Apothegma, apothegma ( greacă ἀπόφθεγμα , de la ἀποφθέγγομαι - „a vorbi drept”) - o vorbă scurtă și potrivită instructivă , maximă moralizantă , sinonim pentru o maximă sau aforism . Colecția de apotegme se numește apothegmata .
O apotegma este o povestire scurtă despre un răspuns sau o faptă plină de duh, instructiv al unei persoane grozave - un rege, comandant, filosof (în primul rând pe material grecesc sau roman). În centrul apotegmei, există de obicei o hiperbolă , un paradox , un fel de surpriză logică care aduce noi atingeri ideii dominante a unui anumit om de stat, filosof, scriitor sau epocă. Apotegma a fost unul dintre principalele prototipuri de carte ale anecdotei , încrucișarea apotegmei cu anecdota folclorică a dus la o anecdotă literară.
Sofroniy Likhud a scris în Retorică: „... Apotegma converge cu filozofarea, întotdeauna există un cuvânt pe scurt, în formă rotundă, adică dulce și rezonabil.” Colecții de apotegme, compilate din repovestiri ale poveștilor distractive ale lui Plutarh , Ovidiu și alți autori antici, au venit în Rusia prin medierea culturală poloneză la sfârșitul secolului al XVI-lea și s-au bucurat de o popularitate excepțională pentru o lungă perioadă de timp, în special în timpul secolului al XVIII-lea. Inițial, apotegmele au fost copiate, iar din 1711 au fost publicate.