Expediția Austriacă în Brazilia (germană: Österreichische Brasilien-Expedition ) este o expediție de cercetare organizată de conducerea Imperiului Austriac pentru a explora teritorii puțin cunoscute din America de Sud în prima jumătate a secolului al XIX-lea (1817-1835).
Ideea de a conduce o „expediție braziliană” de către Austria a apărut în 1816 ca urmare a viitoarei logodne (13 mai 1817) a fiicei împăratului austriac Franz al II -lea , arhiducesa Maria Leopoldina , cu moștenitorul Tronul portughez , Don Pedro (pe atunci Brazilia era de fapt o colonie a Portugaliei , deși în 1815 a primit statutul de regat în unire cu Portugalia). După sfârșitul războaielor napoleoniene , în multe țări europene, interesul pentru țările îndepărtate de peste mări, precum și pentru explorarea și exploatarea bogăției teritoriilor coloniale a crescut. Un rol semnificativ în acest sens l-au jucat călătoriile în America de Sud și de Nord ale remarcabilului om de știință german Alexander von Humboldt .
Expediția a fost finanțată inițial din fondurile personale ale ministrului de externe austriac, prințul Klemens Metternich . El și-a asumat și conducerea nominală a expediției. De fapt, șeful ei a fost directorul Cabinetului de Științe Naturale de la curtea imperială austriacă Karl Franz Anton von Schreibers . De asemenea, a selectat oameni de știință: zoologul Johann Natterer , botanistul Heinrich Wilhelm Schott , mineralogistul Johann Baptist Pohl , preparatorul și Jägermeister Ferdinand Zohor. Expediția a fost însoțită de artiștii Thomas Ender și Johann Buchberger. În plus, după ce au aflat despre expediția Austriei în America de Sud, regele Bavariei (botanistul Karl Friedrich von Martius și conservatorul Johann Baptis von Spiks ) și Marele Duce al Toscana (botanistul Giuseppe Raddi ) și-au trimis reprezentanții să participe la ea. Astfel, împreună cu profesorul personal al Arhiducesei Rochus Schuh , „cartierul general” al expediției era egal cu 14 membri.
Scopul principal stabilit pentru oamenii de știință a fost găsirea materialelor și resurselor necesare comerțului cu Europa, precum și căutarea de plante și animale utile, a căror cultivare și reproducere ar fi posibilă în Europa Centrală.
Expediția a pornit pe 9 aprilie 1817 din portul austriac Trieste cu 2 fregate - Austria și august . Două zile mai târziu, ambele nave au fost prinse de o furtună puternică, după care au fost reparate în diferite porturi. Austria , cu o parte din membrii expediției, a sosit în capitala Braziliei Rio de Janeiro pe 14 iunie. Augusta , la bordul căreia se afla și Maria Leopolda , a venit aici, însoțită de 2 nave de escortă portugheză, abia pe 4 noiembrie.
După ce toți membrii expediției s-au adunat în cele din urmă la Rio, s-a decis să se facă mai întâi mai multe raiduri în trei grupuri în vecinătatea Rio de Janeiro, astfel încât materialele colectate să poată merge în Europa împreună cu fregatele austriece care vor naviga în curând. Un grup era format din oameni de știință bavarez și însoțitorii lor, ceilalți doi erau conduși de Natterer și Mikan. Aceste grupuri s-au întors la Rio între martie și mai 1818. La 1 iunie 1818, navele austriece cu colecția adunată până atunci au plecat spre Europa. Unii dintre oamenii de știință au navigat și ei cu ei. Ambii artiști au plecat acasă: T. Ender, care nu s-a putut obișnui cu clima locală, și Buchberger, care a pictat plante, a fost grav rănit în urma unui accident (a murit din cauza consecințelor acestuia în 1821). Odată cu plecarea primei nave, expediția a fost abandonată și de directorul ei științific, profesorul Mikan, precum și de profesorul italian Ruddy.
Oamenii de știință Natterer, Paul și Schott și-au continuat cercetările - totuși, unul câte unul. Schott a compilat o colecție de plante vii. Paul s-a ocupat de colecția mineralogică a expediției și a strâns, de asemenea, materiale pentru cartea sa, publicată mai târziu, Călătorie în interiorul Braziliei (Reise im Innern von Brasilien) , care a devenit o sursă importantă privind istoria naturală și istoria socială a Braziliei. În 1821, din cauza situației politice complicate din Brazilia și a izbucnirii tulburărilor, Paul și Schott au fost rechemați în patria lor - deoarece trimisul austriac în Brazilia, Stürmer, a decis să oprească expediția.
Cu toate acestea, Natterer și Zohor au refuzat să oprească cercetările și au decis să continue să studieze țara pe cheltuiala lor și pe propriul risc. Natterer a făcut 10 călătorii individuale de cercetare în diferite regiuni ale Braziliei - în jurul Sao Paulo și Rio de Janeiro, în provincia Minas Gerais , în Amazon și la granița cu Bolivia . Aceste călătorii au avut loc în cele mai dificile condiții: ambii cercetători erau grav bolnavi. Zohor a murit la 13 decembrie 1826 din cauza unei boli.
Natterer și Zohor au reușit să adune colecții uriașe de material științific: peste 1.000 de mamifere, 12.000 de păsări și aproape 33.000 de insecte. În plus, colecțiile de pești, amfibieni, moluște, minerale, semințe, ouă etc. O valoare deosebită a fost colecția etnografică, care a constat din peste 2.000 de articole de uz casnic ale triburilor indiene din partea centrală a Americii de Sud. După 18 ani de cercetări, la 15 septembrie 1835, Natterer a părăsit Brazilia.
În 1821-1836, colecțiile braziliene au fost depozitate într-o clădire specială din Viena (așa-numita „Brazilianum”), devenind una dintre principalele atracții ale capitalei austriece. Aici locuiau și câțiva indieni Botokud aduși de Paul din Brazilia în 1821 . Cu toate acestea, femeia a murit curând, iar soțul ei a fost trimis înapoi în Brazilia în 1824. După expirarea contractului de închiriere în 1836, expoziția a fost închisă. Unele dintre exponate (în primul rând în zoologie) au pierit în timpul revoluției din 1848. Cu toate acestea, colecția etnografică adunată de Natterer a fost păstrată complet și a devenit baza Muzeului Etnografic deschis la Viena în 1928 .