NEC PC-9800 (abreviat ca PC-98 , PC-98XX) a fost un computer cu factor de formă fabricat de NEC , care a dominat piața japoneză de computere personale de acasă și de afaceri în anii 1980 și 1990.
Primul model PC-98 , PC-9801, a fost lansat în octombrie 1982 . Era echipat cu un procesor Intel 8086 cu o frecvență de 5 MHz, două controlere grafice µPD7220 (unul pentru text, unul pentru grafică), 128 KB de RAM, extensibil până la 640 KB. Display-ul cu 8 culori avea o rezoluție maximă de 640×400 pixeli. Următorul model, PC-9801E, apărut în 1983, era echipat cu un procesor 8086-2 care putea comuta între 5 și 8 MHz. La începutul anilor 1990, 50% din toate computerele vândute în Japonia erau PC-98. Ultimul dintre reprezentanții liniei acestor calculatoare a fost PC-9821Ra43, bazat pe procesorul Celeron cu o frecvență de 433 MHz, apărut în 2000 .
NEC a dezvoltat sisteme informatice încă din anii 1950, iar până în 1976 a fost unul dintre primii cinci producători de mainframe din Japonia [1] . Încercările New Nippon Electric (mai târziu NEC Home Electronics) de a obține același succes pe piața în curs de dezvoltare a computerelor de acasă s-au întâmpinat cu scepticism și critici din partea grupului de procesare a informațiilor mainframe. Cu toate acestea, divizia de vânzări de dispozitive electronice NEC a reușit să creeze și să lanseze TK-80 , care a fost prototipul unui computer de acasă cu o singură placă. Acest set a devenit foarte popular printre pasionații de electronică din Japonia, ceea ce a permis dezvoltarea în continuare a acestei direcții.
În 1979, Divizia de vânzări de dispozitive electronice a lansat PC-8001 pe opt biți , care a capturat 40% din întreaga piață de calculatoare personale din Japonia până în 1981 [2] , iar conducerea a început să considere această zonă ca una dintre priorități. Tot în 1981, afacerea cu calculatoare personale a fost împărțită în trei părți, specializate în domeniul lor: New Nippon Electric a preluat o serie de computere de acasă pe 8 biți (care au devenit baza seriei PC-6000 ), Information Processing Group - 16 calculatoare cu biți pentru afaceri și Grupul de dispozitive electronice - seria NEC PC-8000 , NEC PC-8800 și NEC PC-100 .
Dezvoltarea direcției în Divizia Sisteme Mici de Procesare a Informației a fost realizată de Shinzo Hamada ( Jap. 浜田 俊三) și Noboru Ozawa ( Jap. 小澤昇) . Inițial, a fost planificat ca noile computere să fie versiuni junior adaptate ale computerelor NEAC System 100 ( NEAC シス テム100 ) , concepute pentru sarcini de afaceri. Kazuya Watanabe ( Jap. 渡邊 和也) , care a fost responsabil pentru dezvoltarea PC-8001, una dintre cerințele a propus suport pentru interpretul Microsoft BASIC de atunci popular (și anume, versiunea N88-BASIC pentru PC-8800) , care ar permite adaptarea programelor pentru calculatoare mai vechi NEC pentru noua platformă. Hamada a contactat ASCII Corporation , care a distribuit interpretul în Japonia, dar a primit un răspuns dezamăgitor: Microsoft nu era interesat de dezvoltarea ulterioară a versiunii pe 8 biți, oferindu-se în schimb să folosească GW-BASIC pe 16 biți care era în dezvoltare , care era nu este compatibil cu versiunea anterioară...
Incertitudinea în dezvoltarea arhitecturii nu a permis alegerea direcției platformei - pentru utilizatorul casnic sau pentru afaceri. Un sondaj al companiilor de software a arătat că piața de consum își dorește un computer pe 16 biți care să fie compatibil cu generațiile anterioare de calculatoare NEC. În cele din urmă, în februarie 1982, echipa de programare NEC a început să facă inginerie inversă pentru N88-BASIC, creând de la zero o versiune complet compatibilă a lui N88-BASIC(86). Cu interpretul gata, în martie 1982, inginerii au putut în sfârșit să înceapă dezvoltarea primului model din seria PC-9801, cu numele de cod N-10. Primul prototip a fost gata în iulie 1982. Chiar dacă N88-BASIC(86) a fost creația NEC, temerile de un proces pentru încălcarea drepturilor de autor l-au determinat pe Hamada să licențieze N88-BASIC ca și cum ar fi acea versiune, chiar și până la punctul de a afișa o notificare de copyright Microsoft.
O atenție deosebită a fost acordată sprijinului dezvoltatorilor terți care ar putea susține platforma la momentul lansării acesteia pe piața de consum. Au fost create aproximativ 50-100 de prototipuri cu documentație tehnică, care au fost distribuite gratuit între companii [3] .
PC-9801, la prețul de 298.000 de yeni (aproximativ 1.200 USD), a fost lansat în octombrie 1982 [4] . A fost echipat cu un procesor Intel 8086 de 5 MHz , două controlere grafice µPD7220 (unul pentru text, unul pentru grafică) și 128 KB de RAM, extensibil până la 640 KB. Display-ul cu 8 culori avea o rezoluție maximă de 640×400 pixeli. Pentru funcționare era necesară o unitate de 8 sau 5,25 inchi. Sistemul de bază putea afișa setul limitat de caractere JIS X 0201 , care includea numere, alfabetul englez și jumătate din katakana de lungime standard , astfel încât utilizatorii achiziționau de obicei o placă suplimentară cu un ROM care conține setul de caractere kanji .
Următorul model, PC-9801F, a venit cu procesorul 8086-2, care putea rula la 5 sau 8 MHz. Modelul F2 includea deja două unități de 5,25 inci cu suport pentru dischete de 640 KB (2DD, double-sided Double Density), ROM cu caractere kanji JIS (2965 caractere). Această modificare, în ciuda costului mai mare - 398 de mii de yeni (1700 de dolari), a fost bine primită de dezvoltatorii de software și de companii [5] .
Între timp, Electronic Devices Group a lansat PC-100 în încercarea de a introduce o interfață grafică în stil Apple Lisa , însă vânzările au fost slabe din cauza succesului PC-98. În 1983, NEC a consolidat dezvoltarea și producția de computere personale în două direcții - piața de 8 biți a rămas cu NEC Home Electronics, iar Information Processing Group a preluat complet computerele pe 16 biți. Grupul de dispozitive electronice a fost desființat [6] .
Următoarea iterație a dezvoltării platformei a început în 1985 odată cu lansarea PC-9801VM, care folosea deja un procesor proprietar NEC V30 cu o frecvență de 10 MHz. VM2 a venit cu două unități de 5,25 inci care suportă dischete 2DD și 2HD [7] . Acest model a fost la mare căutare în Japonia, cu vânzări anuale de aproximativ 210.000 de computere [8] .
Conform unui acord cu Microsoft și ASCII, NEC a permis companiilor să distribuie o versiune redusă a MS-DOS 2.11 ca parte a propriilor produse, fără drepturi de autor. Microsoft a făcut acest lucru pentru a elimina de pe piață CP/M-86 folosit de concurenții NEC [9] . Până la sfârșitul anului 1983, politica permisivă a NEC cu privire la distribuirea de software către utilizatori i-a permis să cucerească aproximativ jumătate din piața calculatoarelor personale din Japonia [10] . În 1987, când NEC a anunțat lansarea celui de-al milion de computer PC-98, existau deja aproximativ 3.000 de produse software disponibile pentru platformă.
NEC a pus, de asemenea, mare accent pe compatibilitatea inversă între generațiile PC-98. PC-9801VM, capabil să funcționeze la 8 și 10 MHz, ar putea veni și cu un card suplimentar cu 8086, deoarece procesorul V30 avea instrucțiuni incompatibile [7] . Programele dezvoltate pentru noua generație ar putea folosi instrucțiuni V30 care nu se găsesc în 8086, astfel încât PC-9801VX (1986) ar putea rula selectiv în modul Intel 80286 sau V30. Modelul PC-9801RA (1988) conținea deja procesoare din ambele linii - Intel 80386 și V30. PC-9801DA (1990) avea un singur procesor, dar capacitatea de a selecta frecvența de ceas a procesorului rămânea [11] .
Între timp, primele computere portabile au început să apară pe piață - laptopuri , cel mai apropiat concurent al Toshiba a lansat T3100 , destul de de succes . Încercându-și mâna pe un nou segment, NEC a lansat un PC-98LT portabil [12] , care, totuși, avea o compatibilitate limitată cu platforma PC-98 și, prin urmare, nu era foarte popular. Cu toate acestea, NEC a reușit să tragă concluzia corectă din aceasta - PC-98 necesita o placă de bază mai mică pentru dezvoltarea ulterioară [13] .
O altă provocare pentru platformă a fost apariția clonelor hardware PC-98 fără licență - PC-286, produse de Epson . NEC a intentat un proces împotriva companiei, susținând că a încălcat drepturile prin utilizarea BIOS -ului original fără licență , pentru care Epson a fost forțată să lanseze o revizuire actualizată a computerului, al cărei BIOS a fost recreat într-o „ camera curată ” și nu. mai conținea un interpret BASIC încorporat, ceea ce a făcut ca produsul final să fie incompatibil cu PC-98. În ciuda faptului că NEC era puțin probabil să câștige cazul, în noiembrie 1987 Epson a stabilit o înțelegere cu NEC în afara instanței, temându-se prejudicii reputației [14] .
Arhitectura PC-98 diferă în multe privințe de PC-ul IBM , de exemplu, folosește propriul C-Bus în loc de ISA și E-Bus (NESA) în loc de MCA și EISA . BIOS diferite , adrese I/O, management al memoriei și al graficii. În ciuda acestui fapt, versiunile localizate ale MS-DOS și Windows încă rulau pe PC-98XX.
Seiko Epson a produs clone ale PC-98XX și periferice compatibile.