Almeya [1] , alme [2] , alma [1] sau almeya ( masri عالمة , [almeh], mai precis [alime] [1] , arabă عالِمة literal „ femeie pricepută sau învățată”; franceză almée , engleză . almeh ) - o dansatoare, cântăreață și muziciană de rang înalt, care trebuia să distreze femeile în haremurile [3] ale domnilor bogați și nobili din Egiptul arab .
Gazda și oaspeții săi ascultau de obicei spectacolul lui Almea din altă cameră (sau chiar din curtea casei). Almei avea un statut social relativ decent, participa la ceremonii și divertisment și era, de asemenea, angajați ca îndoliați la înmormântări [4] . Unii istorici din secolul al XIX-lea i-au văzut drept succesorii vechilor dansatori din Egipt și Persia [5] și uneori descendenții preoteselor lui Isis . Ei cunoșteau o gamă largă de povești istorice și eroice. În timp ce se predau reciproc, ei au transmis formele antice și clasice ale poeziei arabe, muzicii și cântecului tradițional arab. Pentru a deveni almeya, o fată trebuia să aibă o voce frumoasă, să vorbească araba literară, să stăpânească jocul la diverse instrumente și să poată improviza în cântece adaptate situației în care se afla [6] .
De asemenea, Almei au studiat bunele maniere, arta folosirii și producerii produselor cosmetice, țesutul și broderia. Mulți Almei stăpâneau meseriile de vindecător și de moașă. Ei știau să pregătească unguente, cataplasme și poțiuni și, din această cauză, erau adesea reputați a fi vrăjitoare.
Călătorul și orientalistul britanic Edward William Lane a scris despre Almei în prima treime a secolului al XIX-lea:
„… [Almey, Lane are avalim] sunt adesea invitați la vacanțe în haremurile oamenilor bogați. În multe hareme, camere mici sunt special amenajate pentru ei, numite tukeysa sau mahanna. De obicei, astfel de camere se învecinează cu camera principală a haremului și sunt separate de aceasta nu printr-un perete, ci printr-o zăbrele din lemn sculptat. Podeaua din ele este oarecum ridicată deasupra nivelului general. Ar putea fi vreo altă cameră din casă în care cântăreții ar rămâne invizibili pentru proprietar, dacă acesta vrea să asculte muzică cu femeile. Oaspeții bărbați ascultă cântecul avalimului din curte sau din camerele inferioare. Avalimii înșiși în astfel de cazuri sunt aranjați la fereastra haremului, în spatele unei zăbrele sculptate. Unii cântăreți Avalim cântă la instrumente muzicale. La Cairo, am auzit întâmplător pe cei mai faimoși Avalim și trebuie să spun că m-au captivat complet cu arta lor. Performanța lor mi s-a părut nu numai de multe ori mai bună decât cea a lui alatiyya [7] , dar și cea mai frumoasă pe care am auzit-o vreodată. Cântăreții sunt plătiți foarte mult. Mi s-a spus că într-o zi, oaspeții în casa unui negustor, printre ei și oameni din clasa de mijloc, au adunat vreo cincizeci de guinee pentru un cântăreț cu banii noștri. Îndemânarea unei cântărețe pricepute este atât de mare, îi impresionează atât de mult pe ascultători încât oamenii sunt gata să-i dea ultimii bani.
— Edward William Lane. Morala și obiceiurile egiptenilor moderni. Capitolul XVIII. Muzică. [opt]În secolul al XIX-lea , cuvântul „almeya” a început să fie folosit ca sinonim pentru „ghawazi” ( arab. غوازي , ghawāzī), dansatori erotici , care erau în mare parte țigani nomazi, executau dansuri pe străzile și piețele marilor orașe. , conceput pentru a excita senzualitatea. Spectacolele lor au fost interzise în 1834 de către Muhammad Ali al Egiptului [6] . Ca urmare a interdicției Ghawazi, astfel de dansatori au fost forțați să pretindă că ar fi fost Almei.
Cuvântul a fost transliterat în franceză ca almée , acest termen mai târziu în versiunea franceză s-a dovedit a fi asociat cu „dansul buricului” în orientalismul european al secolului al XIX-lea printre popoarele care locuiesc în Africa de Nord [9] .
Acești dansatori egipteni au fost o inspirație pentru mulți artiști și muzicieni europeni despre care se spune că au auzit mai multe despre ei decât i-au văzut live; de fapt, almei nu au concertat nici pe stradă, nici în fața unor străini. Majoritatea dansatorilor pe care i-au imortalizat erau de fapt dansatori de stradă, femei cu statut scăzut sau dansatoare erotice (ghawazi).