PC booter sau booter - un tip de software pentru computerele de acasă (utilizat de la începutul anilor 1980 până la începutul anilor 1990 ) care a fost încărcat și executat atunci când computerul a fost pornit de pe o dischetă de pornire, și nu ca un program obișnuit; bootloader-ul era astfel independent de sistemul de operare instalat . Cele mai comune dispozitive bootabile au fost dischetele pentru jocuri video .
Unele încărcătoare de pornire includ un subset personalizat sau o variantă a sistemului de operare „standard” pentru platformă (de exemplu, DOS pentru compatibilitatea PC IBM , Apple DOS sau ProDOS pentru Apple II și așa mai departe).
Jocurile pentru Amiga și alte computere au fost adesea distribuite pe dischete de pornire folosind un bloc de pornire personalizat care a constat dintr-un bootloader personalizat. Aceste dischete nu conţineau un sistem de fişiere ; în schimb, programul de descărcare personalizat citește direct melodiile. Multe jocuri Amiga au fost lansate în această formă pentru a preveni pirateria și pentru a utiliza memoria RAM ocupată de AmigaOS . La începutul și mijlocul anilor 1990, discurile personalizate cu blocuri de pornire au devenit foarte populare pentru grupurile de demonstrații pentru a crea așa-numitele „ modificări de urmărire ”.
Un exemplu de sistem informatic care nu a folosit această metodă este Commodore 64 , deoarece nu a fost proiectat să citească niciun bloc de pornire de pe un mediu de stocare extern înainte de a rula rutinele sistemului de operare și de a intra în interpretorul BASIC . Au existat însă cartușe care și-au mapat codul de program direct la memoria de adrese a lui Commodore 64 (fără a fi nevoie de descărcare) și care ar începe imediat, deși nu sunt considerate bootloader din cauza lipsei de descărcare.
Deși se credea că încărcătoarele de pornire oferă protecție eficientă împotriva copierii , programe precum Locksmith și Copy II PC au putut copia aceste discuri; erau cunoscuți ca bit-nibblers .
Astăzi, computerele IBM compatibile cu PC-uri pot încă porni de pe dischete, CD-ROM / DVD , USB și așa mai departe, atâta timp cât discul corespunzător este conectat la sistem. Cu toate acestea, poate fi necesar să modificați prioritatea dispozitivului de pornire în utilitarul de configurare BIOS .
Ultimul avantaj a fost critic pentru jocuri, deoarece permitea înlocuiri specializate, cum ar fi sistemele de fișiere ușoare și accesul la memorie. Acest lucru a îmbunătățit performanța, în special pentru aplicațiile grafice.