Alterarea (din lat. alterare - a schimba) este denumirea generală pentru modificările structurii celulelor , țesuturilor și organelor , însoțite de o încălcare a activității lor vitale. Deteriorarea celulelor și țesuturilor este denumită în mod obișnuit termenul de alterare . [1] Modificările includ:
Daunele încep la nivel molecular sau celular. Cu toate acestea, până la un anumit punct, celulele și alte structuri ale corpului se adaptează la efectele dăunătoare fără a-și schimba funcția. Când posibilitățile de adaptare sunt epuizate sau puterea factorilor dăunători depășește potențialul protector al celulei, se produce o deteriorare reversibilă sau ireversibilă, atât în condiții fiziologice, cât și în boli sau influențe patologice. [3] Alterarea apare fie ca urmare a expunerii directe ( temperatură ridicată sau scăzută , traumatisme mecanice, expunere la radiații etc.), fie indirect. De exemplu, modificările distrofice ale organelor interne cu arsuri masive ale pielii sunt alterarea mediată a acestora [4] .
Este o componentă fiziopatologică importantă a inflamației [5] .
În primele etape, manifestările alterărilor sunt reversibile. Expunerea continuă la agenți patologici poate duce la moartea celulelor și a țesuturilor. Alterarea țesuturilor musculare și nervoase determină modificări ale excitabilității lor și provoacă apariția așa-numitului. curenți de defect [6] .