| „Președintele Coolidge” | |
|---|---|
| Președintele S.S. Coolidge | |
| STATELE UNITE ALE AMERICII | |
| Clasa și tipul navei | linie de pasageri clasa |
| Port de origine | New York |
| Proprietar | Președintele american Lines [d] |
| Operator |
Dollar Steamship Lines (1931–1937) American President Lines (1937–1942) |
| Producător | Compania Newport News Shipbuilding and Dry Dock |
| Lansat în apă | 21 februarie 1931 |
| Comandat | 1 octombrie 1931 |
| Retras din Marina | 26 octombrie 1942 |
| Principalele caracteristici | |
| Lungime |
187,5 m (între perpendiculare) 199,0 m (plin) |
| Lăţime | 24,7 m |
| Înălţime | 15,8 m |
| Motoare | turboelectric SU |
| Putere | 26 400 l. Cu. |
| mutator | 2 șuruburi |
| viteza de calatorie | 20,5 noduri |
| Autonomia navigatiei | 14.400 de mile |
| Echipajul | 300 de persoane (inițial, versiunea pentru pasageri) |
| Capacitate de pasageri |
1260 pasageri în 3 clase (350 în prima) 5000 soldați (transport trupe) |
| Tonajul înregistrat | 21.936 brt |
President Coolidge este o linie de pasageri comandată de Dollar Steamship Lines pe 26 octombrie 1929, împreună cu sistership President Hoover . Ambii „președinți” erau la momentul intrării cele mai mari tribunale comerciale din Statele Unite. Westinghouse a furnizat mașinile pentru „President Coolidge” și General Electric pentru „Președintele Hoover”.
Garniturile aveau un nivel ridicat de electrificare, în total erau 180 de motoare electrice diferite pe navă, fără a număra 365 de ventilatoare de cabină. Doar 9 cazane de abur cu pompe de ulei erau alimentate de turbinele propriu-zise. Motoarele de propulsie ar putea fi alimentate de generatoare adiacente. Garniturile aveau aproape 1900 m³ de cale frigorifice.
Înainte de război, ambele nave au navigat între San Francisco și Manila prin Kobe și Shanghai și croaziere intermitente în jurul lumii prin Canalele Panama și Suez , Marea Mediterană și New York. Navele au oferit un nivel de confort de neegalat pe traseu, cu 2 piscine, o coafor si un salon de infrumusetare la bord.
Pierderea „Președintelui Hoover” în decembrie 1937 lângă coasta taiwaneză a înrăutățit situația financiară deja deloc roz a Dollar Steamship Lines, iar în iunie 1938 „Președintele Coolidge” a fost arestat pentru datorii (35.000 USD). În august, USMC a convertit compania în American President Lines, care a operat flota DSL până în al Doilea Război Mondial.
În 1940, „Președintele Coolidge” a fost implicat în evacuarea cetățenilor americani din Hong Kong din cauza relațiilor tot mai deteriorate dintre SUA și Japonia, iar apoi din alte locuri din Orientul Îndepărtat. În 1941, linia de linie a navigat către Honolulu și Manila sub navlosire militară. În iunie 1941, linia a fost transformată într-un transport militar, transportând întăriri către garnizoanele insulelor din Pacific. După atacul de la Pearl Harbor , președintele Coolidge a evacuat 125 de răniți grav pe 19 decembrie, sub îngrijirea a 3 asistente atașate în grabă și a 2 medici navali care tocmai sosiseră din Filipine. Pe 25 decembrie, nava a ajuns la San Francisco .
12 ianuarie 1942, „Președintele Coolidge” a mers în Australia ca parte a primului convoi militar cu întăriri, provizii militare și arme, inclusiv luptători P-40 pentru Filipine și Java (un total de aproximativ 50 de avioane pe „Președintele Coolidge” și garnitura Mariposa ). La 1 februarie, convoiul a sosit la Melbourne , livrând, printre altele, membri ai viitorului sediu al contingentului american din Australia (USAFIA).
Abia în 1942, linia a fost modificată pentru noul său rol, care a efectuat anterior zboruri militare în configurația sa civilă. Multe luxuri și facilități au fost eliminate, pentru o mai mare siguranță la incendiu și pentru a crește capacitatea la 5.000 de soldați. Garnitura a fost revopsită cu gri, echipată cu arme defensive și a devenit parte a Marinei SUA.
După conversie, sub escorta crucișătorului „St. Louis”, transportul l-a livrat pe președintele filipinez Manuel Quezon la San Francisco. Președintele Coolidge a condus ruta Pacificului de Sud între San Francisco, Melbourne, Wellington , Auckland , Bora Bora și Suva. Pe 6 octombrie, transportul a plecat din San Francisco cu întăriri de la Divizia 43 și Forțele de Apărare Portuare destinate Noua Caledonia și Noile Hebride. A fost necesar să se întărească apărarea aerodromului de pe Espiritu Santo , unde se aflau bombardierii, sprijinind Guadalcanal.
Portul Espirito Santo era acoperit de câmpuri minate extinse, ale căror hărți nu se numărau printre documentele trimise „Președintelui Coolidge”. Temându-se de submarinele japoneze și neștiind minele, nava s-a deplasat prin cel mai adânc canal al intrării în port. Prima mină a explodat lângă sala mașinilor, urmată imediat de o altă explozie la pupa.
Căpitanul Henry Nelson, realizând inevitabilitatea morții navei, a eșuat-o și a ordonat evacuarea. Încă necrezând că nava s-a pierdut, pasagerii au primit ordin să-și lase bunurile pe navă, așteptându-se să se întoarcă după ele în următoarele zile. În următoarele 90 de minute, 5340 de oameni au părăsit nava într-o manieră organizată, fără interferențe. Cu toate acestea, încercările căpitanului de a plaja nava s-au dovedit a fi inutile din cauza recifului de corali. Președintele Coolidge s-a urcat, s-a scufundat și a alunecat pe panta în canalul de transport.
Au fost două victime în total. Pompierul Robert Reed se afla în sala mașinilor și a murit în urma exploziei primei mine. Căpitanul Elwood Joseph Euert de la Artileria 103 a părăsit nava în siguranță, dar s-a întors să-i ajute pe oamenii din infirmerie. Cu toate acestea, după evacuarea lor cu succes, el însuși a fost încuiat într-o navă care se scufunda și a mers la fund cu el. I s-a acordat Crucea de Lăudabil pentru acțiunile sale. În 2014, cu permisiunea autorităților și a rudelor, rămășițele sale au fost îndepărtate, identificate și reîngropate.
Pierderea încărcăturii președintelui Coolidge a împiedicat acțiunile forțelor locale, din cauza redistribuirii în favoarea proviziilor slabe salvate ale garnizoanei de bază. Transferul Diviziei 25 din Insulele Hawaii a fost de asemenea amânat, totul pe fundalul Bătăliei de la Guadalcanal . 268 kg de chinină au pierit pe navă , întregul stoc american din regiune.
Au fost efectuate trei anchete. Primul, efectuat la ordinele amiralului Halsey, a adus acuzații împotriva căpitanului Nelson, dar în cele din urmă l-a achitat. Al doilea, condus de Comandamentul Transporturilor, a stabilit un set incomplet de documente date căpitanului. Toate acestea nu au satisfăcut Departamentul Marinei, iar Nelson a trebuit să răspundă Comitetului de anchetă al Gărzii de Coastă la întoarcerea sa în Statele Unite pe 6 februarie 1943, dar decizia nu a fost luată în cele din urmă.