Adrenarche ( lat. adrenarche ) este o etapă de pubertate timpurie la unele primate superioare , care apare de obicei la oameni cu vârsta cuprinsă între 10-12 ani și este responsabilă de apariția unor semne precum părul pubian, mirosul corporal, sebum și acneea. În adrenarha , cortexul suprarenal secretă niveluri crescute de androgeni , cum ar fi DHEA și DHEAS, dar nu crește cortizolul . Adrenarha este rezultatul dezvoltării unei noi zone a cortexului suprarenal. Adrenarha este un proces asociat cu pubertatea, dar diferit de maturizarea și funcționarea hipotalamo-hipofizo-gonadale.
Adrenarha apare la un număr mic de primate și numai cimpanzeii și gorilele prezintă un model de dezvoltare a adrenarhei similar cu oamenii .
Inițiatorul adrenarhei nu a fost încă identificat. Cercetătorii au încercat fără succes să identifice o nouă peptidă hipofizară , care a fost numită „ hormonul de stimulare a androgenilor suprarenale ”. Alții au sugerat că maturarea suprarenală este un proces treptat nativ al glandelor suprarenale, care nu are un declanșator clar. Un al treilea domeniu de cercetare este de a investiga posibila asociere cu greutatea corporală a fătului sau a sugarului și asocierea corespunzătoare cu insulina și leptina . Mulți sugari prematuri și distrofici au un debut mai devreme al adrenarhiei, crescând posibilitatea ca momentul adrenarhiei să fie afectat de programarea fiziologică în copilărie. Adrenarha apare prematur și la mulți copii supraponderali, indicând o posibilă asociere cu greutatea corporală sau o asociere cu obezitatea .
Principalele consecințe fizice ale adrenarhei sunt efectele androgene, în special părul pubian (în care stadiul 2 Tanner devine stadiul 3 Tanner) și compoziția transpirației alterată , provocând mirosul corpului adult. Pot apărea o creștere a uleiului a pielii și a părului și o acnee ușoară. La majoritatea băieților, aceste modificări nu se pot distinge de efectele timpurii ale testosteronului la nivelul testiculelor care apar la debutul pubertății gonadale.
La fete, adrenarha provoacă, de asemenea, majoritatea modificărilor androgene precoce ale pubertății: păr pubian, miros corporal, piele grasă și acnee. La majoritatea fetelor, primele efecte ale androgenilor coincid sau apar la cateva luni dupa primele efecte estrogenice ale pubertatii gonadale (dezvoltarea sanilor si accelerarea cresterii). Pe măsură ce pubertatea progresează la femei, ovarele și țesuturile periferice devin surse mai importante de androgeni. Părinții și mulți medici deduc adesea (incorect) pubertatea de la prima apariție a părului pubian (numit pubarche ). Totuși, independența adrenarhiei și a pubertății gonadelor este evidentă la copiii cu dezvoltare atipică sau anormală, când un proces poate apărea fără celălalt. De exemplu, adrenarha nu apare la multe fete cu boala Addison, care vor avea păr pubian minim pe măsură ce se maturizează. În schimb, fetele cu sindrom Turner vor avea o adrenarhie normală și o dezvoltare normală a părului pubian, dar adevărata pubertate gonadală nu apare niciodată din cauza unui defect în ovarele lor.
Adrenarha prematură este cea mai frecventă cauză a apariției precoce a părului pubian în copilărie. La o proporție semnificativă de copii, aceasta este o variantă de dezvoltare normală care nu necesită tratament. Cu toate acestea, există trei probleme clinice asociate cu aceasta:
În primul rând, când părul pubian apare la un copil la o vârstă neobișnuit de fragedă, adrenarha precoce trebuie să fie distinsă de pubertatea precoce centrală adevărată, de hiperplazia suprarenală congenitală și de tumorile suprarenale sau gonadale androgenice. Endocrinologii pediatri fac acest lucru demonstrând niveluri crescute de DHEA-S și alte glande suprarenale, precum și niveluri de gonadotropine și steroizi sexuali gonadali în perioada prepuberală.
În al doilea rând, există unele dovezi că adrenarha prematură poate indica o întrerupere a mediului intrauterin și a creșterii. După cum am menționat mai sus, adrenarha prematură apare mai des la copiii cu întârziere a creșterii intrauterine și la copiii supraponderali. Unele dintre aceste studii au arătat că unele fete cu adrenarhie prematur pot avea niveluri crescute de androgeni în timpul adolescenței. Acest lucru poate duce la hirsutism sau neregularități menstruale din cauza anovulației, care se numește sindromul ovarului polichistic.
În al treilea rând, cel puțin un raport [1] a constatat o creștere a incidenței problemelor comportamentale și școlare la un grup de copii cu suprarenale premature, comparativ cu un grup de control similar. Până în prezent, această relație nu a fost confirmată sau explicată.