Vantablack ([vantablack]; din engleză v ertically a ligned n ano t ube a rrays [1] „vertical oriented arrays of nanotubes” + black „black”) este o substanță realizată din nanotuburi de carbon [2] . Este una dintre cele mai negre substanțe cunoscute [K 1] [1] . Absoarbe 99,965% din radiația incidentă pe ea: lumină vizibilă, microunde și unde radio [3] (pentru comparație: cărbunele cel mai negru absoarbe 96% din lumină). Constă în plantarea de nanotuburi verticale care „cresc” pe folie de aluminiu [4] ; fotonii , căzând pe Vantablack, se pierd între aceste nanotuburi și, practic fără a fi reflectați înapoi, se transformă în căldură [2] . Pentru prima dată, această substanță a fost prezentată de oamenii de știință de la National Physical Laboratory din Marea Britanie și Surrey NanoSystems la Farnborough Air Show în iulie 2014 [5] .
Substanța rezultată are multe aplicații potențiale : de exemplu, prevenirea împrăștierii luminii în telescoape [1] , îmbunătățirea camerelor cu infraroșu care funcționează pe Pământ și în spațiu [6] , poate fi folosită în sistemele de protecție termică și ca acoperire pentru noduri miniaturale și elemente ale diverselor dispozitive microelectromecanice [7] . Absorbția radiațiilor de către acest obiect deschide posibilitatea de a crea acoperiri ușoare și durabile care protejează oamenii și navele spațiale de radiațiile puternice. De asemenea, este posibil să-l folosești pentru a crește absorbția de căldură în materialele folosite în tehnologiile de concentrare a energiei solare , iar în sfera militară Vantablack poate fi folosit pentru a crea „ camuflarea temperaturii ”, de exemplu, pentru avioane [3] . Cu toate acestea, oamenilor de știință care au creat Vantablack le este interzis să discute cu jurnaliștii despre potențiala utilizare militară a materialului lor și, de asemenea, au refuzat să anunțe prețul acestuia, limitându-se la sintagma „este foarte scump” [8] .
Reacția ochiului uman la Vantablack este interesantă: din cauza absenței aproape complete a luminii reflectate, o persoană o percepe nu ca un obiect foarte negru, ci ca un nimic , ca o cădere în abis, într-o gaură neagră [4] , ca întuneric bidimensional [9] [2] . Faimosul sculptor Anish Kapoor și-a exprimat interesul pentru Vantablack , care a afirmat că această substanță ar fi foarte eficientă în rolul vopselei, de exemplu, pentru a înfățișa spațiul fără fund [10] .
În 2014, primii cumpărători din industria aerospațială și de apărare și-au primit deja comenzile Vantablack [5] .