , condusă de înotatorul american Michael Phelps . Pentru această campanie, un holografic[ clarifică ] Un videoclip cu Michael Phelps în noul său costum de baie, prezentat la Londra, Sydney, New York și Tokyo în ziua în care costumul a fost lansat. Michael Phelps exclamă: „Când lovesc apă [în costumul de baie LZR], mă simt ca o rachetă”. În termen de o săptămână de la începerea lansării, înotatorul în costum nou a doborât trei recorduri mondiale.
Jocurile Olimpice de la Beijing au arătat succesul fără precedent al LZR Racer. 94% din toate cursele de înot au fost câștigate în aceste costume. [8] 89% din toate medaliile de la Jocurile Olimpice de la Beijing au fost câștigate de înotătorii care purtau aceste costume. Un total de 23 din cele 25 de recorduri mondiale batute au fost stabilite de înotători care purtau costume LZR. [9] Începând cu 24 august 2009, 93 de recorduri mondiale de înot au fost doborâte de înotătorii care poartă LZR Racer, iar 33 din 36 de medalii olimpice au fost câștigate purtând LZR Racer. [10] Câștigătorii de înot masculin de la Jocurile Olimpice de la Beijing au purtat cu toții acest costum de baie.
Succesul impresionant al costumelor l-a determinat pe unul dintre antrenorii echipei olimpice de înot japoneze să spună: „Dacă înotătorii nu poartă LZR Racer, nu vor putea concura la Jocurile Olimpice de la Beijing”. [11] Această situație a creat o problemă pentru înotătorii japonezi de la Jocurile Olimpice, care aveau contracte exclusive cu producătorii de costume de baie Mizuno , Asics și Descente, împiedicându-i să poarte costume cu marca Speedo la Jocurile Olimpice. Cu toate acestea, ulterior, Federația Japoneză de Înot a permis sportivilor săi să-și aleagă liber costumele la discreția lor. [12]
După Campionatele Europene de curse scurte din decembrie 2008 din Croația, unde s-au doborât 17 recorduri mondiale, s-a simțit că ar trebui schimbate regulile privind folosirea costumelor de baie. Efectul combinat al compresiei corpului LZR și utilizarea airbag-urilor pentru a crește flotabilitatea i-a determinat pe unii sportivi să poarte două sau mai multe costume pentru a crește efectul. Astfel de acțiuni au devenit baza pentru afirmația că LZR este, în esență, „dopaj tehnologic”. [13] Teresa Alshammer din Suedia și-a pierdut recordul mondial de 50 m fluture pentru că purta două costume de baie. Totuși, toate celelalte recorduri stabilite de înotătorii care poartă costume LZR au rămas valabile.
La Congresul FINA din Dubai din martie 2009, s-a stabilit ca costumul de baie să nu acopere gâtul, să nu se extindă dincolo de umeri și glezne, iar „grosimea și flotabilitatea” costumului au fost, de asemenea, limitate. FINA a declarat într-un comunicat că, pentru a evita orice întrebări despre țesături, permeabilitatea și flotabilitatea acestora, FINA a rezolvat această situație prin simpla impunere a restricțiilor privind lungimea costumului de baie. [13]
FINA dorește să reamintească principiul principal, central, conform căruia înotul este un sport bazat în principal pe capacitățile fizice ale sportivului.
LZR Racer și toate celelalte „costume de curse din piele” Speedo au fost aprobate. Cu toate acestea, alte costume, cum ar fi BlueSeventy Nero Comp, au fost interzise inițial, dar interdicția a fost ulterior ridicată.
Într-o puternică ciocnire de opinii, Congresul FINA a votat aproape în unanimitate revenirea la politica sa anterioară și interzicerea costumelor de baie care acoperă întregul corp al sportivului. [14] Decizia a fost luată la Roma la 24 iulie 2009 în timpul Campionatelor Mondiale FINA . Conform noilor reguli, s-a presupus că costumul de baie pentru bărbat ar putea acoperi cât mai mult zona de la talie până la genunchi, iar pentru femei de la umăr până la genunchi. De asemenea, s-a stabilit ca țesătura folosită să fie din material „textil” sau țesătură, iar costumul să nu aibă niciun tip de fermoar (sunt permise snururi de pe trunchiul de baie pentru bărbați). FINA nu a precizat ce înseamnă „textil”. Noile reguli au intrat în vigoare în ianuarie 2010.