| White Pass și Yukon Railway | |
|---|---|
| informatii generale | |
| Țară | |
| Locație | Alaska , Columbia Britanică și Yukon |
| Site-ul web | wpyr.com |
| Detalii tehnice | |
| lungime |
|
| Latimea benzii | 914 mm |
| Harta liniilor | |
| Fișiere media la Wikimedia Commons | |
White Pass și Yukon Railway (WP&Y, WP&YR, ștampilă de înregistrare WPY este o cale ferată cu ecartament îngust canadian-american de clasa a doua între Whitehorse ( Yukon , Canada ) și Skagway ( Alaska , SUA ). Lungimea totală este de 175 km.
Lucrările la construcţia drumului au început în 1898 . Scopul său principal era să livreze pasagerii în locurile goanei aurului . Pista a trecut prin dificila Pasă Albă , ceea ce a îngreunat foarte mult construcția sa, care a fost finalizată în 1900 .
Calea ferată s-a închis după încheierea goanei aurului, dar a fost redeschisă în timpul unui alt boom minier în jurul Faro , Mayo și Clinton Creek . Închiderea definitivă a căii ferate a avut loc în 1982.
Este o linie izolată care nu are legătură cu nicio altă cale ferată. Echipamentele, mărfurile și pasagerii sunt mai întâi transportați pe mare la Skagway, apoi livrați pe calea ferată la destinație. Linia este o divizie a Tri-White Corporation și este operată de Pacific and Arctic Railway and Navigation Company (în Alaska), British Columbia Yukon Railway Company (în British Columbia ) și British Yukon Railway Company, cunoscută inițial sub numele de British Columbia. Yukon Mining, Trading and Transportation. Companie (Yukon), care deține drepturile asupra mărcii comerciale White Pass și Yukon Route.
Calea ferată a apărut ca urmare a goanei aurului din Alaska din 1897. Cea mai populară rută pentru căspetorii de aur pentru a ajunge la câmpurile aurifere de la Dawson a fost traseul precar către granița cu Canada de la Skagway sau Dyah , peste Chilkoot sau White Pass. Acolo, prospectorii au primit permisiunea autorităților canadiene de a trece granița, cu condiția să aibă provizii de hrană. Pentru majoritatea prospectorilor, acest lucru a necesitat mai multe călătorii înainte și înapoi pentru a-și transporta proviziile. Ceea ce era nevoie era un sistem de transport mai bun decât caii folosiți la Pasul Alb sau oamenii de la Pasul Chilkoot. Această necesitate a dus la apariția primelor proiecte feroviare. În 1897, guvernul canadian a primit 32 de propuneri pentru a construi căi ferate în Yukon, dar cele mai multe nu au fost niciodată implementate.
În 1897, trei companii separate au fost fondate pentru a construi o linie care să lege Skagway și Fort Selkirk , lungă de 325 mile. O mare parte a construcției a fost finanțată de investitori britanici, iar șantierul a fost finalizat în curând. A fost ales un ecartament îngust de 3 picioare (914 mm); ecartamentul îngust a făcut posibilă simplificarea așezării liniei și a economisit fonduri semnificative. Dar chiar și în astfel de condiții, a fost nevoie de 450 de tone de explozibil pentru a ajunge în vârful muntelui White Pass . Ecartamentul îngust a necesitat o rază de viraj mai mică, ceea ce făcea mai ușor urmărirea terenului decât curățarea drumului cu explozii.
Construcția a început în mai 1898 , dar în curând constructorii au avut dificultăți în a negocia cu administrația orașului și cu șeful local al crimei Soapy Smith . Președintele Samuel H. Graves (1852–1911) a fost ales președinte al comitetului de vigilență al cărui scop era expulzarea lui Smith și a bandei sale. În seara zilei de 8 iulie 1898 , Soapy Smith a fost ucis într-un schimb de focuri cu gardieni la o reuniune a comitetului de vigilență. Samuel Graves a asistat la schimbul de focuri. Calea ferată a ajutat la întreruperea retragerii bandei, iar posturile rutiere rămase din Skagway au fost închise.
Pe 21 iulie 1898, un tren turistic transporta pasageri la 4 mile de Skagway, primul tren din Alaska. La 30 iulie 1898 , drepturile și concesiunile celor trei companii au fost achiziționate de White Pass & Yukon Railway Company Limited, o nouă companie din Londra . Până la mijlocul lunii februarie 1899, construcția atinsese punctul cel mai înalt - 879,3 m de White Pass, la o distanță de 32 km de Skagway. Pe 6 iulie 1899, drumul a ajuns la Bennett , Columbia Britanică. În vara anului 1899, construcția a continuat spre nord, la tronsonul Carcross -Whitehorse. Whitehorse se afla la 110 mile (177 km) nord de Skagway. Echipajele de construcții care lucrau pe porțiunea dificilă a lacului Bennett au ajuns la Carcross în anul următor, iar ultimul vârf a fost introdus în patul drumului pe 29 iulie 1900, traficul trenurilor începând cu 1 august 1900 . Până atunci, însă, goana aurului se potolise.
Cârja de aur, care trebuia să marcheze sfârșitul construcției, a fost înlocuită cu una obișnuită de fier. Cel auriu era prea moale și, în loc să fie ciocănit, doar s-a aplatizat.