Rezistența activă determină partea reală a impedanței :
unde este rezistența totală sau impedanța, - valoarea rezistenței active, - valoarea reactantei , este unitatea imaginară .Sau:
unde este defazajul dintre curentul și tensiunea circuitului electric.În circuitele de curent sinusoidal
GOST R 52002-2003 definește rezistența electrică activă ca un parametru al unui circuit electric sau al circuitului său, egal cu raportul dintre puterea activă a unui circuit electric pasiv și pătratul curentului efectiv la intrarea acestui circuit [1] .
Rezistență activă - rezistența unui circuit electric sau a secțiunii sale, care determină conversia energiei electrice în alte tipuri de energie , de exemplu, în energie mecanică (în motoarele electrice), în energie chimică (în timpul electrolizei , încărcării bateriei ), în energie termică (încălzirea conductorilor, dielectricilor ), în radiații electromagnetice .