Polybius este un joc arcade care se presupune că există, lansat în 1981 și renumit pentru o legendă urbană care datează din 2000. Nu există surse autorizate care să dovedească existența versiunii originale a jocului [1] , cu toate acestea, legenda a devenit o inspirație pentru crearea mai multor jocuri electronice gratuite și comerciale cu același nume.
O legendă urbană spune că jocul a făcut parte dintr-un experiment de psihologie organizat de guvernul SUA, iar jocul său i-a determinat pe jucători să devină extrem de psihoactivi și dependenți de joc. Mai multe aparate plasate în sălile publice de jocuri de noroc au fost vizitate de „ bărbați în negru ” pentru a colecta date și a analiza aceste efecte. Ulterior, toate mașinile arcade cu Polybius ar fi dispărut de pe piața arcade [2] .
Se presupune că Polybius și-a luat numele de la istoricul grec antic Polybius [ 1] , care era faimos pentru afirmația sa că istoricii nu ar trebui să scrie niciodată despre ceea ce nu pot verifica prin conversația cu martorii oculari.
Un profil cu numele jocului a fost adăugat pe site-ul arcade coinop.org pe 6 februarie 2000 [3] [comm. 1] . Intrarea menționează numele „Polybius” și 1981 ca dată de înregistrare a dreptului de autor [4] , deși de fapt dreptul de autor pentru un astfel de nume nu a fost niciodată înregistrat de nimeni [5] . Autorul intrării din descrierea sa a declarat că avea o imagine ROM a jocului și că ar fi putut extrage fragmente de text din aceasta, inclusiv „1981 Sinneslöschen” [4] . Restul informațiilor despre joc au fost marcate ca „necunoscute” [1] în intrare, iar „zvonuri bizare” au fost expuse în secțiunea „Despre joc” care a alcătuit legenda [4] .
Intrarea este despre un nou joc arcade „nemaivăzut” (la momentul lansării) care a lovit mai multe suburbii din Portland, Oregon în 1981, o raritate la acea vreme. Jocul a fost descris ca fiind destul de popular până la dependență [1] - se presupune că s-au construit cozi în jurul mașinilor, în care au avut loc adesea lupte pentru a afla cine va juca următorul. Legenda urbană spune că mașinile au fost vizitate de „bărbați în negru” care au colectat date necunoscute de la ei [1] [6] , se presupune că le-au testat reacțiile la efectele psihoactive ale jocului. Jucătorii ar fi suferit de o serie de efecte secundare neplăcute, inclusiv amnezie, insomnie, terori nocturne și halucinații [7] [8] .
La aproximativ o lună de la presupusa sa lansare în 1981, Polybius a dispărut fără urmă [9] . Ben Silverman de la Yahoo! Games a remarcat: „Din păcate, nu există nicio dovadă că jocul a existat vreodată, cu atât mai puțin că și-a transformat jucătorii în nebuni balboroși... Cu toate acestea, Polybius are statutul de cult ca o întoarcere la o eră mai paranoică din punct de vedere tehnologic” [7] .
Compania listată în majoritatea profilurilor de jocuri de către dezvoltatorul său se numește „Sinneslöschen” [1] . Cuvântul a fost descris de jurnalistul Brian Danning ca fiind „nu tocmai idiomatic german”, adică „înlăturarea sensului” sau „privarea senzorială”. O astfel de traducere se face pe baza părților „sinne” - „feeling” și „löschen” - „put out” sau „remove” [1] .
Cu ceva timp înainte de septembrie 2003, proprietarul coinop.org a transmis informații despre Polybius revistei GamePro [3] . Polybius a primit destul de multă atenție în numărul GamePro din septembrie 2003, ca parte a unei caracteristici a unui joc video numită „Secrete și înșelăciuni” [10] . Articolul declara existența jocului „neconvingătoare” [11] . Snopes.com neagă existența jocului și îl tratează ca pe o versiune modernă a zvonului din anii 1980 despre „bărbați în negru” care vizitează sălile de arcade și notează numele jucătorilor de arcade cu scoruri mari. Acest lucru, potrivit sursei, a condus la ipoteza că guvernul face un fel de experiment și trimite „mesaje subliminale” jucătorilor [12] . Aceste mesaje, în special, au fost, potrivit unor rapoarte, „Obey!” și „Consumă!” [13] .
Scepticul și jurnalistul american Brian Danning consideră că Polybius este o legendă urbană care a apărut din zvonuri exagerate și distorsionate despre o versiune timpurie a jocului Tempest , care a cauzat probleme de sănătate la unii jucători sub formă de epilepsie fotosensibilă, rău de mișcare și amețeli [1]. ] . El notează că doi jucători din Portland în aceeași zi din 1981 s-au simțit rău: unul a suferit o migrenă severă după ce a jucat Tempest [1] , iar celălalt a suferit dureri de stomac după ce a jucat Asteroids după o încercare filmată de 28 de ore de a învinge lumea. înregistrează în această arcade [14] . Danning mai relatează că FBI a făcut percheziție în mai multe săli de jocuri din zonă la doar zece zile după aceste incidente, deoarece proprietarii sălilor erau suspectați că foloseau aparate de jocuri de noroc, iar agenții au fost implicați în raid, monitorizând aparatele pentru semne de acces neautorizat. acestora și înregistrând cele mai înalte rezultate obținute de jucători. Danning sugerează că cele două evenimente s-au amestecat în legenda urbană emergentă a mașinilor arcade controlate de guvern care distruge sănătatea jucătorilor. El crede că o astfel de legendă trebuie să fi avut originea în 1984, deoarece este urmărită din intriga filmului „ The Last Fighter Star ”, unde un adolescent este recrutat de un „bărbat în negru” care l-a urmărit jucând un joc arcade dezvoltat în secret. [1] .
Potrivit lui Danning, „Sinneslöschen” este un exemplu de cuvânt pe care un non-vorbitor de germană l-ar găsi dacă ar încerca să creeze un cuvânt compus folosind un dicționar englez-german [1] .
În 2007, dezvoltatorul de jocuri pentru PC gratuit și producătorul de arcade Rogue Synapse a înregistrat domeniul sinnesloschen.com și a găzduit pe acesta un joc pentru computer descărcabil gratuit numit Polybius . Designul jocului se bazează parțial pe o descriere ipotetică a adevăratei mașini arcade Polybius postată pe forum de un bărbat pe nume Steven Roach, care susține că a lucrat la originalul [15] .
Polybius de la Rogue Synapse este un shooter 2D asemănător castelului stelar, cu imagini extrem de intense. În plus, dublează exact ecranul de titlu distinctiv și fontul menționat în legenda urbană și este compatibil cu computerele instalate în interiorul mașinilor arcade. Drept urmare, fanii au putut crea „ mașini de jocuri arcade Polybius ” folosind această versiune, alimentând popularitatea legendei urbane. Majoritatea rapoartelor de la oameni care susțin că au găsit o „mașină arcade Polybius pierdută” se referă la acest joc.
Pentru a finaliza formarea iluziei, proprietarul Rogue Synapse , Dr. Estil Vance, a fondat o corporație în Texas în 2007 cu numele Sinnesloschen (fără diacritice) [16] . I-a transferat marca comercială „Rogue Synapse” [17] și noua marcă înregistrată „Polybius” [18] . Autorul nu pretinde că versiunea sa a lui Polybius este originală, afirmând clar pe pagina sa web că este „o încercare de a recrea jocul Polybius așa cum ar fi putut exista în 1981” [19] .
Chris Trieman, proprietarul Lost Classics , a scris un joc numit Polybius pentru o variantă de casă Atari 2600. sau aproape de jocul arcade original revendicat. Este un joc simplu cu împușcături cu țintă, similar cu Star Raiders , cu excepția uneori că ecranul clipește cu mesaje subliminale precum „MOARTE”, „DUREREA” și „SUFFER” [20] . Triman a vândut jocul pe 5 octombrie 2013 la Portland Retro Gaming Expo într-o ediție limitată de 30 de cartușe [21] .
În 2016, Llamasoft a anunțat un joc numit Polybius pentru PlayStation 4 cu suport PlayStation VR [22] . Polybius a fost adăugat în PlayStation Store marți, 9 mai 2017 [23] . Ca parte a primei părți a campaniei de marketing, co-creatorul Jeff Minter a susținut că i s-a permis să joace mașina arcade originală Polybius într-un depozit din Basingstoke [24] . El a recunoscut mai târziu că jocul a fost inspirat din legenda urbană, dar nu încearcă să reproducă jocul intenționat al originalului [25] .
Referințe la legenda Polybius au fost prezentate într-o serie de seriale și emisiuni TV. În special, într-un episod din 2006 din The Simpsons intitulat „ Please Homer, Don’t Hammer 'Em ”, o mașină Polybius este prezentată stând într-o cameră cu mașini arcade vechi din anii 1970 și 1980, cu un singur buton și cuvintele „ proprietatea guvernului SUA” scris pe ea, care este o referire la o legendă urbană. Potrivit complotului episodului, arma este monitorizată de „bărbați în negru”, care au confiscat-o în mod repetat. [26] [27]
Legenda lui Polybius este prezentată în Doomsday Arcade , o serie video produsă de revista The Escapist . [28] Ea face, de asemenea, parte din povestea de fundal din Armada: Romanul lui Ernest Cline . [29]
Încercările nereușite de a găsi versiunea originală a jocului au devenit subiectul serialului de televiziune american de scurtă durată Blister . [treizeci]
A fost, de asemenea, baza celui de-al patrulea episod din primul sezon din Dimensiunea 404.
Episodul 150 al emisiunii pe internet AVGN a fost dedicat slot machine-ului Polybius.
Versiunea Playstation 4 a jocului apare în videoclipul pentru Less Than al trupei americane de rock industrial Nine Inch Nails .